【コミカライズ好評発売中！】ノロマ魔法と呼ばれた魔法使いは重力魔法で無双する ～まだ重力の概念のない世界にて、少年は万有引力の王となる～

第343話 ある日のニブルヘイム・下

　そこは、スラムとバザールの狭間にあるような場所だった。

　路地には貧相な露天商が良く分からない品物を宣伝し、用心棒らしき魔人がちらほらと立っている。人は賑わい、細い道に何人も往来している。

　ブラックマーケット。闇市。違法市場。商人ギルドの揺らぎで、特需に沸いた小さな市場だ。

　俺はアジナーチャクラでローロの位置を確認する。もう少し奥の建物の中らしい。さらに歩き、建物の前に立つ。

　すると、用心棒らしき魔人が、俺に警告してきた。

「おい、このオークションは招待制だ。招待券を提示しろ……ん？」

「招待券が必要なのか……それはそれとして、お前俺と会ったことあるか？」

「……ない」

　ないと言いつつ、その魔人は冷や汗でびっしょりだった。

　俺はその魔人の外見を、まじまじと観察する。牛のような角が生え、筋骨隆々で、デカイ斧を傍に控えたガラの悪い魔人。

「……お前、アレだな。彫刻盗みに来た百人のお頭だな。最後に俺がボコった奴」

　バーカウのお使いで、キリエとの初対面を果たした時の敵だ。凍える大斧の魔術が印象的だった。大威力で楽しかった思い出である。

「……違う」

　一方牛角魔人は、冷や汗だらだらだ。

「そういえば、招待券が必要なんだっけ？　お前の角とかか？」

「……い、いや、招待券は、こういうのだ」

　牛角は、俺の前に招待券を取り出した。俺はそれを素早く奪って、礼を言う。

「ありがとな、これは俺が落としたものだ。で、招待券が必要なんだったな？　ほら、これでいいだろ」

「……、……。……どうぞ、お入りください」

　かなり長めの葛藤を経て、俺は招待券を使って堂々とオークションの中に入った。

　中は薄暗く、奥にはステージのような、高く照明に照らされた場所がある。

　まるで前世日本で言うところのライブ会場のようだ。怪しさも相まって雰囲気抜群である。

「では！　こちらの禁制魔獣の幼体は、大金貨一枚で落札ゥ～！　おめでとうございまーす！」

　司会者が大声で落札者を褒めたたえている。ステージに上がった落札者は、喜ばしそうにスライムの入った瓶を高く掲げている。

　スライムが禁制魔獣……？　しかも大金貨の大金だ。見た目通りではない何かなのだろうか。

　俺は落札者を見送りつつ、オークションの奥の方に進む。途中で係の人に落札用の札を渡され、前の方でステージの動向を窺った。

　ローロが出てきたら、どうしようかと考える。この場で暴れるのはあまり良くないだろう。暗いから顔が割れることないだろうが、いかんせん客が多い。

　となると、落札者を後で襲って救出、というのがよさそうか……？

　そんな風に考えていると、司会者が再び話し始める。

「ではお次の商品は～こちらっ！　ドスケベメスガキ魔人奴隷です！　野良で捕まえたところあまりに慣れていた様子だったので、恐らく脱走奴隷でしょう！」

「いやぁ～ん♡　エッチな目で見られてる～♡」

　紹介と共にノリノリで出てきたのは、局部だけ隠した際どい恰好のローロだった。

「……」

　俺はため息と共に目を覆う。

「こちらの奴隷、どうやらかなりの奴隷経験の持ち主だそうで、調教師が『最高級の調教具合』と太鼓判を押すほど！　何よりこの美貌と蠱惑的な態度が魅力です！」

「あっは♡　みんな目が血走っててキモ～い♡　そんなにローロのことめちゃくちゃにしたいの～？」

　ローロは煽りながら客を見回し、頬を紅潮させてくねくねと腰を揺らしている。

「ではこちらは大金貨一枚から！　オークション、始め！」

「大金貨二枚！」「大金貨三枚！」「クソっ！　値段一気につり上がり過ぎだろ！　どうなってんだ！」

　周囲の客の盛り上がりはすさまじい。かなりの富豪たちが集まっているらしく、大金貨単位で値段がつり上がっていく。

　しかし大金貨七枚から、勢いが衰え始めた。

「大金貨七枚に、金貨五枚！」「大金貨七枚、金貨六枚！」「大金貨七枚に金貨六枚……大銀貨五枚！」

　ローロはため息をついて言う。

「みんなしょっぼ～い。お金ケチってローロのことを飼いたいなんて思うザコザコご主人様に～、ローロの調教なんてできるの～？」

　クスクスと笑って、会場全体を煽るローロ。客は顔を赤らめて震え、再びオークションは過熱する。

「大金貨八枚！」「大金貨九枚！」「ああ、クソ！　白金貨一枚だ！　これでどうだオラァ！」

「にひひっ、たんじゅ～ん♡　みーんなローロの手のひらの上で踊っちゃって～、恥ずかし～♡」

「クソッ！　白金貨一枚大金貨一枚だ！　あのメスガキ、落札したらこの場でブチ犯してやる！」

