【コミカライズ好評発売中！】ノロマ魔法と呼ばれた魔法使いは重力魔法で無双する ～まだ重力の概念のない世界にて、少年は万有引力の王となる～

第406話 敵はスラムにあり

　ハッとした時、俺は何故か、ヘルの城の外にいた。

「なんっ、な、今、今何があった」

　周囲を見る。同じく、ヘルに向かい、なすすべなく支配領域に呑まれた仲間たちが、動揺と共にお互いに目配せしあっている。

「うぇ、ウェイド君。この状況は」

「分からん。おい、居ない奴いるか！」

　声を上げる。ここに参上した味方は、俺のパーティメンバー五人、師匠二人、あと敵にならなかったギュルヴィ一人。

　他の魔人たちは、全員、今は敵になったのだろう。

　裏切った、というのとは違う。奴らは、信念の下に敵になったのだ。

　そこで、トキシィが声を上げる。

「アイスちゃんがいない！」

「―――ッ」

　俺は息を飲む。アジナーチャクラで場所を特定する。

　一人、居城の中。それも、倒れている。

「トキシィ、ついてきてくれ！　他は待機！」

　俺は素早く命令を出して、トキシィと二人で居城に戻る。まどろっこしい壁を砕き、最初と内装がガラリと変化した居城を進む。

　そして、その先で、アイスを見つけた。

「アイスッ！！！」

　俺は我を忘れて駆け出した。そしてアイスにしがみつく。

　アイスは、血だまりの中に沈んでいた。腹部には穴と氷。恐らく攻撃に腹をやられ、しかし氷でとっさに塞いで戦ったのだろう。

「トキシィ！」

「分かってる！　そんな泣きそうな顔しないの！　このくらいなら、このトキシィ先生がちゃちゃっと治しちゃうんだから！」

「マジで愛してるトキシィ！」

「あーはいはい、いいから下がって！　うわー、すごい血の量。でもこれアイスちゃんのじゃないね。アイスちゃんギリ息の根あるけど、これじゃ致死量超えてるし」

　トキシィは、ブツブツ気になることを言いながら、アイスの腹に開いた穴に手を突っ込んで、ベリッと氷を剥がした。それからヒュドラを出現させ、薬液をぶっかける。

「んで、縫合して、……っと！　よし、息はあるね？　再生も、うん、スムーズ」

　俺はハラハラしながら、トキシィの肩口からアイスの様子を見る。アイスの腹部は、薬液のお蔭なのか、見る見るうちに塞がっていった。

「トキシィ～～～！」

「はい、泣かないの！　ホント家族想いというか、私たちが弱点過ぎるというか……」

　ボロボロに泣く俺の頭をポンポンと撫でて、慰めるトキシィ。俺は涙をぬぐいながら、ソワソワしつつ問いかける。

「アイス、大丈夫だよな？　死なないよな？」

「死なないよ。意識失ってからすぐだったのが良かったね。何か思ったより胃が膨れてたのが気になったけど。朝ごはんあんなに食べてたかな」

「良゛がっだ～～～！　アイスが死ななくて、本当に゛、良゛がっだ～～～！」

「ほら！　亭主ならドンと構える！　アイスちゃんはもう動かして大丈夫だから、ウェイドが背負って！」

「背負う……！」

　俺は涙をぬぐいながら、アイスのことを背負った。アイスはトキシィの手当てで無事何とかなったらしく、俺の背中でスースーと安定した寝息を立てている。

「……っていうか、さ。俺たちが支配領域に呑まれたのに何とかなってるのって」

「アイスちゃんだろうね。何をどうしたのか分からないけど、助けられちゃったな。流石アイスちゃんだよ」

　単独で、魔王ヘルを破ったのか。そう思うと、俺はアイスに対してとてつもない尊敬の念を抱いてしまう。

　俺とサンドラが同時に仕掛けて、簡単に躱されたヘル。それを、どんな経緯であれ、単独で倒すとは。

「……でも、そのヘルはどこにいるんだ？　死んだら復活してるだろうし、死んでないはずなんだが」

「さぁ？　警戒はしなきゃだけど、今は仕掛けてくる気配もないし、何より時間がないから」

「そう、か。そうだな。ローロがゲームとかふざけたこと言って逃げたばっかりだ。あいつら捕まえて、説教してやらんと」

　俺が口をへの字に曲げて言うと「ああ、あんな感じのこと言われても、まだ説教で済むんだ、ウェイド」とトキシィが苦笑する。

