【コミカライズ連載中！】ノロマ魔法と呼ばれた魔法使いは重力魔法で無双する ～まだ重力の概念のない世界にて、少年は万有引力の王となる～

第16話 クレイの素性

　アイス、クレイとの三人パーティを組んでから、数週間が経っていた。

「松明を投げる」

「「了解」」

　ダンジョンの２階層。暗闇の中で前方に気配を感じて、俺は宣言の下松明を投げた。そこに居たのは５匹のコボルトだ。二足歩行の犬。素早く鼻の利くゴブリン。

　俺はいつものように、戦闘の火蓋を切る。

「ウェイトアップ、ウェイトダウン」

　さぁ、捻り潰してやる。

　俺は鋭く息を吐きだして、体重を【軽減】して前に跳躍、敵に肉薄したタイミングで【加重】する『急接近攻撃』を行った。定番の奴だ。これで敵の大抵は驚いてくれる。

　そのまま重くなった拳を、最後尾のコボルトのどてっ腹に叩き込んだ。鉄製の手甲に覆われた拳だ。

　威力のほどは分かっていた。硬さ、重さ、速さ。そのすべてがそろったこの拳は、単なる剣よりもよほど恐ろしい武器になる。

　果たして、『加重ボディブロー』を叩き込まれたコボルトは、半ば爆ぜるように吹っ飛んだ。血を吐きながら壁に激突し、潰れる。

「「「「ッ！？」」」」

　一匹が一撃で、しかも異様な死に方をしたのを見て、コボルト四匹は動揺に動けなくなった。思うつぼ、という奴だ。だから俺は流れでもう一匹に狙いを定める。

『加重ストレート』

　ボクシングのワンツーの要領で、ボディブローに突き出していた腕を引っ込める勢いのままに、俺は右ストレートを放った。呆気に取られていたコボルトは、反応できない。

　ぱんっ、と音がする。加重ストレートを受けたコボルトは僅かにその場で震え、その場で倒れ込む。

　この間、約一秒。

　ノロマ魔法とは何だったのか、というくらい、重力魔法は速攻が強い。

「ガ、ガァアア！」

　そこでやっと、残る三匹が俺を前に臨戦態勢に入る。だが、俺はワンツーを終えてファイティングポーズで構えを取っている。いつかのゴブリン戦のような隙はない。

　そこで、コボルト三匹は、体勢を立て直すように、俺から目を背けないままに飛び退いた。俺はニヤと笑う。

「だよな、松明を投げられて、いきなり襲い掛かられたら、敵は俺だけだと思うよな」

「アイス、ブロウ」

　俺に向いた―――つまり、アイスとクレイに背を向けたコボルトたちに、二人は早々に襲い掛かった。

　アイスはレイピアに、メイスで冷気を宿しながら接近。そして鋭い突きを一つ入れた。そのコボルトは最初さしたる痛みもなかったようだったが、段々と動きがぎこちなくなり、最後には動かなくなる。

　それを、連続で三回。素早く入れながら、アイスは俺に合流する。残る凍り付いた三匹のコボルト。そこに、クレイの大槌が振り下ろされる。

「クェイク！」

　クレイの横薙ぎの一撃は、凍り付いたコボルト三匹を一撃で打ち砕いた。俺たちはその連携の完成度に、「「「いぇーい！」」」とハイタッチし合う。

「す、すごい……！　こ、こんなにスムーズに敵を倒せる、なんて」

「いやぁ、ウェイド君の切り込みで最後尾を取って、敵の隙を作る。そこにアイスさんが一撃入れて凍らせて、最後に僕が一網打尽！　爽快感があっていいね！」

「ああ。こうなればいいな、くらいの陣形だったが、ここまで刺さるとはな」

　俺は達成感をかみしめながら、松明を拾い上げた。２階層でこの感じなら、３階層に潜ってもいい頃合いかもしれない。

「とはいえ、これで潜ってもう４時間だ。そろそろ集中力も切れてくるころだし、脱出しよう」

「え、そんなに経った、の？」

「あー、そっか。確かにかなり潜ってたね。銀になると数日間潜りっぱなし、なんて人もいるって聞くけど、僕らは早いところ上がろうか」

　クレイは何やら高そうな懐中時計を確認して言う。俺も店の安い懐中時計を使っているが、そんな紋様とかついてないぞこっちの。

　それで気になって、聞いていた。

「なぁ、気を悪くしたらすまないんだが、クレイってもしかして、良い家の出か？」

「え？　ああ、一応男爵家の三男坊だよ」

　それに、俺とアイスは揃って震え上がった。揃って距離を取ってぎこちなく聞く。

「き、貴族か？」

「お貴族、さま……？」

「え！？　ああ、えっと、それはそうなんだけどさ。そんな畏まらないでよ！　全然大したことないし」

　焦り気味に言うクレイに、俺たちは警戒を解く。き、貴族か、そうか……。俺なんか奴隷まで秒読みみたいな境遇だったから、ちょっとビビってしまった。

　しかし、貴族か。何と言うか、目の当たりにするとじわじわ異世界ファンタジーみが感じられて良いな。魔法の時点でそうだったが、身分の差とかも、割とワクワクする。

「す、すごいな……。貴族っていうと、魔法伝道師の人のことしか知らないから」

「ああ、テレスさんね。あの人は僕と違ってかなり偉い人だよ。男爵家は世襲が認められている貴族の中で一番下だけど、彼女は伯爵家の方だから」

　さっと名前と個人情報が出てくる時点で、ちょっとすげぇな、となる俺だ。あの人の名前とか俺今の今まで忘れてたもん。

「伯爵って、どのくらい偉い、の？」

　アイスの問いに、クレイは「うーん」と考えて答える。

「貴族の中では真ん中くらい、かな。貴族って王族の親族と、代々王族の家来を務める家っていう感じなんだけど、伯爵は代々家来の家の中でも上から二番くらいの地位だね」

「す、すごい偉いん、だね……」

　すげぇな……。俺この段階になるまで王族とか全く意識せず生きてたわ。何なら王の名前とか言えないもん。俺、もしかして学が全然ないのか。

「で、男爵は本当に下の下。世襲を許されてない騎士よりかは偉いかな、ってくらい。でも、騎士って一代限りで、つまり何か立派なことをして王族に気に入られた存在だから、騎士にも強く出れないのが男爵だよ」

　しかも三男坊だしね、とクレイは〆た。何か貴族は貴族で世知辛そうだな。

　俺はしばし考えてから、一つ尋ねた。

「……パーティのリーダー、やりたいか？」

「え！？　いやいやいや！　僕はウェイド君に惚れ込んでパーティに入ったんだから、自信持ってリーダーやってよ！」

「そういうもんか……」

　別にリーダーなんてやりたくてやっているわけではないので、譲ってもよかったのだが。どうせ卒業までのパーティなのだし。

　そこまで考えて、俺は考える。

　俺は結局、卒業後、何の冒険者になるのだろうか、と。