【9/10二巻発売】宇宙船が遭難したけど、目の前に地球型惑星があったから、今までの人生を捨ててイージーに生きたい

第218話 臭いは美味い

　ナオミが鶏肉を噛んだ途端、汁が溢れて甘口のタレと絡む。噛めば噛むほど、口の中に鶏肉の油が溢れて実に美味い。

　鶏肉には歯応えと弾力があった。おそらく、肉が大きかったらこの様な歯応えは出せないだろう。それに、箸を使わず串なのも、手軽に食べれて良い。

　焼き鳥を二切食べてからビールを飲めば、ホップの苦みが口の中に残っていた鶏肉の油を洗い流した。

「最高だ！」

　まだ少ししか食べてないが、焼き鳥を気に入ったナオミが、声高らかに絶賛する。

「まだまだありやがるから、もっと食えです。だけど、一郎、お前はもう食い終わって、お替わり待ってるですか。早えーです」

　どうやら気に入ったのは、ナオミだけではないらしい。

　ルイジアナは口を動かしながら、手を頬に当てて「ほわぁぁぁ」と幸せな顔を浮かべる。

　そして、ゴブリン一郎は大口を開けて１本の焼き鳥を串ごと食べる勢いで齧り付き、３本の焼き鳥を３０秒で食べ終えた。

「まあ、足りなかったら、作れば良いだけです」

　ルディもネギマを食べて「鳥とネギの相性バツグンよ」と口を動かした。

　ルディの言ったとおり、ネギと鶏肉の相性は抜群だった。ネギを食べると中はトロトロして、辛味が甘いタレと絡んで美味しい。

　なんこつはコリコリとした食感で、歯ごたえが強い。だけど、これはタレよりも塩で焼いたの方が、美味いかもしれない。他のも食べたいから後回しにするけど、余裕があったら塩で頼もう。

　全員が食べ終える前に次の注文を入れ、ビールもお替わりをしていた。

　注文が入るたびに、２体のドローンが世話しなく動き回る。もし彼らに感情があれば、注文の多い客だと思っていただろう。

「ところでレインズを王都に連れて行くのに、輸送機を使うのか？」

　ナオミの質問にルディが頭を横に振る。

「レインズさんが行くとハク爺一緒ですね……２人だけなら構わねーです。だけど、もしレインズさんの家族も一緒だったら悩むです」

「レインズ様の家族は領地に着いたばかりです。まだ８歳と６歳のお子様がいるので、奥様とお子様は王都へ行かないと思いますよ」

　ルディが悩んでいると、ルイジアナが口を開いた。

「そーなのですか？　一応、念押しにソラリスと話して、同行者をハク爺だけにしてもらうです」

「だったら暫くの間、のんびりできるな」

「そーですね。ルイちゃんも旅ばっかりで大変だったです。客室をルイちゃんの部屋にするから、自由に使いやがれです」

　ルディの言う通り、ルイジアナは領都から王都へ行き、レインズの家族を連れて領都に戻ったら、今度は雪の大森林へ。彼女は気丈に振舞うけど、旅による疲労は確かにあった。

「ありがとうございます」

　ルイジアナがお礼を言っていると、ドローンがゴブリン一郎の前にギンナンを置いた。

「あ、僕もぎんなん食いてーです、当然塩で。それと、しいたけは味噌タレで！」

「私も食べたいから、同じのを」

「私もお願いします」

　肉ばかりだと飽きが来る。

　ルディの注文をきっかけに、ナオミとルイジアナも同じ注文をした。　

「臭いけど甘味くてホクホクしてるな。それにビールとも合う」

「そうですね。だけど、この臭いはどこかで嗅いだ気がします。なんでしたっけ？」

　ぎんなんを初めて食べたナオミとルイジアナが首を傾げる。

「もしかしてぎんなん食べた事ねーですか？　これはイチョウの実よ」

　２人はぎんなんが何の実かを知らず、ルディから答えを聞いて目を大きく広げた。

「イチョウだって⁉　確かにこの臭い香りは、落ちている実の匂いだな」

「イチョウの実が食べられるとは知りませんでした。だけどあれって、触ると皮膚が腫れませんでしたっけ？　だから、毒だと思って誰も食べた事がないと思いますよ」

　２人の話に、ルディが飽きれた様子で肩を竦めた。

「もったいねーですね。臭くてもうめー食い物、いっぱいありやがるですよ」

　ルディが朝食に納豆を出そうと決めていると、ぎんなんを気に入ったゴブリン一郎がドローンを呼んだ。そして、メニューのぎんなんを指さしてから表手を広げる。これの意味は１０本くれ。

「一郎、そんなに食ったら死ぬですよ。後１本までにしやがれです」

「ぐぎゃがが……（だめなのか……）」

　ルディに窘められてゴブリン一郎がしょぼんとする。

　だが、今の話を聞いた２人がぎょっとした。

「待て。これって食べると死ぬのか？」

「食べ過ぎると死ぬですよ」

　ナオミの質問にルディがしれっと答える。

　彼の言う通り、ぎんなんには中毒性がある。成人は４０～３００個、子供は７～１５０個を一気に食べると危険とされていた。

「別に驚く事ねーです。どんな食べ物でも、同じ物ばかり食べていたら、不健康よ、それが病気になるか死ぬかの違げーです。食は医学にもなるけど、知識がなければ毒に変わるです……だから一郎、ぎんなんは駄目です、しいたけ食えです」

　話している間も、ゴブリン一郎がこっそりぎんなんを注文しようとしたから、話を止めて、しいたけを食えと注文を変えさせた。

　ルイジアナはルディの話を聞いて、人間のハルビニア国の貴族の多くが短命な事に納得していた。

　彼らは毎日贅沢な食事をしているが、料理の大半は肉類が多く、野菜はほとんど食べていなかった。

　何故、彼らが野菜を食べないのか。それには、ルーン教が絡んでいた。

　ルーン教の教えでは神は上空に居て、天に近い食べ物ほど利益があるとされていた。

　それ故に、地中で育つ根野菜などは、貧乏な庶民の食べる物。貴族の料理に出すのは失礼というのが、世間の一般常識だった。

　前にルディは食は文化だと言っていた。そして、今度は食は医学だと言う。

　その言葉にルイジアナは感銘を受けていた。