　それに俺は、キョトンとして言った。

「まぁ、みんながたまにやる、ちょっと怖いノリとそんなに変わんないし」

「待って」

「よし、じゃあみんなと合流して、ローロたち探そう」

「本当に待って」

　汗だらだらで焦った顔のトキシィを置いて、俺は居城を脱出する。

　開けた大穴まで戻り、重力魔法で跳躍、着地。「戻ったぞ」と告げれば、みんなの注目が集まる。

　そこで、師匠二人が近づいてきた。ムティーが、淡々と俺に言う。

「ウェイド。オレたちは別行動をとる。いいな？」

「……理由だけ聞かせてくれ」

「集まって動いて、纏めて殺されたら困るからだ。ヘルにいいようにやられて分かった。今回の魔王退治は、『弱い者いじめ』にはならん」

　ムティーが真顔で言うだけで、緩んでいた緊張が戻ってくる。俺の中で、じりじりと久しぶりの感覚が湧き上がってくる。

「それに、いくつか気になることがあってな。その調査もする予定だ。都度問題があれば連絡する。お前の戦況も何となく見ておくから、困ったら言え」

「分かった。うまくやってくれ」

「おう。あと、アイスにはオレが礼を言ってたって伝えとけ」

　ムティーの言葉に、俺は目を丸くする。

　最近分かったことだが、ムティーは認めた相手じゃないと名前を呼ばない。それだけ、ヘルを単独で倒したアイスに対して敬意を持ったのだろう。

「了解」

「ああ、じゃあな」

「じゃね！　ピンチの時には駆けつけるよー！」

　ムティーとピリアが、素早く去っていく。それをさっと見送ってから、俺は言った。

「ヘルの所為で時間を取られた。さっさとあいつらを見つけて捕まえるぞ」

「そうだね。でも、どうやって探すんだい？　アイスさんは気絶してるし、ウェイド君も魔王に邪魔されるとか言ってなかったかな」

「実はその魔王の邪魔、最近取り除いたばっかでな」

　クレイの疑問に、ニヤリ笑って俺は答える。それから、「梵（ブラフマン）」と起動した。

　第二の瞳、アジナーチャクラ。多くを見通す拡張された知覚能力。

　わずかでも関わった相手ならば、瞬時に距離を超越して見通すことができる。縁の深いローロたちなら、なおさらだ。

　俺はすぐさまローロたちを見つける。ローロたちは四人で、廃墟の続く中、何者かを追っている。

　ローロは、最後のピースと呼んでいた、追い詰めるべき相手。それは―――

「キリエたち……？」

「なんと」

　サンドラが声を上げる。俺は、さらに状況を注視した。

　クライナーツィルクスの三人と、もう一人。漆黒の肌をした女性が、三人を庇いながら廃墟を駆け抜けているようだった。

　だがその抵抗も、今の強くなったローロたち四人には通じない。時間が経てば、いずれ負けて取り込まれるだろう。

　俺は驚きつつも、「そうか」と何となく納得感を覚えた。

　キリエが、ローロと似ている、とは何となく思っていた。思えば、頬に鱗の巨人ガンド、獣人少女のリィルも、蛇に狼と、ヨルムンガンドやフェンリルに通じている。

　俺は事態を理解して、みんなに告げる。

「ローロたちは、キリエたちクライナーツィルクスを追っているらしい。だから先回りして保護すれば、ローロたちに一歩優位を取れ――――」

　そこで。

　ローロが、俺のアジナーチャクラに気付いた。

『ご主人様～？　のぞき見は、ダ～メ♡』

　ローロの手がアジナーチャクラに伸びる。そして、掴まれた。

　アジナーチャクラが、握りつぶされる。俺の目が、激しく出血する。

「ウェイドっ！？」

「大丈夫！　ローロに気付かれただけだ！　けど、代わりに詳細な場所はしばらく分からなくなった！」

　俺は目からあふれ出た血をぬぐいながら、みんなに告げる。

「スラムだ！　ローロたちは今、スラムにいる！　さっさと見つけてとっ捕まえるぞ！」

「「「「了解！」」」」

　クレイ、トキシィ、サンドラ、そしてギュルヴィの声が上がる。

　急ごう。ヘルを通じて分かった。今回の戦いは、決して油断してはならないものとなる。