【9/10二巻発売】宇宙船が遭難したけど、目の前に地球型惑星があったから、今までの人生を捨ててイージーに生きたい

第130話 人類増加計画

「それは？」

　ナオミの質問に、ルディは持ってきた袋の口を広げて彼女に見せた。

「開拓惑星で育てる予定だった小麦の種です」

　現在、ナイキの積み荷だった小麦の種は、拠点の倉庫で冷凍保存されており、その数は３０万人分の年間消費量を超えていた。

「私は農業について詳しく知らないのだが、この星の小麦とは違うのか？」

「全然違うです。この星の小麦、人類の発展に品種改良追いついてねーから、３粒しか実らねーです」

「……ふむ」

「これは硬質小麦を改良した種で、冷害につえーし、必要水分量も２割カット。それなのになんと１小穂に９粒実るから、収穫量３倍に増えやがるです」

「それは凄い！」

　まるで店頭販売みたいなルディの説明に、ナオミが素直に驚いた。

「これの他にも、中間質小麦と軟質小麦の種も持って来てるですけど、まずはうめーパン作りたいから、コイツを植えるです」

「うんうん。良いね」

「……おっといけないです。本音が漏れて本題から逸れやがったです」

「おお、そう言えばそうだった」

　ついノリに乗って話が逸れた事に２人が反省する。

「さっき話した通り、デッドフォレスト領、馬鹿領主のせいで人口３割減ったです。レインズさん領主になってまず悩むの、人口減による収穫量の減少です」

「確かにそうかも」

「そこで、僕、農地作って、領民にこの小麦を育てさせるのです」

「うーん。わざわざ農地など作らず、既存の畑で育てれば良いと思うが？」

　ナオミの質問にルディが腕を組んで唸った。

「僕、思うのですよ。いきなり現れた余所者が、コレを植えやがれと命令しても、生産者が素直に言うこと聞かねーって」

「あー、うーん。それは分かる」

　自分もハブられているからか、ナオミがルディの考えを理解して頷いた。

「そこで無償で農地作ってやって、さらに種をただで提供すれば、レインズさんも村のタイラーさんもノーと言えねーです」

「あくどいなぁ……」

　そう言いながらもナオミの顔は笑っていた。

「まだまだ笑うの早えーです。渡した小麦を育ててみれば、あらビックリ収穫量が３倍じゃあーりませんかです。そーしたらレインズさん、この小麦から出来た種を植えて、もっと生産量を増やそう考えやがる思うのです」

「まあ、そうなるな」

「だけど、ざんねーん。この小麦、実はF1種だから種植えても育たねーし、育ってもちっちゃいのが５粒しか実らねえですよ」

「F1種？」

「一言で言えば、別の品種配合して作った子供できない植物です」

「ふむ、理解した」

　ナオミの返答にルディが笑みを見せた。

「相変わらずししょー、さすがですね」

「お前の説明が上手いだけだ」

「そりゃどーもです。という事で、僕、レインズさんに教えるのです。この小麦は僕かししょーが特別な方法で種を作らねーと沢山実らないって、そーしたらレインズさんどう思うですかねぇ」

　ルディがそう言ってニタリと笑うと、ナオミが呆れた様子で肩を竦めた。

「……本当にあくどいなぁ。レインズは私とルディに頼るしかなくなるじゃないか」

「そのとーり。僕、F1種作り方教えねーです。そして、誰も居ない土地でF1種を生産して毎年必要な量を売れば、レインズさんはししょーを排除する事考えるできねーし、ししょーもマナを気にせず美味しいパンが食べられるです」

「まあ、私の名前を使うのは別に構わない。だけど、そこまでする必要があるとも思えないな」

　ナオミの意見にルディが腕を組んでバッテンを作った。

「必要大ありです。この小麦一気に広がったら食料事情に革命起きて、人口爆発的に増えるです。急激な人口増加は貧困層を生むし、土地問題も発生するしで色々危ねーです。これ、歴史学で出てくる問題です。だから人類の人口増加を僕コントロールして、少しずつ人口増やそーと思っているのです」

　ルディの話を聞いたナオミが、しばらく腕を組んで考えを纏める。

「なるほどね。ルディの考えは理解した。問題はその種をめぐって争いが起きる可能性があるって事だな」

「……ししょーの悪名でも無理ですか？」

　ルディの質問をナオミが微苦笑する。

「私の悪名なんざ欲望の前ではちっぽけなモノさ。その種は金になる。商人、貴族、王様、その種を見れば誰もが欲しがるよ」

「レインズさんもですか？」

「レインズも欲しがるが、アイツは良心があるから奪おうとまではしないと思う。だけど、そうだな…もし商人がこの種を欲しいと思ったら、まず貴族を抱き込むだろう」

「詳しく説明言いやがれです」

「なら教えよう。もし商人がそのF1種の作り方を手に入れようとしたら、まず有力な貴族に金を渡して依頼する。まあ、貴族相手だったら私１人でも余裕さ。だけど、その貴族に権力があって、国を動かせるとしたら、さすがに私でも面倒だ」

　つまり、商人は財力を使って権力を動かし、その結果武力が行使されると説明した。

「国相手に面倒の一言で済ますししょー、すげーです。だけど、話、理解したです。その時は種の提供やめて、この国から出て行こうです」

　ルディの提案にナオミが笑って頷いた。

「そうだな。居心地が悪かったら引っ越せば良いだけの話だ。その時はカールでも頼るか？」

「カール師範には貸があるから、良いアイデアです」

　ナオミの意見にルディも笑い返すと、２人は氷が小さくなったアイスコーヒーを一気に飲み干した。