【コミカライズ連載中！】ノロマ魔法と呼ばれた魔法使いは重力魔法で無双する ～まだ重力の概念のない世界にて、少年は万有引力の王となる～

第35話 自由、始動

　俺が言った「詐欺を暴いてもぎ取りに行く」という言葉に、「で、でも」とトキシィは言う。

「そ、その高利貸し、有名な奴なんだよ？　ナイトファーザーっていう大きなマフィアの、幹部とからしくって……。昨日のチンピラとは、一線を画す奴だよ」

「強いのか？」

「え？　わ、分かんないけど……」

　戸惑うトキシィに、クレイが言った。

「ナイトファーザーのことなら少しわかるよ。危険な組織だ。僕らの世代でも、チンピラっぽい訓練生はいたよね。あれはだいたい、ナイトファーザーの下部組織の構成員だよ」

「なるほどな。中々人数は居そうだ」

「そうだね。鉄等級ならそれこそ無数にいるし、銅等級クラスの奴も現場のリーダーとして闊歩してるはずだ。武闘派の幹部なら、銀等級が居てもおかしくない」

「金と白金はどうだ？」

「えっ、と。金は、居ないものだと思ってもらって、いい、よ。普通、ベテランが引退するときに、ギルドマスターになるときに名誉で貰う等級だから」

「白金も考えなくていいね。そもそも白金等級は、剣、弓、松明にそれぞれ一人ずつしかいない。これは気にしなくていいよ」

　となるなら、恐らく金等級以上の敵は居ないと考えていいだろう。まったく未知の領域の金等級が敵、というのもワクワクする話だが、勝てる算段も微妙なので、今はさておこう。

　ひとまず今回は、組織全てを潰す訳でもなく、ただ高利貸しという幹部一人を絞めるだけだ。戦う銀等級は、ざっくり一人や二人で事足りるはず。

「なら、そう強大な敵ではないな。銀等級が１～２人、銅が１０～２０人、鉄が無数に。そのくらいなら、俺たちならどうにでもなる」

　に、と笑いかけると、「だ、ダメだよ！」とトキシィは言う。

「そんな、みんなを巻き込みたいだなんて、私言ってない！　私は、みんなとワイワイ冒険して、少しずつ借金が返せれば、それで十分だから」

「だから、ワイワイ冒険するんだよ。俺たち流に、な」

　言うと「だからっ！」とトキシィは反発する。しかし、他のメンバーは違った。

「やっぱり、ウェイドくんはすごいな。―――もちろん、わたしはついていく、よ？　わたしは、どんな時だって、ウェイドくんの傍にいるから」

「僕も、やっぱり流石と言わざるを得ないね、ウェイド君。君のその様は、いつだって英雄的だ。……悔しいくらいにね。無論、僕だって参加させてもらう」

　アイスとクレイの賛同を受けて、トキシィ「え？　あれ、みんな？」と視線を右往左往させて混乱だ。

　最後に、俺は言う。

「さて、ひとまず方針は固まったな。じゃあトキシィにも聞いておこう。俺たちはその高利貸しとやらをぶちのめしに行くが、お前はついてくるか？」

「……はい？」

　キョトンと、トキシィは目を丸くする。

「あ、あの。私の件、だよね？　借金って。え？　私が参加しなかったら、始まらなくない？」

「いや？　これはもう、俺たちが俺たちに発行した、新規クエストだ。メンバーが一人欠員したくらいじゃ、ギルドから止められてるわけでもなし、止まりはしないぞ」

「え？　え？　おかしくない？　私の借金だよね？　私がここで参加しないって言ったら、どうなるの？」

「俺たちだけでやる。トキシィは休んでていいぞ。分け前はやれないが、借金はついでに失くしておく」

「……おかしいよ、君たち」

　呆然というトキシィに、俺は言い返した。

「違うぜ。俺たちが、正しい冒険者の姿なんだ。訓練校で教官に言われなかったか？　冒険者は、何よりも自由なんだって。本当の意味では王ですら俺たちを従えられない。俺たちはどこにでも行けて、何だってやれる。その責任もこみこみでな」

　だから、と続けた。

「俺はそのナイトファーザーとか言うクソ組織の中の、トキシィの親を食い物にしたクソを食いに行く。そして、そんな俺に賭けたのが、アイスで、クレイだ」

　アイスは微笑み、クレイは肩を竦める。トキシィは目を見開きっぱなしで、俺を凝視していた。

　俺は告げる。

「トキシィ。お前はまだ入ったばっかりだから、ここまでは求めない。けど俺は、俺たちは、そういうパーティなんだ。それは、覚えといてくれ」

　じゃ、行くか。そう言って立ち上がると、二人から「「了解」」と返ってくる。そこで、トキシィが声を上げた。

「私も行く！」

　俺は振り返る。トキシィは、ギラギラした目で俺を睨みつけている。

「もういい。分かった！　止めても止まらないなら、止めない。けど」

　トキシィが、俺を指さした。

「ウェイド！　今実感したよ。君、本当にイノシシ！　それに二人もそれにノリノリで乗っかっちゃうし！」

　だから、とトキシィは続ける。

「だから、今後は私がパーティを落ち着かせるから。こんな三人、放っといたら危険なところに突っ込んですぐ死んじゃうよ！」

　その強気の言葉に、何だか俺は笑ってしまった。これまでの俺たちの、イケイケどんどんスタイルとは異なるが、これはこれで必要な素質だ。

　リーダーの傍には、異を唱える人間が居た方がいい。

「ハハハッ！　そうかもな。じゃあ、ブレーキ役は、今後はトキシィの役目ってことで」

「任せて。とりあえず、高利貸しの名前すら分かんないまま街に出ようとするのは、待ちなよ」

「……それは、全く持ってその通りだな」

　俺は、静かに腰を下ろした。「ひとまず、最初のブレーキは効いたみたいだね」とトキシィは口端を持ち上げる。