グータラ殿下の天征記

第99話 ワーテルランド動乱⑤

　ワーテルランド王国国王バラミュル2世の国葬（こくそう）の知らせが、ワーテルランド王国に広がると、護衛騎士を引き連れたワーテルランドの諸侯が集まってきた。

　クロヴィス公バルデヤフさんに、クワトワ公エンラート3世さんに、その他、諸々（もろもろ）。そして、当然来ない諸侯もいたり、さらに、葬儀の留守を狙って、挙兵する者など。様々だった。

　それでも、バラミュルさんは慕（した）われていたのか、大勢が葬儀に集まって来ていた。当然、クラーコフの街も賑（にぎ）わいが戻り、商店も通常営業になっていた。

　となればだ。

「グーテル様〜。さすがにまずいっすよ。出歩くのは」

「大丈夫、大丈夫。ねっ、ガルプハルト」

「いやっ、さすがに、それは……」

　と言いつつ、グーテルと共に歩く、アンディとガルプハルト。

　僕は屋台で買ったポンチキを片手に、クラーコフの街中を歩く。

　ポンチキとは、ワーテルランドの名物。中にジャムの入ったドーナツだった。

「うん、美味しい。フルーラにも後で、お土産で買っておいてあげよう。甘いもの好きだからね～」

「グーテル様、怒られるっすよ、隊長に」

「いやっ、甘いものにつられて、忘れるかもしれないぞ」

「ああ、なるほどね～。その手があったか」

　僕達は、クラーコフの中央広場にたどり着く、かなり大きな広場で縦横200ｍある正方形の広場だった。広場には、人々が集まり憩（いこ）いの場になっていた。当然、屋台があり、周囲には土産物屋などの商店や、酒場などの飲食店が並んでいた。

「あそこにしよ」

　僕は、そう言うと、一軒の店に向かう。そして、席に座ると。

「ビールちょうだい！　出来れば冷えたやつね」

「ハハハハハ、冷えてるよ。ボルタリアの人かね？」

「正解」

　ワーテルランドは、ボルタリア、マインハウスに並ぶビール消費国だった。他にも、ウォッカとか、蜂蜜酒（はちみつしゅ）とか、シードルとか有名だが。残念ながら寒すぎてワインの生産量が少ない。ちなみに、アルコール消費量でもトップクラスだった。理由は、寒いから。

　だけど今は夏。それなりにワーテルランドも暖かかった。そこで、冷えたビールを流し込む。そして、

「おかわり！」

「さすが、ボルタリアの人だね～。良い飲みっぷりだ」

　二杯目のビールが置かれ、さらに、ワーテルランドの名物料理を頼む。

　僕は、二杯目のビールを飲みつつ、バラミュルさんが暗殺された状況を話す。

「そうですか。う〜ん？」

　ガルプハルトが唸（うな）る。アンディは、聞いていないふりして、周囲を見回していた。

「正直、何が起きたか分かりませんが……」

　ガルプハルトが、降参するように手を挙げる。

「いや、僕も分からないよ。だけど、少なくとも、ドーソン男爵は、本当にバラミュルさんに窮状（きゅうじょう）を訴えるのが目的だったんだと思うよ」

「なるほど」

「となると、その時、一緒にいたヤコブさんに別の目的があった。もしくは、廃屋（はいおく）に別の誰かがいたのか。そこが、分からない」

「そうなんですね」

　ガルプハルトは、必死に僕の話を聞いていた。その時、アンディが、口を挟（はさ）む。

「じゃあ、そのヤコブって奴、何者（なにもの）なんっすか？」

「そう、そこなんだよ。アンディ君。さっぱり、分からない。オーソンさんの配下に調べてもらったんだけど。謎？　どこから来たのか？　どこの出身なのか？　ヤコブは本名なのか？　まあ、綺麗なワーテルランドの言葉を喋（しゃべ）っていたみたいだけどね」

「そうっすか。オーソンさんがわからないんじゃ、お手上げっすね」

「うん」

　まあ、そんな事を話しているうちに、料理が出てきた。

「はい、フラキね～」

　フラキは、臓物（ぞうもつ）という意味だそうだ。牛の胃を野菜スープに入れて、スパイスを入れたもののようだった。

「うまい、実にうまい。これは、うまいですな～」

　ガルプハルトが、すごい勢いで食べる。あっという間に無くなった。ので、僕のを半分入れる。アンディも同じく。

　いやっ、美味しいんだけど、臓物は食べ慣れていないので、ちょっとね。臭みもないし、スープは美味しい。本当だよ！　本当だからね！

「はい、ピエロギね」

「ピエロギ？」

　中にはひき肉が入っていて、外にはモッチモッチの小麦粉で練られた厚手（あつで）の皮。それを茹（ゆ）でて薄味のスープに浸かっていた。その上に少量のサワークリーム。

「うん、美味しいね～」

「はい、もちもちして食べごたえもあります」

「うん、旨いっす」

　茹でられた小麦粉の皮っていうのが、食感が良く。中もしっかり味のついたひき肉が主張し、美味しかった。

　うん、マスターに言って作って貰おう。

　これは、現在ローシュ公国になっている、ウルシュ大王国によって滅ぼされた国から、ヒアキントゥスさんという修道士さんによって伝えられたそうだ。なので、ヒアキントゥスさんは、ピエロギの守護聖人なのだそうだ。面白いね～。

