17. Never say never 後編
遂に姿を現したドラゴン。
さすがシモンの占いだ、探し物は最初から見つかっていたわけか。
「もっと大きな姿を想像していたよ。これなら踏み潰される心配は無さそうだ」
「巨竜の姿か、教えてやろう。あの形態を維持するには、膨大な魔力を必要とする。さらには本能が先行するため、理性での行動が難しくなる。あれは、アピール程度にしか使うことはない」
まだそっちの方がマシだったのかも。
そもそもモンスター全般、バグってる世界だ。
ドラゴンもネタ系かと期待していたのに、完全にボスキャラが来やがった。
さあ、目覚めてくれ。
俺の中に眠る、勇者の力とかアレな能力とか。
主人公補正ってのがあるもんだろ。
「教えてやろう。これが、ドラゴン最強の威力を誇る『ドラゴンブレス』だ」
カパッと開いたアスモダイの口腔内に、光が集束していく。
キュイーーーン......カッ!!
光が
「なるほど、これがドラゴンの必殺技ってわけか。そこそこの威力はあるようだな」
ひぇぇ、おっかねぇ!オーバーキル技だよ。
ムリムリ、あんなん触れでもしたら即ゲームオーバーじゃん。
覚醒待ちなんて悠長なことしてられない。
「恐怖を隠しきれていない。虚勢を張るのはやめて、もう逃げ帰ったらどうだ?」
バレちゃってるよ。
俺って、そんなに分かりやすいのかね。
「俺を逃がしたら、お前の正体が知れ渡るぞ」
「クエストを放棄して逃げ出す臆病者の話など、いったい誰が聞くと言うのだ。お前は口を閉ざし、怯えながら生きるのだ」
俺一人に正体がバレたところで、何の問題も無いってことか。
フォックスオードリーじゃ俺はよそ者だし、ただでさえ学生連中には嫌われている。
人に愛されたい人生だった。
よし、確信した。
俺は物語の主人公でもヒーローでもない、普通の小説家だ。
もう、都合の良い展開に期待するのはやめよう。
愛槍ミリオンペンディングを構え、戦闘態勢をとる。
「絶対に逃げん!今日だけは退けない理由がある!」
(逃げないよ!!今日だけは...何もせずに終わらせたり絶対しない!)
昇級クエストで、トールが言ったことが頭をよぎる。
あいつの言葉が、今ここにいる俺の勇気だ。
「理解できんな。自ら進んで危険な道を選ぶ。ニンゲンとは無謀な生き物だ」
「無謀か希望かは人による。危険か冒険かは見方による」
絶好調だ。
名言風のポエムが飛び出しちまったぜ。
ポーチに手を伸ばし『ギャンボーチョコボール』をつまみ出す。
ランダムで能力を上昇させるアイテム。
プラリネが、出立の際に持たせてくれたものだ。
気合いを入れろ、覚悟を決めろ。
もうトールがいなくても、アイテムぐらい使ってみせる。
五色のうちの一つを、親指で垂直に弾く。
「ラスエリ症候群は、これにて卒業だ!パクッチョ!!」
落下するチョコボールを、口でお迎えすることに成功。
【タスクの全能力が、一時的に大幅に上昇した】
大当たり、ラッキーカラーはピンクってな。
「文章力全開!さぁ、暴れるとするか!!」
「自身を強化するブーストアイテムか。だが、ブレスを耐えることなど不可能だ」
キュイーーーン......カッ!!
強化された脚力で素早く回避。
いくら強力なブレスでも、軌道は直線だ。
発生までの起こりさえ見切ってしまえば、避けるのは難しくない。
ジグザグに走ることで的を絞らせずに、アスモダイへと接近することができた。
さらに豪脚を使って、顔面へのジャンプキックが炸裂......ビクともしねぇ。
「硬ってぇな!スーパーロボットかよ!?」
「教えてやろう。ドラゴンは集めた金属を高温で溶かし、長い年月をかけて体の一部としていくのだ」
最初から肉弾戦は通用しないと思っていた。
狙いは蹴りじゃない。
蹴り足でアスモダイの顔を踏み台にし、一気に上空へと跳躍する。
「高所からの攻撃は対応しにくいよな。スキル『連載疾筆』ラァァァッシュ!」
連続スキルに衝撃を乗せての撃ち下ろし。
ハーディアスと戦って以降、練習し続けてきた、唯一の攻撃手段だ。
降り注ぐ文字の雨を、アスモダイは見上げたまま動こうとしない。
ズガガガガガガガ!!
直撃!ドラゴンを相手に戦えているぞ。
着地!奴にダメージはあるのか?
「まさか『ルーン』を使えるとはな。ただの単細胞ではないようだ」
ルーン?何の話をしてやがる。
いや、今は畳みかけるべきだ。
「余裕ぶって喋ってる場合か?周りを見てみろよ」
乱れ撃ちしたスキルの内、外れたものは地面に文字として刻まれている。
「仕掛けさせてもらったぜ!『
設置した文字を、そこから放つスキル。
複数の文字が同時に衝撃を起こし、湿った地面が土砂を巻き上げる。
威力増し増しの大サービスだ。
今さらだけど、やってることは執筆活動に全然関係ない。
普通の小説家って、何だろう。
「案外、上手くいくもんだな」
っ!!?
突如として、腹部を襲う激痛。
「...ガハッ!!」
目にも止まらない速さで、接近したアスモダイの膝がめり込んでいた。
「余裕ぶる?余裕そのものだ。教えてやろう、ドラゴンは最強の種族と呼ばれている。ニンゲンがいくら肉体を強化したところで、その差が埋まろうはずもない。」
外殻に覆われた右手が顔を掴み、地面に叩きつけられる。
ガガガガガガガガガガッ!!!!
掴んだまま、すり鉢フィールドを疾走するアスモダイ。
荒れた大地を掻き分けて進む、まさにラッセル車の如し。
みるみる内にズタボロにされ、ゴミのように投げ捨てられた。
ちょっとばかし作戦が上手くいって、油断した隙を見事に突かれた。
強化が入ってなかったら、完全に死んでる。
これが......ドラゴン.........
「分かっただろう。ドラゴンを前にしたニンゲンは、絶望を感じることしか出来ないと。酔狂で私に挑んだことを悔いるのだな」
攻守ともに完璧。
最強の種族か...言うだけあるわ。
確かに絶望的なスペック差を感じる。
でもまぁ...いっさい後悔はしてねぇよ。
「痛ってぇな...おろされる大根の気持ちが良くわかるぜ」
ミリオンペンディングを支えに、なんとか体を起こす。
「理解できんな。圧倒的な差を教えてやったはずだ。それとも、頭のほうが壊れたか」
「やめとけって言われると、やりたくなる性分なんでね。それに、まともな頭なら、ここにはいない」
辛い時こそポジティブな言葉、マッスルメンタルだったよな。
(ムァッハッハッ!!)
ダメージ有りアリ、状況は最悪。
こんな時に、俺が選ぶ言葉は一つだ。
面白くなってきやがった!
「面白くなってきやがった!」
【面白くなってきやがった!】
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