転生しても、女に振り回されそうになった俺は、暴君になる事にした。

第１１話 １０

　接近しては剣をぶつけ合い、そして離脱を繰り返す。

　――クソっ！

　<王騎>と合一してる事で飛び方は理解できているのに、まだ空中戦そのものに慣れない。

『――フハハ！　どうした？　私をぶっ潰すのではなかったのか？』

　ヤツの哄笑が癪に触る。

　天使の翼から出てる白い燐光。

　アレが厄介なんだ。

　燐光に触れると、魔法が解けて消えてしまう。

　一瞬とはいえ身体強化が解除されてしまって、決定打を放てないんだよ。

　<紅輝宝剣（アーク・スカーレット）>を喚起する隙も与えてくれない。

　ラインドルフの野郎、剣の腕は並のようだが……<天使>の扱い――特に空中戦は熟れてやがる。

　身体痛えからか、耳鳴りも止まらねえし。

　どう攻めたものか、俺は頭を悩ませながら<王騎>を飛ばす。

『――腰抜けが！　逃げるのか!?』

　言ってろ、クソが！

　と、そこでふと気づく。

　王都のあちこちで……これは精霊光なのか？

　色とりどりの燐光が輝いて、舞い踊るように揺れ動いている。

『――オレアくん、お待たせ！』

　空を駆ける<王騎>の前に、並走するように映像板が開いて、ユメが映し出される。

「――ユメ!?」

『ホントは星船が暴走した時用の仕込みでねぇ、<兵騎>同士の戦いなら使うつもりはなかったんだけどさ』

　ユメは後ろを追ってくる<天使>に視線を向ける。

『……アレはダメだね。アウトだよ。

　魔物をベースにバイオアーマーの技術が使われてる。

　この世界にあっちゃいけないものだよ』

「――バイオアーマーって、確かキムジュンの野郎の……」

『<叡智の蛇>だっけ？

　ちょーっと興味が出てきたかな。

　だから、まずは――っ！』

　ユメが手を振り上げて、後ろを振り返る。

　そこにはリリーシャ殿下が立っていて。

　瞬間、王都の空に巨大な映像板が出現し、リリーシャ殿下が映し出される。

『――ホルテッサ王都の皆様。

　わたくしはミルドニア皇国第二皇女、リリーシャ・エル・ミルドニアです』

　彼女は真っ直ぐに正面を見つめ。

『この度は我が国の第一皇子が、皆様にご迷惑をおかけしている事を深く謝罪致します』

　深々と頭を下げた。

『――リリーシャぁ……なにをするつもりだ』

　<天使>が俺を追うのをやめて映像板を見据え、ラインドルフの声で呻く。

『そのうえで皆様にお願い致します。

　わたくしが言えた立場ではないのは承知です。

　ですが、どうかっ！

　どうか、皆様の為に戦っておられるオレア殿下の勝利を願ってください！

　皆様の声が、願いが殿下の力となります！

　どうか――』

『……俺を売るのか、売女ぁ！』

　やべえ！

　<天使>が星船の方へと加速を始める。

「――おまえの相手は俺だろうがっ！」

　ただまっすぐ飛ぶだけなら、速度は<王騎>の方が上だ。

　俺は<天使>の進路に強引に割り込んだのだが――

『――邪魔だぁッ‼』

　――かわせねえッ！

　奥歯を噛んで痛みを堪える。

　目の奥で火花が飛んで、視界の隅で右腕が飛ばされたのがわかった。

　紅剣が右腕をぶら下げたままアパートの屋根を崩して突き刺さる。

「――ッ！

　ってええぇ……」

　右腕を断たれたのは<王騎>だけれど、合一している今は痛みがそのまま俺に伝わる。

　目尻に勝手に涙が浮かぶし、うめき声が喉の奥から溢れ出る。

　<王騎>の腕から白い血液が噴き出し、ボタボタと王都の家々の屋根を染め上げていく。

『ハハハ！　私に逆らうからそうなるのだ、このぼんくらが！』

　その時だ。

『――なんだ!?』

　周囲を色とりどりに舞い踊っていた精霊光が一斉に赤に染まって<王騎>の周囲を取り巻く。

　ラインドルフの<天使>の動きが止まり、戸惑ったように周囲を見回した。

　精霊光はまるで俺をかばうように取り巻き、渦を巻いて<天使>と俺を隔てる。

『<王騎>が傷つけられて、王都のみんなが怒ってるんだね……

　オレアくん、愛されてるね』

　ユメがウィンクしながらそう告げて。