　まだまだ食べるよ～。さて、次は何だろ？

「ズラズィ・ザヴィヤネとゴウォンプキね」

　ゴウォンプキは、ロールキャベツ。ズラズィ・ザヴィヤネは、逆に薄切りの牛肉で野菜を包んで煮た料理だった。一皿ずつ頼み3人で分ける。

　ゴウォンプキは、豚のひき肉に、玉ねぎ、そして大麦を混ぜ、それをキャベツに包み茹でられ、トマトソースとサワークリームのソースをかけたものだった。

「ちょっと変わっているけど、美味しいね〜」

「美味しいっす」

　僕と、アンディは気に入った。だが、ガルプハルトは、

「やっぱり、サワークリームっていうのが……」

　そう、ワーテルランドの料理は、結構サワークリームが入っている。ガルプハルトは、ちょっと苦手なようだった。

　続いての、ズラズィ・ザヴィヤネは、今度は酢漬けにした野菜。ピクルスを薄切りの牛肉で巻いて焼いた後、濃厚なソースをかけた料理。こちらはサワークリーム入っていないからか。

「うん、これは旨い！　や〜、ビールが進む。うん、旨い！」

　いやっ、中の野菜は酸っぱいのに、どう違うのだろ？

　まあ、確かに美味しかった。この二つは、ボリューミーで、僕はお腹いっぱいになってしまった。

　その後も、ガルプハルトは数品食べたが、僕とアンディは、ガルプハルトの皿に添えられたカプスタ・クファショナをつまむ。

　カプスタ・クファショナは、要するにザワークラウト。酢漬けのキャベツだった。

　そして、ひたすらビールを飲む。

　その後は、もう少し飲んで。ここのお店は、デザートも有名なようで、結構頼んでいる人がいた。

「そう言えば、お土産お願いね～」

「かしこまりました」

　僕達は、お土産を片手にクラーコフ城へと戻る。

「グーテル様！　あれほど、出かけては危ないと言ったではありませんか～！」

　部屋に戻ると、凄い剣幕（けんまく）でフルーラが怒っていた。ガルプハルトは、いつの間にか消えていた。

「はい、フルーラ。お土産」

「何ですか？」

「甘いケーキだって」

「ケーキですか〜」

「食べようよ」

「えっ、よろしいのですか？」

「よろしいも何も。フルーラの為に買って来たんだから」

「ありがとうございます。グーテル様」

　そう言って、お土産の袋を覗（のぞ）き込むフルーラ。そして、

「では、ハーブティーでも用意して貰いましょう」

　そう言って、ウキウキと出て行くフルーラ。ふふふ、ちょろいな。

「隊長も単純っすね～。ですが、さすがグーテル様です」

「うん」

　その後は、僕と、フルーラと、アンディの3人でケーキを食べた。

「もぐもぐもぐ。ですが、グーテル様。あんまり出かけるのはよろしくないと思いますよ。もぐもぐもぐ」

「お土産買ってくるからさ〜」

「もぐもぐもぐ。う〜ん。じゃあ、良いですけど。もぐもぐもぐ」

　だそうだ。この後も、ちょこちょこ出かける事が出来た。

「では、ワーテルランド王国国王バラミュル2世陛下の葬儀を行います」

　バラミュル2世陛下の葬儀は、しめやかに行われた。パラミュル2世の喪主（もしゅ）として、妻であるマルグリットさん、そして、唯一の娘である、レイチェルさんが行った。

　ワーテルランド王国の諸侯が、多く参加していた。だが、参加ぜずに、国元で色々企む者もいた。そんな人達に対して、僕はボルタリア軍を動かした。

　別に戦うわけじゃなく、ただの威圧（いあつ）。だったはずなんだけど。

「突撃〜！」

　ガルプハルト率いる重騎兵が突撃する。すると、敵の重騎兵はあっさり逃げる。そして、ガルプハルトが追っていくと、重騎兵は反転、さらに背後から軽騎兵が襲いかかる。

　弓騎兵は、まだ無理だったが、軽騎兵はワーテルランドで、すでに採用されていた。しかし。

「軽騎兵じゃ勝てないから、重騎兵になったんでしょ。足の速い馬がいないと意味ないよ」

　グーテルの言ったとおり、背後から突っ込んだ軽騎兵は、ガルプハルト率いる重騎兵に蹴散らされ。後方から来た、重装歩兵と、兵士も加わり敵を圧倒する。

「降伏します！」

「よしっ、全軍止まれ！」

　タヴォル公コルト１世は、降伏した。

　そして、ガルプハルトはコルト１世に言う。

「バラミュル2世陛下の葬儀が終わり、新国王が決まるまで大人しくしていろ。との事だ」

「はい、かしこまりました」

　こうして、クワトワ公エンラート3世さんの留守を狙い、その領地に攻め込もうとした、タヴォル公コルト１世はガルプハルト率いる第三師団6000名によって撃退された。まあ、元々コルト１世の軍は、3000しかいなかったのだが。

　グーテルは、第三師団、ボルタリア諸侯軍、マリビア辺境伯軍、チルドア候国軍に分けて、ワーテルランド王国の東西南北の治安維持をしていた。まあ、実際戦闘になったのは、第三師団だけだった。

　他にワーテルランド王国で、戦かおうとする者はなく、ローシュ公国も動きは無さそうだった。

「となると、後は、次期国王と、クラーコフ公か〜」

　バラミュルさんの葬儀が終わると、ワーテルランド王国の諸侯を含めて、それらについて話し合う予定だった。だけど。

「上手くいくかね～？」