第39話:Aランク冒険者ルミナ
この子が味方ならまだしも、敵だった場合は……そう思っていると。
なんと、ロイルさんのコールキューブがコール。
『今お時間──』
「今はすいません。後で──コールオフ」
即座に切る。あまり現状では、この狐っ娘に情報を与えるべきではないだろう。既に手遅れな気がしないでもないが……。
「あはは……そんなに警戒しないでよお兄さん。ボクは敵じゃないから安心して」
切ってよかったの? と苦笑する狐っ娘。
「初対面なのに、どうやって信じろと?」
いきなり現れて、味方だよ! で信じるやつはいない……はず。少なくとも俺は信じられないタイプだ。
「んーそう言われると、
首を傾げて尻尾ゆらりと狐っ娘。
そう言われても……本当に痛み分けになる情報なのかも、こっちは判断しようがないしなあ。
「それは本当に釣り合う秘密なのか?」
俺が勇者って秘密と。
「うん。誰にも言ったことがない秘密。これを他の人にバラされると、ボクは生きるのが難しくなるかもしれない」
少し悲しげな顔をする狐っ娘。
でも俺はそう簡単に絆されない。てか、かもしれないだけかよ……まあ、何も情報が無いよりはマシか……?
「……いいだろう。」
腕を組んで渋々承諾。
「ホント? 交渉成立だね! じゃあさ、どこか他の人に話を聞かれない場所に移動しようか。ここだと、誰が聞いてるか分からないしさ」
急にパァァッと明るくなって、場所の移動を提案してくる狐っ娘。尻尾が上を向く。
「どこかってどこに? 俺はこの王都に詳しくないぞ」
ぶっちゃけ王都よりも、森を練り歩いている時間の方が、長いかもしれないまである。
「んー、お兄さんの部屋は?」
無邪気なのかバカなのか、そんなこと言い出す狐っ娘。
なんでそうなる。嫌だし、どの道無理だ。
「監視されてる。」
監視? うん、あれは監視だろ。盗み聞きもしてるし、あの部屋でプライバシーなんてあったもんじゃない。
「え゛何それどういう状況?」
少し引き気味の狐っ娘。
まあ、第三者からしたらドン引く状況だよなあ。分かりみが深い。どういうって……強いて言うなら、勇者がどんな人間なのかを探ってる。そんな感じかな?
「俺という存在を探るため?」
それ以外に言いようがない。
問題が解決していないのに、危害を加えたら召喚した意味がないし、俺って人間がどんな人間なのかを、知っておきたいんだろう。
問題解決してから……は、どういう行動してくるか分からないけどな。もし面倒なことになりそうなら、最悪この国を出るだけだ。
いっそ空に浮かぶ島とかないかなあ……何がなんでも住むんだけど。
「何それ……怖。でもそれじゃダメだなぁ……あ、じゃあボクが借りてる宿に行こうか?」
とんでもない提案をしてくる狐っ娘。それもアウト。
「え、何それやだ。それに少し軽率では? 俺、男だけど」
貞操観念バグってることない?
「えー……男女の意識があるのに、即答で拒否は女の子として、少し傷つくんだけど」
照れるくらいしない? とジト目の狐っ娘。
「勉強料だ。その程度の傷で学べてよかったな。」
言う人を間違えたら一生消えない傷になってたぞ。
「誰にでも言うわけじゃないけどね?」
お兄さんはボクが嫌がることしないかなって。と狐っ娘。
さっきから何、この謎の信頼。初対面だよな?
「そういうこと言ってたから、絡まれたんじゃないのか?」
お兄さんそんな気がしてきたよ?
「違うよ……あの時、断ってたでしょ。聞いてなかった? そもそも、あそこで絡まれたのは、お兄さんのせいでもあるんだけどね」
はぁ……とため息つく狐っ娘。
意味が分からなくて首を傾げる俺。どういう意味だ? 俺を追っていたら絡まれたとでも言うつもりか?──
「勇者の気配を追ってたら、いつの間にかあそこにいて……運悪く絡まれちゃったんだよ」
また一つため息つく狐っ娘。
──言うつもりか。ふむ、勇者の気配……そんなのあるのか。いや、そもそも何故そんなの分かる?
