万年補欠の下克上！！！（第3期）ー再転生した野球少年は底辺スキル「支援魔法」でメジャーリーグを駆け上がれ！

呼ばれたい名前。

　7月1日（木）

　結局四隅を試したが、ツチダのストライクゾーンは外側３インチ（7cm）と下側３インチはストライクに取らない。正直言って日本ならアマチュア以下、いや未満だ。　　　　　

こんなん打たれねーわけないじゃん。もう落ちる球で勝負せざるを得ない。

　2回、先頭の4番モレノに縦スラを右中間にもっていかれて２塁打。二ゴロと犠牲フライで先制点献上。

　ただ打たせて取る、あるいはスイングアウトを狙うという方針は功を奏して８回２失点。９回はトリアーノが〆て2対4でチームは勝利。４勝目をマークした。

　7月2日（金）

　　今日はトレーニングと練習のみでベンチ入り免除。試合時間にはすでにホテルでストレッチをしながらゆっくり過ごす。一応地元ケーブルTV局が中継をやっているけど見ない。ちなみにチームは2対1で敗北。

7月3日（土）

　　地元ケーブルTV局から練習の合間に取材を受ける。俺は2年前のドラフトで全体１位の高卒選手、シーズン前はプロスペクトランキング全体１位と「絵に描いたようなエリート」新人選手ダカラ取材したいのかなーと思いきや。

　実はトワイライツのスター選手であるマウアーも9年前の「高卒全体１位」なのだ。それだけでなく彼は地元ミネソタ州セントポール市出身。地元の人気がないわけがない。ようは俺にマウアーを褒めさせたい企画。え？無償（ただ）でヨイショ要員をやらせる気なのか？

　すまんがマウアーの経歴なんて知らんがな。俺が「フロリダのマウアー」？言われるわけねーだろ？目指すわけねーだろ。タイプが全く違う選手なのに。

　このマスコミのマウアー愛の深さに辟易（へきえき）しつつ「マウアーのようにオールスターに出られる選手にはなりたいですね」と棒読みレベルの社交辞令を言って終わり。

　少しイライラしながら打撃練習を終えると捕手のモレノが俺を訪ねてくれた。モレノはカナダ出身で俺が出場した北京五輪から俺を知っていてくれてたらしい。昨年のWBCにも対戦はなかったがカナダ代表として出場していて俺のこともチェックしてくれていたそうだ。

　「地元のTV局がすまんな。俺とマウアーも『新』ＭＭ砲とか勝手に名付けられて辟易（うんざり）してんのよ。」

ちなみに「ＭＭ砲」とはかつてこのチームで活躍した大選手ミッキー・マントルとロジャー・マリスの頭文字（イニシャル）をとったものだ。

「球団も集客に必死なのもわかるし、彼らが偉大な選手なのもわかるけどさ。」

　とはいえモレノ自身も4年前にア・リーグＭＶＰを受賞した名選手であり今更誰かの名前で呼ばれたくはないのだろう。

　そしてモレノ自身にとっての「憧れのヒーロー」はプロアイスホッケーのゴールテンダー（ゴールキーパーのことね）のロアという選手だったという。自身の背番号33もその選手にちなんでいるそう。

「だいたいキミが誰かに憧れてるんなら、そんな『攻めた』背番号は背負わんわな。」

　そういって笑いながら背中をたたいた。確かに背番号「∞【無限大】」を背負うと決めたのは誰でもない自分だけの道を進むと決めたから。もちろん「無限大（アンリミテッド）」と読んでくれるのは本拠地だけ。登録は「00」だから。

　「せっかくだからキミのサインをくれないか？」

「あ、僕にもお願いします。」

ええ人やった。

　今日は4番指名打者での先発出場。ベーニャが休養日のためだ。相手投手は左腕のルリアーノ。第一打席は初回、四球で出たドンゴを塁において二死一塁。外角への高速スライダーに合わせて一塁線へ飛ばしたがモレノのファインプレーで突破ならずにアウト。

　その後、チームは先発のルリアーノをなかなか打ち崩せず。3回にはモレノの１7号2ランも出てウェズは4失点。そして2番手に代わった8回がビッグイニングに。９番のバードレッドから4連続長短打で２点をかえして４対３。無死三塁一塁で俺。右腕のグリエルの初球のシンカーを右翼席への14号3ラン本塁打。

　しんと静まりかえった観客を背にダイヤモンドを一周する。これで４対６と逆転に成功。二死からナザーロの故障で昇格していたジョイナーの1号２ラン本塁打も出て８点目。試合を決定づけた。

　ちなみに俺はボールにサインしてモレノに送ったのだがクラビー（クラブハウススタッフ）さん経由で俺に送られたのはモレノのサイン入りユニフォームだった。

さすがＭＶＰ選手はやることが違うわ。

　【沢村健の今季成績（通算）。】　

打者

(左）打席75　打数67　安打26（長打14）四球5死球2　犠打1 打点23　二塁打3三塁打1 本塁打9　

（右）打席41 打数38 安打14（長打7) 四球3 　打点17 本塁打5

(合計)打席116 打数105 安打40（長打20) 四球8死球2 　犠打1 打点40 二塁打６三塁打1 本塁打14 打率 .381 出塁率.426長打率.857 OPS1.283

盗塁4

投手

（左）試合5 　３勝０敗　　3９回　失点7　奪三振30 　防御率1.62

（右）試合4　 1勝 2敗　　27回　失点9　奪三振18　防御率3.00

合計　試合7　3勝 2敗　　 66回　失点16　奪三振48　防御率2.18