ふりん×２物語

第五章 メスレ日本・東京支社

女性事務員に通された応接室で、青井と山中がかしこまって座っている。

カーペットや家具に暖色系の色を使い、家庭のリビングのような雰囲気の部屋である。

壁にかかったリトグラフもポップ調で、日本の会社の応接室とは違う。

扉が開き、小太りの男と背の高い金髪の青年が入ってきた。

「お待たせしました」

青井と山中は立ち上がり、名刺を交換しながら自己紹介をした。

「私、栄京商事の青井と申します。

大阪では原田様に、お世話になっておりました」

「斎藤と申します。

いやいや、原田からお噂はうかがっております。

うちのインスタントコーヒーの

フローズン技術の件では随分お世話になったそうで。

今回の事も他社に先がけて、

さっそくいらっしゃっていただいて期待しているんですよ。

ああ、それとこの人は、

ドイツ本社から来たバイオ技術専門の方で、

ミハエル・ミュウラーさんです」

青井は反射的に、ドイツ語で挨拶を交わした。

その話し方がとても自然で、山中は驚きと共に仕事のコネクションといい、過去の実績といい、改めて青井の部下でよかったと思った。

一回目の挨拶は好感触を得て、いずれいくつかの技術提携をする企業をしぼってリストと共に、後日栄京の役員を連れてくることを約束して、二人は帰路についた。

会社に戻る電車の中で、山中は興奮気味に青井に話している。

「いやー、今でも信じられないですよ、

こんなに早く話が進んだのは初めてです。

もし、うまくいけば、

日本のバイオ食品に革命がおきますよ」

「大げさなやっちゃなー。

お前、今からそんなに入れ込んだらバテテまうでぇ。

俺らの仕事はな、あんまり夢持ちすぎると、

あとのショックが、でかいんや・・・。

そうそう、万馬券はこんでぇー・・・」

そう言いつつも、青井はこのさわやかな部下がかわいかった。

若い頃は変にしらけず、夢を持って仕事をしてもらいたかったのだ。

だが時々手綱を引かないと、とんでもない所まで暴走するのも若さなのであった。

「さっそく報告書作らんとな。

リストの手配と資料集めは君がやってくれるか？

問題は役員用の報告書やな、

お偉いさんを動かさな予算もおりんし・・・。

せっかく、まとまるモンもあかんようになるさかいな。

ただ・・・」

青井はそこまで言うと、口ごもってしまった。

「どうしたんです？」

山中が不思議そうに聞いた。

「いや・・・な、

お偉いさん動かすのはクライアント説得すりより難しいんや。

日本の会社ちゅうんは、けったいな所でな、

典型的な内弁慶が多てなー、ごっつう、

丁寧で分かり易い資料作らないかんのや・・・。

翻って言うと、自分の会社のお偉いさん説得できたら、

ほぼ完璧やと思ったらええねん。

よっぽど、ひねくれとらんかぎりは、な・・・」

「はー、そういうものですかね？」

山中はわかったような、わからないような複雑な心境であった。

「まー、俺はけっこう慣れてるから、

報告書は俺が書くよ。

問題はワープロなんよ・・・。

ページ数もごっつ多なるし、役員会、

明後日やから明日中に作らなあかんねん。

今日と明日で下書きを書いて、いっぱいやし、

来週に、しょーかいな・・・？」

「そんなー、僕も手伝いますよ・・・。

それにワープロだったら早川さんがいるじゃないですか？」

「いや、君には資料とリストの方作ってもらわな。

それでいっぱいやし・・・。

明日、同期会やゆうとったやろ。

いざとなったら、資料とリストと俺の口でごまかすわ。

それに早川君には最近無理ばっかり、ゆうとるし・・・。

彼女も明日来るんやろ、同期会？」

山中は、気を配る青井を意外そうに見て言った。

「けっこう気を使ってるんですね・・・。

彼女はともかく、僕ならいいですよ、

どうせ飲むだけだし・・・」

「アホ、お前、さっきも同期会やいうて、

気合い入れとったやろ・・・？

知っとるぞ、何や、

お前、早川君と仲ええそうやないか？」

青井に言われて、山中はムキになって言った。

「そ、そんな事ないですよ。

別に・・・・俺達、何にもないっすよ・・・。

まあ、正直に言えば僕は彼女の事、

いーなぁと、思いますけどね・・・」

「おー、ゆうやないか、後輩・・・。

若いうちはそれぐらいが、ええなあー。

そやけど・・・あの子、きっついぞー？」

青井はニヤニヤしながら言った。

「まー、確かに少し気は強いけど・・・。

青井さんにだけですよ、あんなにケンカするの。

社内でも評判ですよ・・・」

青井は頭をかきながら言った。

「まー、大阪でも、

よー、注意されとったけどなぁ・・・。

そんでもちょっとはシャレになったんやけど、

あの子にはまいるわ・・・。

ボケとツッコミがきかんさかいな。

でも、まー、ええわ、俺自体はもう変われんし、

このままで・・・。

嫌われても、しゃーないし。

そやけど、困っとんのはワープロなんや。

お偉いさんらも今はモバイルの時代やゆうて、

ちゃんとパソコン勉強せー、ゆうし・・・。

いつまでも女の子に頼るな、言うんや・・・。

そんでも俺、バリバリの文系やから、

パソコンのマニュアル本見るだけで、

ジンマシン出よるねん・・・」

山中は青井の話がおかしかった。

Ｋ大出身で５カ国語もペラペラな人なのに、ワープロに弱いなんて。

そんなところが人なつっこい感じがして、この上司が好きなのであった。

「まー、とりあえず報告書は手書きで、

お前の資料附けりゃ、今回はごまかせるやろ？

その内ワープロにも挑戦するわ・・・」

二人を乗せた電車が、新宿駅に着こうとしている。

暖かくなったせいか電車の窓が一つ開いていて、そこから爽やかな風が入ってくる。　

高層ビル群が、古いビルの影から顔を出した。　

山中は今日と明日の資料作りと、それが終わってからの同期会の事を思い、青井には分からないように心の中で気合いを入れていた。