劣等人の魔剣使い【WEB版】

第125話 対悪魔戦

劣等人の魔剣使い　小説４巻

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「ボクが正面からあいつを抑えます。グラーフくんは動き回り、隙を見て悪魔の態勢を崩してください」

「承知！」

　手短に打ち合わせ、散開。

　アロンが悪魔の眼前で構える。

　悪魔が、回り込むグラーフに目を向けた。

「あなたの相手はボクですよ」

　全身に《バインド》。

　悪魔の体が、固定された。

　ギロッ！

『邪魔をするな』

　そう言うかのように、悪魔がアロンを睨みつけた。

　強い殺気に、ゾクゾクっと背筋が震えた。

　刹那。

　悪魔が触手を振り下ろした。

　ギリギリのタイミングで受け流し。

　骨が軋み、鈍い痛みが全身を襲う。

　それに耐え抜き、アロンは攻撃を受け流し切った。

「我が願いに応えよ筋肉！　――《筋肉拳激(マッスルパンチ)》!!」

　瞬く閃光。

　遅れて衝撃波が体を揺らす。

　グラーフの拳が、悪魔を吹き飛ばした。

　――ズゥゥゥン!!

　悪魔の巨体が地面を揺らす。

「あ……ははは……」

　元Ｃランク冒険者が悪魔に土をつけた。信じがたい光景を前に、アロンの口から乾いた笑いが漏れた。

　グラーフが使ったのは、魔力を筋力に変換する無属性魔術だ。

《筋力強化(マイトフォース)》と似ているが、出力が桁違いだ。

　この魔術をアロンは知らない。おそらくは彼のオリジナル魔術だ。

（しかし、まさかこれほどとは）

　先程グラーフの評価を見直したばかりだが、それでもまだアロンの評価は低すぎたらしい。

「この戦いが終わったら、吟遊詩人(バード)にでも転職しましょうかねえ。元Ｃランクの冒険者が悪魔を殴り飛ばす光景を謳ったら、一山当てられそうですし、ギルドマスターの職よりも気楽で――」

「マスター、来ますよっ！」

「――っ！」

　アロンは即座にその場を離脱。

　次の瞬間、悪魔が体をよじった。

　ただそれだけで、周辺一帯の家屋が根こそぎ倒壊した。

　もし反応がわずかでも遅れていれば、アロンは家屋と同じ命運を辿ったに違いない。

「ははは、マリィくんもびっくりの鋭い突っ込みだ」

　感じた怖気を冗談で拭い取る。

　起き上がった悪魔に、ダメージは見て取れない。グラーフの驚くべき攻撃も、さして痛手を与えられなかったようだ。

（これを、どう倒せと？）

　悪魔の硬さに挫けそうになる。

　しかし気持ちを切り替え、剣を構える。

（ボクらの攻撃が通じなくても、リリィさんの魔術さえ完成すれば……）

　この戦いを終わらせられる。

　希望を胸に、アロンは悪魔に立ち向かう。

《バインド》、回避、受け流し。

　フェイント、離脱――、

「――《筋肉拳激(マッスルパンチ)》!!」

　悪魔の背後からグラーフが全力攻撃。

　完全なる不意打ちだ。

　しかし前回とは違い、悪魔は踏みとどまった。

「――ッ！」

　グラーフが即座に離脱。

　次の瞬間、グラーフがいた場所に触手が落ちた。

　――ズゥゥン!!

　激しい地面の揺れに、心臓が震え上がった。

　あれを食らっていれば、いかにグラーフとてミンチ状になっていたに違いない。

（まだか）

　追撃をさせぬよう、アロンが前に出る。

（まだ魔術は完成しないのか!?）

　悪魔を翻弄しながら、アロンは焦りを抱く。

　体力の限界が近づいてきている。それはグラーフも同じだ。

　彼はすでに四十を超えている。どれだけ鍛錬を重ねよても、若い頃のようには動けない。悪魔の攻撃を浴びるのも時間の問題だ。

　アロンが焦っていた、その時だった。

「――避けて」

　後方から、リリィの声が届いた。

　次の瞬間、

「《バインド》！」

　アロンはありったけの魔力を込めて、悪魔をその場に縫い付けた。

　魔術が発動すると同時に離脱。できる限り悪魔から距離を取った。

　　　　　　　　　　○

　アロンとグラーフの離脱を確認して、リリィは杖を天高く突き上げた。

「我願う――。

　悠久の刻を超え、闇を照らし、闇を暴き、闇を貫く者よ。

　邪に染まり悪を尽くし、闇に堕ちたる愚かなる者共に、

　偉大なる光の力以(も)て、天より怒りの鉄槌を落とさんことを！」

　――《ホーリーレイン》

　発動した瞬間、世界に光が満ち溢れた。

　真っ白な光景の中で、強大な魔力がいくつも天から降り注ぐ。

　それを、リリィはさらに操る。

「――《一点収束(コンバージェンス)》」

　天から落下する無数の光を、一点に集約。範囲型の殲滅魔術だったホーリーレインが、より強力な単体特化の撃滅魔術に変化した。

　――ズゥゥゥゥン!!

　狙い違わず、魔術が悪魔の中心部に直撃。尋常ならざる力が悪魔を押しつぶす。

　ぐらり。リリィの視界が傾く。膨大な魔力を放出したせいで、早くも魔力欠乏の症状が現れたのだ。

（……やった？）

　杖によりかかりながら、リリィは悪魔を観察する。

　魔術が落ちた周囲の建物は粉々だ。周辺だけでもこれほどの被害を出した魔術の直撃を食らったのだ。いくら悪魔とはいえ、ただでは済むまい。

　土煙がゆっくりと晴れていく。

「えっ……」

　リリィの予想とは裏腹に、傷一つついていない悪魔の姿が現れた。

（無傷？　そんな、馬鹿な）

（魔術が効かない!?）

　リリィは呼吸を忘れ、ただ呆然と立ち尽くす。

　絶望が心を支配する。

　――だめだ。

　これ以上の魔術は放てない。もう、諦めよう。諦めかけたその時、リリィの眼がほんの僅かな変化を捉えた。

　悪魔の体毛からうっすら煙が上がっている。

「悪魔の結界が剥がれました！　リリィさん、もう一発いけますか!?」

「――ッ！」

　アロンの言葉にリリィは我を取り戻した。

　自分の魔術を受けきったのは、相手の抵抗力が恐ろしく高かったからではない。悪魔の周りに、特殊な結界が展開していたからだったのだ。

　諦めかけた心が、再び動き出す。とはいえ、リリィにはもうほとんど魔力が残されていない。たとえ放てても、中級レベルの魔術一発程度だ。

　だが、それでも、何も出来ないわけじゃない。

（倒せる）

（わたしが諦めなきゃ）

（この悪魔を、滅ぼせる！）

　リリィは奥歯を食いしばり、魔力を高めていく、その時だった。

　パチパチパチ。手を叩くが聞こえた。

「いやー、みなさん、素晴らしい連携でしたー」