【完結】どうやら一夜の過ちを犯してしまったようです。

【本編】どうやら一夜の過ちを犯してしまったようです。

第1話どうやら一夜の過ちを犯してしまったようです。

　チュンチュンと小鳥の囀（さえず）りが耳に届く。

　私はスマホ画面で現在（いま）の時間を確認する。

　一昨年の梅雨から実家で飼っている、白猫の白玉と、黒猫の黒ごまが戯れあっている待ち受け画面に、6時15分と表示されている。

　見慣れないホテルの一室のダブルベッドの上、キャミソールとパンツだけしか身に付けてない私の隣に、上半身裸の見知らぬ、茶髪でゆるい癖毛の男性が、すやすやと眠っていました。

　！！！！？？？？

　私の頭は二日酔いの頭痛と現在（いま）の状況でパニックを起こしていた。

　一番大事なことを確認する為、私は男性を起こさないよう、ゆっくりゆ～くり布団の中を覗く。

　男性はノーパンではなく、ジーパンを身に付けていた。

　ノーパンじゃなかったことに安堵するが、私の身体に違和感はなく、これじゃどちらなのか分からない。

　私は必死に昨夜のことを思い出す。

「彩加（あやか）。 他に好きな人が出来た。 別れてくれ」

「……」

　高校1年生の時から大学3年生（いま）まで付き合った、別の大学に通う恋人と、３ヶ月ぶりのデートで、別れ話を切り出された。

　メールや電話が素っ気なくなったり、忙しいとデートする回数が前よりぐっと減ったりして、なんとなく終わりそうだなぁと思っていたけれど、

「……分かった。……合鍵……返すね」

　泣いて「いやだ、行かないで。 別れたくないよ」と言って引き留めたかったけど、彼の譲れない表情（かお）を見て、ああ、もう無理なんだなぁと悟ってしまった。

　こうなったら『厄介な女』より『素敵な女』に見られたくて、無理やり笑顔を作って“破局”を受け入れた。 だけど、

「まぁさぁきぃのバァカァ! 私のどぉこがぁいけなかったのよぉー」

　平気な訳がなく、私は行き付けのカフェバー『flos（フロース） odor（オドル）』のカウンター席で、やけ酒した。

「ちょ、ちょっと彩加ちゃん。 流石に飲み過ぎよー」

「まぁすたぁ～、ファジィーネェーブルゥ」

「もうこれ以上はだめよ。 ほら水」

　おねぇのマスター(男)が嗜めるが、私からぐぅぐぅと盛大な寝息が聞こえる。

「あらまぁ、言わんこっちゃないわぁ。 どうしましょう？」

　マスターが困っていると、カランッカランッと入り口のベルが鳴り響き、お客様が来店したことを知らせる。

「いらっ、あら、どうしたのぉ？」

「……兄さん。 俺相手に、そのおねぇ言葉やめない？違和感しかねぇんだけど」

「ふふ。ここに居るときはぁ、だぁめよぉ。素なぁんてぇ出せないわぁ」

　どうやらお客様ではなく、マスターの弟のようだ。

　弟はスタスタとカウンター席へ歩いてくると、うつ伏せで眠っている彩加に気付く。

「なぁ、こいつって風間（かざま）彩加だよな？」

「あら、知り合い？」

「同じ大学の先輩。 泥酔してる感じだけどなんかあった？」

「実はぁ…」

　かくかくしかじかと、マスターは弟に彩加の失恋話を話す。

「……へぇ、別れたんだ」

「あら、何か言ったかしらぁ？」

「なんでもねぇよ。 で、どうするんだ？」

「それがねぇ、このままにも出来ないからぁ、困っているのよぉ。そうだわぁ、貴方が送ってちょうだい」

「……寝てる人って重いんだけど」

「……彩加ちゃん、常連のお客様に人気なのよねぇ。 ずっと “破局” したって騒いでいたかねぇ」

　マスターはチラッと弟を見て、弟にだけ聞こえるよう、ぽつりと呟く。

「……………」

「あら、送ってくれるのぉ。 助かるわぁ」

　マスターは弟が彩加の右腕を自分の首もとにまわして、彩加を支えるように立ち上がらせた姿を見て、パァッと喜ぶ。

「……なんかあっても知らねぇぞ」

「ふふ、大丈夫よぉ。 兄の “逆鱗” には触れたくないでしょ」

「………………たしか、大学近くのアパートだったか。 ちっと遠いな」

　遠いと言っても、徒歩30分ほど歩くだけの距離なのだが、寝てる人を担ぎながらだとキツいだろう。

「タクシー捕まるかな」

「気を付けて行ってらっしゃいねぇ」

　弟は彩加を連れて、カフェバーから出ていった。

　そんな弟と彩加の姿をマスターは生暖かく見守る。

　思い出したぁ! マスターの弟さんだぁ!!