『――さあ、準備は完全カンペキに整ったよ！

　反撃と行こうか、オレアくん！』

「だが、俺にはもう武器が……」

『大丈夫！

　……わたしの唄を君に貸すよ！』

　そうして。

　映像板の中でユメが左手を掲げる。

　その手の甲にはいつか見た、あの青い輝きがあって。

　その清浄な輝きが、一条の光芒となって星船から<王騎>の胸へと一直線に王都の空を駆け抜けた。

『――それはね、君だからこそ信じて預けられる魔法。

　さあ、聞こえるでしょう？』

　胸の奥から詞が湧き上がる。

　――それは助けを求められる誰か……

　どこからともなく唄が響いて。

『なんだ？　この唄は……』

　俺を取り巻く精霊光が、白に染まって広がっていく。

　――それは報われることのない願い……

　これは以前……ユメが唄っていた唄だ。

　城と闘技場と大劇場、そして王都の中心の大聖堂から――精霊光がまるで光の柱のように噴き上がる。

　――それは嘆きを越えて差し伸べられる、ただひとつの想い……

　ああ、そうか。これは……

『――この後に及んで、なんの虚仮威しだ！　オレアぁッ！』

　<天使>が剣を掲げて突っ込んでくる。

『――唄って！　オレアくん！』

　迫る切っ先を見据えながら。

　俺は残った左手を胸の前で握る。

『……目覚めてもたらせ。<遺失神器（ロスト・レガリア）>』

　――瞬間。

『――ッ!?』

　ラインドルフが息を呑んで制止して。

　凛と鈴を転がすような音が響いて。

　精霊光が白く渦巻いて<王騎>の胸へと収束する。

　<王騎>の翼が虹色の燐光を周囲に振りまいて……

　まるで幕開くように――世界がめくれあがる。

『……これが――こんなところが君の心象風景なんだね……』

　寂しげなユメの声がやたら耳に響いて。

『――なんだ!?　なにが起きている!?』

　ラインドルフが耳障りな声をあげた。

　気づけば。

　景色が一変していて。

　――夜空にか細い月を浮かべた、どこまでも続く赤茶けた荒野。

　そんな寂しい夜空に、俺と<天使>が放り出されていた。

『……使い方はわかるよね？』

　ユメの泣き出しそうな声に、俺は歯をむき出して笑う。

「ああ……」

　身体中が痛む。

　右腕を断たれた幻痛に、脂汗が浮かぶくらいだ。

　けれど。

　できるはずだ。

　やれると思う。

「――みんなが応援してくれてるらしいからな！」

　周囲を取り巻く精霊光が跳ねて、花道を開けた。

　<天使>と<王騎>が一直線に結ばれる。

「オ――」

　古式魔法で使われるという、原初の唄が自然と喉から溢れた。

　それは<天使>の燐光を流しさり。

『――こんな奇術でこの私がぁ――っ‼』

　俺は左腕を拳に握り、花道を駆け抜ける。

　精霊光が集まって拳を白に輝かせた。

　その拳ごと貫こうと、<天使>の長剣が突き出される。

「オオオォォォォォ――ッ‼」

　純白の輝きは長剣の切っ先を打ち砕き。

　俺は左拳を力の限り振り抜く！

「――唄え（かがやけ）！　<伝承宝珠（アーク・セプター）>ッ‼」

　喚起の唄に応えて。

　捉えた<天使>の顔面で純白の輝きが爆発した。

「ダアアアァァァァ――っ！」

　そのまま加速して、赤茶けた大地へと<天使>を叩きつける。

『ガァ――ッ!?』

　ラインドルフの悲鳴がこだまし、閃光が光の柱となって立ちのぼった。

　そして、静寂。

　まるで魔物の死のように。

　<天使>が黒い粘液となって崩れ落ちて行く。

　残されたのは、完全にノビたラインドルフ。

　硝子が割れるような音が響いて。

　荒野の景色が幕を閉じていく。

「……あー、もうダメだ」

　もうさ、目の前がくらくらしてんだ。

　気を抜いたら一気に来た。

「――ユメ、ラインドルフの捕縛指示を……頼む、わ……」

　それだけをなんとか呟き、俺は襲いかかってくる脱力感に身を任せる。

『――もう、締まらないなぁ。

　……まあ、そこが君らしいといえばらしいけど』

　うるせえ、バカ野郎。

　今回は俺、働きすぎだろう？

　もう……限……界……