　客の熱狂がえげつないことになっている。俺は「ちょっと強引に動いた方がいいなこれ」と、落札後を考えていた救出作戦を棄却することにした。

「オブジェクトウェイトアップ」

『がぎゃっ』

　この場にいる俺とローロ以外の全員を、重力で押しつぶす。「あれ……？」とキョトンとするローロに近づいて、俺は気持ち顔を隠しながら手を差し出した。

「帰るぞローロ」

「……あ、ご主人様？」

「ほれ、早く」

　急かすと、ローロは蠱惑的な表情を引っ込め、からかうような、純粋に嬉しそうな顔で俺の手を取り、ステージから降りてくる。

「……にひひっ。ご主人様ったら～。助けに来てくれるなんて、ローロにメロメロなんだか、あたっ」

「あと自分の体は大事にしろ」

「いった～い！　も～！」

　俺に叩かれた額の辺りを押さえつつ、ローロは俺を睨む。けれどすぐに機嫌を直して「っていうか～♡」と俺に言う。

「ローロのこと、こんな格好で外に連れ出すの～？　やぁ～ん♡　ご主人様の鬼畜～♡」

「ああ、流石にその格好だと寒いな……。こいつの服でいいか、温かそうだし」

「……アレ？　微妙に通じてない……。露出プレイ的な意味じゃなくて気温的な捉え方されちゃった……」

　俺は客の一人から服を剥ぎ取ってローロに着せる。それから手を取って、オークション会場から退出した。

　出ると、牛角が尋ねてくる。

「お、おい。中で何か、ものすごい音がしたんだが。……ん？　そいつ落札したのか？」

「いや、全員潰して連れて帰るところだ。元々こいつは身内でな」

「……分かった。オレもここでトンズラする。お前を入れた以上、無傷で見つかったらとんでもない目に遭わせられるからな」

　牛角はダッシュでいなくなる。俺は肩を竦め、「ローロ、寒くないか？」と尋ねた。

「この服もっこもこであったかいよ～？　ご主人様も入れてあげよっか？　ローロの人肌ともこもこで温めてあげる～♡」

「軽口が叩けるなら大丈夫だな。じゃあ行くぞ」

「ご主人様、いっつもつれな～い！」

　俺が歩き始めると、ローロは駆け足でついてくる。

「ご主人様、どこ行くの～？」

「元々アイス探してぶらぶら散歩の予定だったんだ。買い出ししてるらしいから、多分この辺にいるんじゃないかと思ってな」

「買い出しってことは、食材？　それなら、あっちの方だよ～」

　ローロの指さす方向に進む。すると何となく売り物が食べ物系に変わっていく。さらに奥へと進むと、アイスの白いシルエットが見つかった。

「お、いたな」

　ゆっくりと近づく。すると、周囲の光景に気付く。

　氷槍で壁に縫い付けられ、凍り付かされた数人の魔人たち。氷漬けで、身じろぎ一つしない。

　そして、それを気にする野菜商人と、気にもせず食材を目利きするアイスだ。

「じゃあ……こっちのジャガイモをお願いします……っ」

「あ、ああ……。毎度あり。……後ろの連中は、それでいいのか？」

　やはりアイスに絡んで、逆にしばかれた魔人たちらしい。

　しかしアイスは首を傾げている。その様子に、店主は「いや、何でもない」と触れるのをやめた。

「うん……っ、これで一通り買えた、かな……！　あ、ウェイドくん……！　それにローロちゃんも……」

　ようやく俺たちに気付いたらしく、アイスは俺を見てパァァと表情を華やがせ、それからローロに気付いて微妙そうな顔をする。素直だなアイスも。

　俺はアイスに近づきながら、軽く事情を話す。

「買い出しに出たって聞いて迎えに来たんだ。あとローロは何か奴隷オークションに出されてたから、ついでに救出してきた」

「出されてた……出品って、こと……？」

「すごかったよ～？　ローロ一人に白金貨がついちゃったんだから～♡」

　アイスはローロの自慢に、どういう顔をしていいか分からない、という苦笑をする。気持ちはわかる。

　俺は周りを見ながら、つまり壁に氷漬けにされた魔人を見ながらアイスに聞く。

「で、こいつらは？」

「あ、うん……！　その、襲われそうになった、から。殺しても復活されちゃうと面倒、でしょ……？」

「じゃあこれ生きてんだ……」

　アイスはいつも通り、つつましくはにかんでいる。ローロは虚無の顔で「死ねなくされてる……」と魔人たちを見つめている。

「アイス、買い物は終わりか？」

「うん……っ！　だから、これから帰るところ、だよ……っ」

「じゃあ荷物持ちをさせてもらうか」

　俺はアイスの持つ袋を取る。中には肉に野菜と、食材がたくさん入っている。

「え……っ？　い、いいよ、ウェイドくん……！　重い分は氷兵に持たせる、し」

「俺がアイスを手伝いたいんだよ。さ、行こう」

「う、うん……。……ありがとね、ウェイドくん……！」

　アイスは、少し照れくさそうに言った。俺は「旦那なんだ、このくらいするさ」と微笑み返し、歩き出す。それにローロが「あっ、待ってよ～」とついてきた。