第133話 スキルボードに仕込んだ狙い
劣等人の魔剣使い 小説4巻
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それをギリギリで回避。
すぐさま細剣を立てて切り返しに備えた。
――ガギィッ!!
激しい金属音。
それは宝具の破損を覚悟する程の音だった。
アミィはわずかに体を浮かせ衝撃を緩和。
空中でバランスを取りながら着地。
トールが追撃。
即座に反応。
防御、回避、バックステップ。
「い……一体いつまで人間の体の中にいるつもりですか!?」
たまらず、アミィは叫んだ。
もう一分以上が経過している。人間の肉体に降臨出来る限界は一分だ。肉体の強度によって多少のブレはあるが、長くてもせいぜい二分に満たない。
アミィがトールと戦い初めてから、すでに一分を超過している。これ以上神が降臨を続ければ、トールの魂は確実に消滅する。
トールの魂など知ったことではないが、これ以上降臨が続けば、アミィは確実に敗北する。
(そんなこと、あってはならない……。わたしは必ず、神の王を復活させるんです!)
奥歯を食いしばりながら、アミィは宝具に力を込めた。
「いつまでって、アンタを消すまでよ」
瞳からあふれる光が、かすかに揺らめいた。
先ほどからこちらに語りかけてきているのは、トールではなく降臨した神だ。神――おそらくは運命神ネイシス。紫色の瞳がネイシスのシンボルカラーだ。また、こちらの計画を破綻させた手口から、アミィはそう判断した。
「自らの理想のために、しもべの魂を滅ぼすとはー。さすが神の王を裏切った神だけはありますねー」
「勘違いしてるから、特別に訂正してあげる。この子の魂は滅ぼさないわよ。せっかくのしもべなんですもん」
「だったらー、そろそろ天上に引き返した方がいいんじゃないですかー? 神気に耐えられず、魂が消えますよー?」
「心配してくれてありがとう。でも、大丈夫よ。この子はちゃんと、アタシを受け入れる力を手に入れたわ。何時間でも、何日でも、アタシはこの子に降臨し続けられる」
「……は?」
ネイシスの言葉で、アミィは頭が真っ白になった。
神が降臨し続けられるなど、あってはならないことだ。
「まさか、世界の法則を破壊するつもりですか!?」
「いいえ、これが世界の法則(ルール)よ」
「馬鹿なッ! 新たに法則を生み出したとでも言うんですかッ!?」
「アンタは知らないんだろうけど、この法則は元から存在していたのよ」
「あ、あり得ない……」
「知らないからって、ないわけじゃない。見えなくても、あるものはある。アンタがどれだけ否定しても、事実は不変よ」
「くっ……」
このままでは、計画が破綻する。なんとか打開策を見つけようとするも、神が相手ではどうにもならない。
アミィは神の権能から生まれた分霊だ。土台から優劣が生じているため、どうあがいても逆転出来るものではない。
(終わった……)
アミィが諦めかけた、その時だった。
「神様。あとは僕に任せてください」
神から肉体を取り戻したトールが、そう呟いたのだった。
○
透がエアルガルドにやってくる遥か昔から、ネイシスはそれをスキルボードに仕込んでいた。
もし神の王――悪神エルレリオの封印を破ろうとする者が現れたときに、それが食い止める力になる。そしてもし人間の力が及ばない状況になった場合、自らが直接食い止められるようにもなる。
それは、人間のリミットを解除し、可能性を無限大に広げるスキル。
そして、神が降臨できる限界を突破させるスキルだ。
【限界突破】
ネイシスは転生者に、必ずこのスキルを与えた。
殆どの者はこのスキルを取得しなかった。皆、限界を感じたときにこのスキルを取れば良いと考えたのだ。結果、限界は早々に訪れ、皆なにも成せず、何者にもなれぬまま散っていった。
だが、【限界突破】スキルを取得した者がようやっと現れた。
それが、透だ。
透はまず先に、このスキルを取得した。おかげで今、危機的状況においてネイシスはこうして降臨し続けられている。
(エルレリオが復活すれば、面倒なことになるのよねぇ)
下手をすれば、第二の神代戦争が起こる。また、エアルガルドに住まう人々が大幅に減少してしまう。国が荒れ、これまで培った技術や文化も失われてしまう。少しずつ積み重ねてきた人類の英知が、消えてしまう。
人類の幸せを願うネイシスにとって、それは看過出来ない最悪の未来だ。だからこそ、こうして直接、悪神の復活を止めに来た。
なのに――、
「神様。あとは僕に任せてください」
「(――はあっ!?)」
トールが、自らの意思を表した。
ネイシスが降臨している間、強すぎる神の影響を受けぬよう、トールの魂は隔離されている。意識はうっすらあるが、肉体には干渉出来ないはずだった。
ギルド職員のフィリップを刺した時も、ルカに矢を放った時も、コントロールは常にネイシスが握っていた。トールは一切干渉出来なかった。
(まさか、これも【限界突破】のせいかしら?)
わずかな間隙のうちに、ネイシスは気持ちを切り替える。
トールがやりたいというのなら、その運命の行く末を見守るのが運命神の役割だ。
「(……いいわ、任せてあげる)」
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