第7話 ２番目の仲間：カミュー １／３
「サラ、待ってよー！」
初めて拠点から遠く離れる事に、僕はものすごい不安を感じていた。
拠点の近くなら、ちょっとくらいモンスターにやられても、拠点に戻って寝ればすぐに治る。
多分、本来なら、『薬草』とかいう便利な道具があるはずなんだけど、現時点で僕たちの手元には無い。
ということは。
僕たちのレベルを遥かに超えるモンスターに遭遇してしまったら、一巻の終わり、ということだ。
「遅いよ、ユーキっ！チンタラ歩いてたら、モンスターが出てきちゃうでしょっ！」
拠点から離れるごとに、遭遇するモンスターは明らかに強くなっていっている。
当然、最前列で戦っているサラだって、気付いていない訳が無い。
目指す街までは、まだかなりの距離があるらしい。
まだ、視界の片隅にも入ってこないし、よくある『⇒●●街』みたいな看板さえ見当たらない。
「ねぇ、サラ。今日はいったん････」
戻ろうよ。
そう言いかけた時だった。
突然のものすごい力に、僕の体が宙に舞った。
「ユーキっ！」
気付いたサラが、慌てて駆け寄って来る。
「大丈夫っ？！」
「････ダメ、だと、思う････」
ゲーム画面の表示でいえば、僕のＨＰの色はおそらく『赤』。所謂、瀕死の状態だろう。
ゲームの中だというのに、変な所までリアルに作られているらしくて、体中を襲う激痛で、僕はどうにかなりそうだった。
「ユーキっ！」
必死の形相のサラの背後に、僕を襲ったモンスターの姿が見えた。
化け物みたいにでかい、クマのようなトラのような。
おそらく、サラのレベルよりも相当上のレベル。
やられたら、ひとたまりもない。
「サラ、逃げ････」
背後に気配を感じたのか、サラが振り返る。
そして。
僕を守るように、僕の上に覆い被さって来た。
「逃げ、て、サラ」
「ばかっ！」
ああ、これでこのゲームも終わりか････ごめんね、サラ。こんな情けないのが主人公の『勇者』で。
ラスボスどころじゃなくて、こんな序盤でバッドエンドなんて。
まぁ僕、ＲＰＧはいつも序盤でゲームオーバーだからさ。これがいつものことなんだけど。
ほんと、ごめん。サラをこのゲームの中から出してあげることができなくて。
結局僕は、勇気の【ゆ】の字も出せなかった。
情けない････
そんなことを思いながら、覚悟を決めて目を閉じた僕の頭上で。
ガキンッ！
グォォォォッ！
大きな音と咆哮が聞こえた。
だけど、覚悟していた衝撃は、一向に襲ってこない。
代わりに。
「大丈夫？」
まるで、転んだ子供にでも掛けるような軽い声が聞こえてきた。
「え････は、はい。････大丈夫です～」
恐る恐るといった感じでゆっくり体を起こしたサラだったけど。
僕の目の前で面白いくらいに見る見るうちに目を輝かせると、瀕死の僕の体をその場に放り出した。
「いっ････」
思わずうめき声をあげる僕に構わず、サラは頬までうっすらと染めて、まるで別人みたいに可愛い顔をして、声の主を見つめている。
サラの視線の先にいたのは、僕でさえ見惚れてしまうような、超イケメン。
短く切りそろえられた金髪は、ほんの少しの風にでもフワリと浮き上がるほどにサラサラで、特徴的なのは、何と言っても切れ長の涼しげな目元。
切れ長なのに、なんだか甘さも滲んでいて、僕でさえそのイケメンぶりにうっとりしてしまいそう。
これじゃあ、あのサラが乙女みたいになってしまうのも、仕方ないかな。
おまけに、ものすごくカッコいい装備で、見た感じ、レベルもかなり高そうだし。
きっと、この人がさっきのモンスターを倒してくれたのだろう。
ありがとう、どこの誰だか分からない通りすがりのイケメンさん。
でも、僕はもうそろそろ････さよなら、かな。
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