転生しても、女に振り回されそうになった俺は、暴君になる事にした。

第３話 ８

　武技大会が終わると、俺はユリアンを連れて、ソフィアの執務室に向かった。

　部屋の主は現在、スローグ辺境伯領の侵災調伏に向けて、大臣達や将軍達と会議中だ。

　俺？　俺は会議結果を聞いて判断するだけだ。

　侵災調伏は決定事項だからな。

　部屋のドアに近衛のロイドが警備に立ち、俺は執務机の前に並べられたソファに腰を下ろす。

「あの、殿下」

　ユリアンにもソファを進めたのだが、彼女は立ったままで。

「お聞きしたい事が、いくつかあるのですが」

「なあ、ユリアン。俺達はダチつっただろ？　名を呼ぶ事を許す。あと、敬語も良いぞ。

　おまえだって、俺にジュリアって呼ばれたくないだろ？」

　俺に訊かれて、ユリアンはコクコクとうなずく。

　<地獄の番犬>隊の中でも、ユリアンは特に言葉が丁寧だ。他の連中なんて、俺相手でももっと言葉が砕けているというのに。

「け、敬語は崩すと、その……女言葉が出てしまうので。

　その――オレア……様」

「様か。まあいっか。

　で？　聞きたい事って？」

「なんで<狼騎>は勝手に動いたんですか？」

　ああ、そんな事か。

　俺は目を細めて、遠い目をする。

「騎士の危機に応えて駆けつける乗騎。格好いいだろ？ ついでに変形機構も組み込んだ。

　――ロマンだよなぁ」

「――は？　そういう機能があるっていう事ですか？　けど、ボクはあの時まだ、<狼騎>の主では……」

「前に試乗させてやったろ？　あの時、騎士登録したのをそのまま残しておいた」

　本当は何度かユリアンを乗せて、動いてるトコを写真に撮ろうと思ってたんだけどな。

　まあ、それは内緒だ。

　武技大会で別の奴が勝ったら、その時に登録し直せば良いと思ってたんだ。

「オレア様はボクが勝ち残ると、信じていてくれたんですね！」

「お、おう。そんなトコだ」

　ユリアンがキラキラした目で見つめてくるから、真相は言えない。

「<狼騎>が駆けつけてきた時に使った結界は？」

「ああ、<兵騎>って、乗るまでと乗ってから起動まで、少し無防備になるだろ？　そこをカバーする為につけた機能だ」

　戦なんかだと、周りがカバーして起動させて行くんだが、特殊部隊では単独任務も考えられるからな。

「じゃあ、<狼騎>が最後に使ったアレ。なんですか？」

「――狼咆（ブラストハウリング）な。

　ロボ――<騎兵騎>にも必殺技が欲しいと思って付けた」

　左右の手から異なる二種類の振動波を放ち、目標内部で衝突させて破壊する必殺兵装。

　正直、俺には理屈とかよくわからないから、概念だけ伝えたら、オルセン局長がノリノリで実現させてくれたんだ。

　実際に使ってるとこを見ても、あれは良い仕事をしてくれたものだと思う。

「ユリアン。<狼騎>には俺の夢とロマンが詰まってるんだ。

　壊しても工廠局が直してくれるが、大事にしてやってくれ」

「それはもちろん！」

　何度もうなずくユリアンに苦笑し、俺はメイドが淹れてくれたお茶に口をつける。

　そんな話をしていたら、部屋のドアが開き、書類を山積みに抱えた執事達が三人ほど入ってきて、執務机にその書類を積み上げていく。

「あら、殿下。いらっしゃってたのですか」

　執事達の後に続いて、ソフィアがやってきて、俺の向かいのソファに腰を下ろした。

　メイドがお茶を追加で煎れていく。

「ずいぶん時間がかかったな」

　俺がそう言った途端、ソフィアは俺をギロリと睨んだ。

　な、なんだよ。おっかねえな。

　彼女の背後にいるユリアンやロイド、メイドはそんなソフィアの表情には気づかない。

　ソフィアはため息をつくと、髪を掻き上げて。

「もう、本当にイヤになるわ。見てよ、あの書類の山！　早期に調伏できてたなら、あんな戦時処理みたいな事しなくていいのに！

　発生から一年も経ってるから、第三騎士団総動員しなくちゃいけないのよ」

「ご、ご迷惑をおかけします」

　ユリアンが恐縮して、ソフィアに背後から声をかける。

「あなたは別に悪くないわ。むしろ問題は第二騎士団よ！」

「どういう事だ？」

「スコットを調べてたついでに、暗部（ウチの者）に近場の監査隊を調査させてみたんだけどね。

　どこの隊も大なり小なり、今回のようなマネして利益を得ていたのよ」

「あの、スコット様がなにか？」

　ああ、ユリアンはひょっとして事情を知らないのか？

「実はな……」

　俺がスコットの目論見をユリアンに説明すると、彼女は絶句して固まってしまった。

「そんなことの為に、スローグ領は一年も……」

　拳を握りしめて、悔しそうに呟くユリアン。

　ソフィアがお茶をひと飲みして、もう一度ため息。

「殿下。例の特殊部隊の話、予算を取ってきたわ。早急に実現させるわよ」

　笑みを深くして、ソフィアは告げる。

「そ、それは嬉しいけど、急にどうした？」

「特殊部隊には監査隊の監査をしてもらう。本当に正しい報告をしているか、ね。今後は領主からも報告を上げてもらって、三重チェックで行くわ」

　ソフィアは笑みを浮かべて宣言するが、それって文官達の仕事が増えるんじゃ。

　まあ、こいつがやるって言うんだ。必要な事なのだろう。

「ユリアン。特殊部隊の隊長になるあなたには、侵災調伏が終わったら、調査の訓練と並行して、暗部の訓練も受けてもらうわ。あと政治判断もできる必要があるわね」

「は、はい！」

　ユリアンの返事にソフィアは満足げにうなずく。

「おい、それじゃユリアンが俺と訓練する時間が……」

　言いかけた途端、またすごい目で睨まれた。だからこえーって。

「正式発足は一年後を目処に。それまでに隊員の選別と隊騎、足の確保ね。

　工廠局と造船局の最優先に回します」

　こうして、俺の夢とロマンを詰め込む予定だった特殊部隊は、ソフィアの手によって、非常に現実的な部隊に作り変えられて、実現する事になりそうだった。

「――それじゃあ、次は侵災調伏についてよ！」

　怒ったソフィアは俺でも止められないんだ。

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