「単刀直入に聞くが、なんで俺が勇者だと分かった?」
一番の疑問だよまったく。
「ああもう! それは移動したあと! だからどこかいい所、思い付かない?」
ボクも詳しいわけではないんだよね……と狐っ娘。
王都に住んでいるわけではないのか……そういや宿があるって言ってたな。
取り敢えず、
俺が勇者だとバレてる相手になら、まあバレるのも時間の問題だと思うし、いいかな……この狐っ娘、悪い奴って感じはしないし。
俺に、人を見る目なんてあるのか知らんけど……直感。外れたらドンマイだ。その時は処理すればいいだけ。
「よし、分かった。俺に掴まってくれ、人気がない場所に連れて行く。」
そうと決まればさっさと行動。
「うわ、それだけ聞くと怪しさ満点だね。お兄さんじゃなかったら、絶対従わないよ?」
あ、今のキュンってした? と狐っ娘。
いや、まったくしない。
「そうかい。なら、はよ」
話はするが、極力さっさと終わらせて帰りたいので急かす。
はいはい……と狐っ娘が俺の裾を掴んだのを確認して、人が一切いない場所をイメージし転移した。
◇───────◇───────◇
そしてやって来ました、ここは──森? 森のどこか! 辺りは月明かりに照らされた木々。
魔道具の灯りも無いので、星の光だけで視界が照らされている。空を見上げると、今夜は月が綺麗に輝く夜だった。
普段あまり……というか全然、空を見上げることってないけど、案外いいものなんだな。空は元の世界とあまり変わらないみたいだ。月が二、三個あるわけでもない。月の周りによく分からないのはあるけど……後で調べてみよう。
「わあ! ここって〖ハイネの森〗? 一瞬で王都から森に来ちゃうとか凄いね! それがお兄さんの勇者としての力?」
ハイテンションになって、俺から少し離れ森を見る狐っ娘。
おい、今知らない名前が……この森名前があって、ハイネの森っていうの? 初耳なんだが。森としか聞いたことない……。
「ああ、まあそんな所だ……それより、ここはハイネの森っていうのか?」
「ん? ここはっていうか……森だし、そうだね。」
「へぇ……」
森=ハイネの森でいい感じか。まあわざわざハイネのって付けなくても、森で伝わるからいいだろうけど。ハイネってどっから来たんだろうか?
「お兄さんは冒険者にはなってないの?」
でも森に来たことあるよね? と狐っ娘。
なんで知ってんの?
「え、いやなったけど……なったばかりで、まだよく分かっていない。」
武器も装備もないから、下手に他の冒険者に近付いて、ボロが出ても困るしな……。金が入ったし短剣くらいは持つべきか……?
「んーじゃあ、ボクが冒険者としては先輩だね! 聞いてくれれば、ボクが知ってることは教えるよ?」
何が知りたい? と狐っ娘。
「それはありがたい。でもそれよりもまず、お前の正体を教えろよ」
話はそれからだ。
俺がそう言うと、あ! そうだったね。と言って少し離れた場所にいた狐っ娘はこちらに近寄った。
「では改めまして、ボクの名前はルミナ。Aランク冒険者だよ! よろしくね、お兄さん。」
と笑顔で自己紹介。
ふむ、この狐っ娘Aランクなのか……。
「それで?」
それだけじゃないだろ。と俺。
「え? ああ、スリーサイズ?」
えっとねえ……と狐っ娘。
「聞いてない! 違くて、お前は何者だ?」
なんでこのタイミングでスリーサイズだよ! 知ってどうしろと?
「あー、そっちね……というか、お前じゃなくてルミナ!」
ムスッとして訂正してくる狐っ娘。
そっちねって、そっちしかないだろうが! くっ……こいつ話が脱線しかしない。お前なんか狐っ娘で十分だ!
「あーはいはい。で?」
流すに限る。
「ボクの名前は?」
んー? と狐っ娘。近い。
「……」
でも屈しない。
「ボクの名前はあ?」
な・ま・え! と……ぇえい近い近い近いっ!
「……ルミナ」
屈した。屈してしまった。
「よくできました! じゃあ約束通り教えるね。ボクの適正魔法ね──闇魔法なんだ」
俺からふわっと離れて、にっと笑って言う狐っ娘。
くぁ! こいつ面倒くさい! ……は? 闇魔法? 一番珍しいってやつじゃなかったか? それは確かにバレたら生きづらく──
「それとね、ボクは初代勇者の子孫だよ」
けろりとして言うものだから、こちらはポカンとしてしまった。
──……ん? ちょっと待て、情報量が多くてバグりそう。え、何この狐っ娘って闇魔法の使い手で初代勇者の子孫なの?
それは名前、覚えるべきかもしれない……。
フラれた瞬間クラス転移!お目当ては俺。異世界に来て分かったことは【転移魔法】さえあれば結構どうにでもなる。 夏月(改稿中) @kaduki00
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