　私はまじまじと眠ってる男性を見つめる。

　よくあのカフェバーに来て、食事をしていた。

　初めて会った日もカウンター席で昼食をとっていた。

　現在（いま）の年齢は20歳（ハタチ）だ。

　去年の初めて会った（あの日）も、カフェバーに到着した私は、カウンター席へ真っ直ぐ向かう。

「マスタァー、お腹すいたぁ。 何かおすすめある？」

「いらっしゃいませぇ。 はい、メニューよぉ」

「って、マスター、これって夜のメニューじゃん」

「あらあら、混じっていたのねぇ」

「ねぇ、マスター。 あの料理ってなに？ メニューにないよね」

　私はみっつ隣のカウンター席に座る、男性が食べてる、見たことない料理に気付き指差す。

「ああ、ごめんねぇ。 賄いだから、メニューにないのよ。余り物で作ったものだし、お客様に出せる料理（もの）じゃないのよぉ」

「へぇ。じゃあ、この、スモークサーモンとクリームチーズのサンドイッチのランチセットを“ふたつ”で、ドリンクはー……えっと、アイスカフェオレとアイスコーヒーで、食後でお願いします」

　私はメニューのミニサラダとドリンク付きのランチセットを指差す。

　注文を終えると、私はチラッと賄いを食べてる男性を見る。

　賄い料理を食べてるってことは、バイトの人だと思うけど、初めて見る顔だ。

　それに、どことなくマスターに似てる。

「ねぇ、マスター。この人って “噂” の弟さん？」

「どんな “噂” だよ」

「え、可愛い可愛い弟が居るって話してるだけよぉ」

　私の質問に弟さんは呆れたように、マスターは兄バカを醸し出して反応する。

　弟さんは料理から私を見ると、

「……あんたって “あの日” の、いや、なんでもねぇ」

「？？？」

「無愛想な弟でごめんねぇ。 如月（きさらぎ）綾人（あやと）、彩加ちゃんのひとつ下で、19歳になったばかりよぉ」

　その時、カランッカランッと入り口のベルが鳴る。

　私は後ろを振り返ると、

「真樹（まさき）」

「……待たせたな。 マスター、出来てる？」

「ええ、出来てるわよぉ。いつもの席でいいかしらぁ？」

「ああ」

　もう“元カレ”の仁科（にしな）真樹は、いつもの窓側のテーブル席に座る。

　私もあとに続いて座ると、マスターが、スモークサーモンとクリームチーズのサンドイッチとミニサラダと、お水とおしぼりをテーブルに置く、

「ごゆっくりどうぞ」

　営業笑顔のマスターは、そそくさとカウンターへ戻っていくと、弟さんとなにやら話しているようだ。

　そうそうそう! 如月綾人だ!!

　泥酔した私をアパートまで送っていた弟さんが、どうしてかアパートではなく、ホテルで私とふたりきりで一夜を過ごした。

　まさかまさか、私が酔っ払った勢いで襲っちゃって、ホテルに連れ込んだの!?

　私はぐるぐると記憶を辿る。

　ダメだ! 肝心な部分が思い出せない!!

「……くっ!」

　私はホテルの部屋を見渡すと、テーブルの上に、クリーニングの袋に入った、私の山吹色の長袖ワンピースと、弟さんのだろうか、白い七分丈のＴシャツと、黒いカーディガンに気付く。

　なんでクリーニング？？ と、思ったけど、私にはこれ以上、冷静に考える頭はなかった。

『食われた』『食った』にしても、私は既に21歳だ。 私にも責任はある。

　責任は……あるが、弟さんが起きるのを待って、真相を聞く勇気はなく、鏡にうつる自分と目が合う。

　ああ、もう、髪がぐしゃぐしゃだと、ハーフアップにして纏めていた、色とりどりのアネモネの押し花のバレッタを外してテーブルの上に置く。

　栗色のセミロングの髪の毛を手櫛で整え、急いでワンピに着替え、財布を開けて1万5千円を取ってテーブルの上に置く。

　“申し訳ございません。今回のことはなかったことでお願いします”

　そう書いたメモを、お金の横に置いて、弟さんを起こさないよう、静かに、だけど急いで、部屋を後にした。

　早朝の優しい光が、私を優しく照らす。

　私、風間彩加、大学3年の21歳は、失恋のやけ酒の末、どうやら一夜の過ちを犯してしまったようです。