【9/10二巻発売】宇宙船が遭難したけど、目の前に地球型惑星があったから、今までの人生を捨ててイージーに生きたい

第32話 マナ回復薬作成計画

「まず最初に、マナの含有量が多い植物からマナを抽出です。だけど、それは毒だから食べたらダメー」

「だとしたらどうするんだ？」

「特別な調合薬？　ワクチン？　それ作ってから、まぜまぜして薬作るです」

「ワクチン？　前にルディはワクチンを打ったから、マナで死なないとか言ってたな」

　ナオミの話にルディが頷く。

「よくも覚えていたなです。僕の打ってるワクチン強力。だから、マナ吸収しても全部ぶっ殺すだけです。だけど特別なワクチン、体内にマナが残るけど安全になるのです」

「うーん、いまいち理解に苦しむ、もう少し詳しく説明してくれ」

　ナオミが複雑な表情を浮かべて、ルディの説明を理解しようと詳細を尋ねた。

「星が降りる…が？　違う、星に降りる前、マナ調べたらウィルスと似ているでした。タンパク質の外殻、内部に遺伝子を持った単純な構造の微生物です。それがこの星全体、空気中にも存在してる。普通ウィルス単体で生きられぬ、すっごく異常です」

「ふむ、よく分からんが続けてくれ」

「はいさ。今のワクチン、マナの外殻壊して内部の遺伝子ぶっ殺すけど、僕作る予定ワクチン、外殻壊さず内部に浸透して遺伝子変質させろです。つまり、人体に安全なマナに変えろな特別ワクチンです」

　ナオミが眉間にシワを寄せながら口を開く。

「……つまり、その特別なワクチンで改良されたマナのウィルスは、体内で生き続けて人間のマナを回復させつつ、頭痛などの症状が出なくなるという事か？」

「そのとおりです。さすがししょー、天才的なお利巧です」

　すぐに理解したナオミをルディが拍手して褒めた。

「だけど、そんな薬、すぐに出来るのか？」

「もちろんすぐなど出来ぬです。完成まで２カ月ぐらい掛かりやがるです」

「作成する物から判断して、それはすぐの部類に入るぞ」

「だって、元々このワクチン、当初から作る予定でしたですよ」

「そうなのか？」

「前に言った。僕、この薬飲んで魔法使えろなる予定、地上に降りたら色々研究してたです。だけど、ししょーのおかげで研究はかどれたです」

「私のおかげ？」

　ナオミの聞き返しにルディが頷いた。

「ししょーの血と遺伝子調べたよ。ししょーの体、マナとの相性抜群、結婚しろです。ししょーの体、優良なサンプルです」

　ここまでルディは長々と説明しているが、大半はハルの研究結果であって、ルディはただの代弁者にしか過ぎない。

「そうか、うん、すごいな」

　ナオミはそっけなく答えたけど、これはルディの計画があまりにも凄すぎて、現実に付いていけないだけ。

「ふふふーんです」

　そんな彼女に気づいていないルディは、鼻歌を歌いながら午後の作業の準備をしていた。

　二人は午後も木を伐採して、三時ぐらいに揚陸艇に戻った。

　昨日と今日で集めた丸太は六十本。予定では八百本以上必要だから、まだまだ足りない。

　二人の前には、ドローンが運んで皮をはぎ取った丸太が、地面に並べられていた。

「ししょー、魔法で乾燥よろしこです」

「そうだな。まずはこのぐらいの数から始めよう」

　木材を前にナオミが詠唱して魔法を放った。ナオミの持つ杖から緑色の霧が吹き出て、地面に並べられた丸太を包み込む。

「丸太を乾燥させるなんて初めてだけど、多分うまくいったと思う。一晩様子を見ないと定かでないが、二、三日で乾燥するはずだ」

「さすがししょー。一年近く掛かる乾燥があっという間です」

　報告にルディが両手を上げて褒めるが、ナオミは苦笑いを浮かべた。

「私からしてみれば、千年以上誰も作れなかったマナ回復薬を、たった２カ月で作ろうとするお前の方が凄いよ」

「それよそれ、これこそこれよ。明日から、宇宙船で片づけしてろなドローンも来るから、丸太もっと増えろです」

「それは良いが、地下室の方はどうなんだ？」

　そう言ってナオミが工事中の家の方を見れば、トラックのアームがセメント袋を降ろしていた。

「あっちは今晩中に完成です。それから石を集めて罪…罪？　冤罪？　違う、積みですよ」

「おかしいな、本当に何もかもがおかしいな。家を作るのってこんなに簡単だったっけ？　私の今までの苦労はいったい……」

「気にしたら負けです」

「すでに負けている気がするよ」

「そういう時は、とことん飲めです」

「……そうだな。飲んで忘れよう」

　ルディの提案にナオミが笑って頷いた。

「それじゃあ今日は、アラブ料理作れです」

「ほう……どんなのだ？」

「スパイスふんだんに使うラム肉、ビールうめぇです」

「そいつは楽しみだ」

　こうして仕事を終えた２人は、意気揚々と揚陸艇に乗り込み、ベースキャンプへ帰った。

　それから３日後。

「ナオミ様ですね。私はソラリス、これからよろしくお願いします」

　朝にナオミがリビングに行くと、見知らぬ女性がルディと対面しており、ナオミに気づいて深々と頭を下げてきた。

「ルディ、彼女は？」

「宇宙船のAIだった、ソラリス・春子さん。なんでもお任せです」

　名乗られても誰だか分からずルディに尋ねると、ソラリスの正体を教えてくれた。

　そのソラリスの身長は１６９センチ。太っても痩せても居らず一般的な体格。服装は商品の箱に入っていた、付属の黒いメイド服を着ていた。

　髪の毛はルディと同じ銀色だけど、ルディが光輝く純銀の髪だとしたら、彼女の髪の色は青み掛かった銀色。

　目はきっちりした二重で、鼻は高く鼻筋がすっと通っている。シャープな顎が顔全体をスッキリとさせ、青み掛かった銀色の髪と合わせて、どこか清潔感のある容姿だった。

　ナオミはソラリスに対して美人だと思う反面、彼女には何かが足りていないという印象を感じていた。