弱小野球部の名誉挽回

第406話

　ウグイス嬢のアナウンスが流れる。

「白石高校―――七番―――」

　七番打者が打席に立つ。

　ハインがサインを送る。

　松渡が頷く。

(下位打線だけど、念には念を入れるんだね～。了解～)

　松渡が頷く。

　打者が構える。

　松渡がサウスポー独特のフォームで投げ込む。

　外角低めにボールが飛んでいく。

　相手の打者が遅れて、スイングする。

　ボールはハインのミットに収まる。

「―――ストライク！」

　球審が宣言する。

　スコアボードに１４０キロの球速が表示される。

「は、早い…………」

　相手の打者が唖然とする。

　松渡のツーシームだった。

　ハインが返球する。

　松渡がボールを受け取る。

　打者が一息ついて構える。

　ハインが次のサインを送る。

(なるほどね～)

　松渡が頷いて、投球モーションに入る。

　指先からボールが離れる。

　真ん中高めにボールが飛んでいく。

　打者がタイミングを合わせて、スイングする。

　だが―――。

　打者手前でボールが左に曲がりながら沈んでいく。

　打者が空振る。

　サイドスピンのシュートだった。

「―――ストライク！」

　球審が宣言する。

　スコアボードに１３２キロの球速が表示される。

　ハインが返球する。

　松渡がキャッチする。

「さーて、ツーストライクだね～」

　松渡が一息ついて、構える。

　打者が構え直す。

(まだ相手の頭が回ってないな。だったらハジメに投げさせるボールは―――)

　ハインがサインを送る。

　松渡が頷いて、投球モーションに入る。

　指先からボールが離れる。

　内角低めにボールが飛んでいく。

　相手の打者がスイングする。

　打者手前でボールがボール一個半落ちる。

「―――なにぃ！」

　打者が驚く頃にはボールが通過していく。

　バットが空振り、ハインのミットに収まる。

「―――ストライク！　バッターアウト！」

　球審が宣言する。

　スコアボードに１２９キロの球速が表示される。

　松渡の浅く握ったフォークボールだった。

「三球三振だね～♪」

　松渡がニコニコしながらハインが投げたボールを受け取る。