第111話・蹂躙と、大破壊と
うぉりゃぁぁあぁぁぁ!
──ドゴドゴドゴドゴォォォォッ
大地の鍵を回収した俺は、次の仕事として軍事施設の大破壊を開始。
もうね、鍵は回収したんだから、思う存分やらせてもらうことにしたよ‼︎
「命知らずだけ、俺の前に立て‼︎ 命乞いをする奴は、とっととこの星から逃げろ‼︎」
──キィィィィィン
|悪魔の右手(デモンズライト)により伸ばした爪、名付けて『|悪魔の爪(デモンズクロー)』で施設を次々と切り刻んでいく。
必死に命乞いをしながら逃げるもの、装輪装甲車で近寄り攻撃をするもの、そしてステラアーマーにより俺を捕まえようとするものなど、さまざまな光景が広がる。
だが、この軍施設の兵装レベルでは、カリヴァーンの表面に常時展開しているフォースフィールドを貫通することはない。
『この化け物がぁ‼︎』
──ガギィィィィーン
色違いのステラアーマーが振るう、巨大な有線式エネルギーハルバード、それを|悪魔の爪(デモンズクロー)で弾き飛ばす。
『敵兵装は、魔導兵器です』
「へぇ、そいつはとんでもないな……」
『魔力により結界を中和するものと思われます』
「こいつで、あの結界を破壊した可能性は?」
『おそらく86%。デモンズクローを弾き飛ばすなど、論理的ではありませんから』
それなら、こいつを使い物にならなくすればいい。
──キィィィィィン、ガギィィィィーン
エネルギーハルバードとデモンズクローの打ち合いが始まるが、一進一退というほど追い込まれてはいない。
むしろ、ステラアーマーの振るうエネルギーハルバードが、徐々に威力を落としていく。
『ちっ、相変わらず使い物にならない兵器だ‼︎』
そう叫びながら、背部ユニットごとエネルギーハルバードをパージ。
すぐさま下腕部のアームガードを展開して拳をカバーすると、今度はインファイトで殴り掛かってくる。
『おらおらおら、その長い爪だと、懐に飛び込まれたら不利だろうが‼︎』
「そうか?」
──シュゥゥゥゥ
爪を格納して拳に|悪魔の右手(デモンズライト)を纏う。
そして殴り掛かってくる拳を左手で受け止め、その肘目掛けてチョップを落とす‼︎
──ドゴッ
一発で腕を膝から切断する。
さらに逆水平チョップでステラアーマーの左肩を粉砕すると、とどめに腰目掛けて左手ミドルキック‼︎
──ドゲグシャア
見事に腰部から切断すると、そのまま重力に任せて倒れていくのを放置。
「よく聞け、これから貴様らの施設全てを破壊する。一時間以内にこの星から出ていけ‼︎さもなくば、皆殺しだ‼︎」
──ギリリ
首を掻っ切るポーズを見せると、頭部コクピットから指揮官らしい男が走って逃げ出す。
それに追従するように、施設の奥から宇宙船が次々と発進し、上空へと飛んでいき……。
──ドッゴォォォォォォン
そのうちの一隻が、空中で爆発する。
その爆炎の中から、月影の朧月が姿を表すと、別の宇宙船へとジャンプ‼︎
「ば、馬鹿野郎、せっかく逃げているんだから、手出しするな‼︎」
『この手の輩は、手勢を集めてまた戻ってくる。そうなる前に根絶やしにするのが至極当然‼︎』
「アホだろ、お前、本当にアホだろ‼︎」
人のことは言えないが、俺は、あんな殺戮兵器ではない。
すぐさま背部スラスターを展開して朧月に向かって接近すると、高速スラッシュキックで朧月を宇宙船から引き離す‼︎
──ドゴッ
その蹴りを受けて地表目掛けて墜落する朧月だが、そこに向かって宇宙船も下部砲塔を展開して一斉砲撃を始めた‼︎
「な、なんだって。お前たちも逃げろよ、なんでわざわざ火に油を注ごうとするんだよ‼︎」
──ドッゴォォォォォォン
その砲塔は朧月だけを狙っていたわけではない。
下部三連装主砲はカリヴァーン目掛けて斉射されたが、フォースフィールドで全て受け止めた。
そして持てる限りの兵装をばら撒きつつ、宇宙船は次々と大気圏を突破、宇宙へと逃げていく。
「……マジかよ」
軍施設のあった場所は、幾つもの巨大なクレーター群に姿を変えた。
爆風により近隣の建物も吹き飛び、大勢のエルフたちが建物から外に避難を始めている。
「なんで、最後にぶちまけたんだよ……」
『逃走するための安全策、でしょう。ミサキさまなら、このような被害を見て、それを無視して追いかけてくることないと判断したのかと』
「そのために、罪ない人々を巻き込むのか? そのために都市まで蹂躙するのか?」
──ギリリ
力一杯、拳を握りしめる。
俺の見通しが甘かったのか?
いや、朧月が追撃をしたから?
どのみち、起きてしまったことは覆せない。
今やることは、避難しているエルフたちの安全確保。
そして、月影の対処。
星を守るためなら、外から来た奴らの命など微塵にも感じないのか?
どうしてそこまで、簡単に人の命が奪えるんだ?
『……先日のエルフの方々を確認。カリヴァーンに向かって手を振っています』
「そ、そうか‼︎」
慌ててモニターを確認すると、確かにエルフの長老のような人たちも手を振っている。
「外部スピーカーに接続……大丈夫ですか‼︎」
『おお、ミサキさま。大丈夫です、建物は破壊されましたが、基地で騒動が起きたときには、すぐさま避難を始めていましたから‼︎』
ホッ。
少しは落ち着いてくる。
「被害者は?」
『怪我人はいますが、魔法で治療しておりますから大丈夫です‼︎ それよりも、あの異星人を星から叩き出してくれて、感謝します‼︎』
「ま、まあ、結果的には叩き出せましたけど、またくる可能性があります』
どうする?
当初の予定通りに、結界を張って星を守るか?
エルフが魔法を使えるのなら、大規模結界発生装置は作れる。
それとも……。
ゆっくりとカリヴァーンを降下させつつ、クレーターに突き刺ってピクリとも動かない朧月を確認する。
外部装甲にダメージはあるものの、致命的な損傷はない。
「丈夫だな……まあ、あそこから動かないのなら、好都合だわ」
カリヴァーンを着地させて降着ポーズを取らせると、コクピットを開いて姿を出す。
「長老、これは俺からの提案です」
大声で叫ぶと、エルフたちが集まってくる。
よし、覚悟を決めろ。
「俺は大規模結界発生装置を作れます。それで星を丸ごと包み込み、星全体を守ることができます。ですが、高出力の結界中和装置があった場合、破壊されるかも知れません」
──ザワザワッ
安堵と不安の混ざった声が聞こえてくる。
「俺にできることは、大規模結界発生装置を作ること。もしくは……俺の住んでいる星に避難するか。そこは、ここよりは安全ですが……」
「ミサキさまのお気遣い、感謝します。ですが、我らはこの星に生まれ、この星と命運を共にしてきました。ここは、私たちの『故郷』なのです」
ここを離れることはない。
生きるも、滅ぶも、全ては運命。
そう言葉を終えた長老。
それなら、俺がやることはひとつだけ。
「わかりました。そんじょそこらの結界中和装置に負けない魔導具を作ります。それで、この星を守ってください」
この言葉に、エルフたちは頷いている。
よっしゃ、久しぶりにフルパワーの錬金術を始めるとしますか。
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