第52話 証拠探し
「ゲシリアン子爵の許可の元、これから屋敷の捜索をしますので、執事及びメイドさん達は
ゲシリアン子爵邸に入ったエイロンが筆頭執事のシランに告げる。
シランは無表情のまま、メイドと執事を一か所に集めた。
当のゲシリアン子爵は、屋敷に入れず、屋敷前で待機しているが、自信満々だった表情から一転して、不安な表情をしていた。
それもそのはずで、寧ろ自信満々に答えたソラの事で不安を覚えたのだった。
◇
「恐らくは普通の場所に証拠はないはず。俺の予想だと、地下な気がする。ラビ。地下に
「ぷぅー!」
敬礼ポーズをしたラビは、その後、鳴き声をあげて風魔法を使う。
風魔法が屋敷の色んな場所に放たれた。
暫く待っていると、
「ぷぷぷ!」
ラビに連れられ、俺達は子爵の書斎に入った。
書斎の本棚に向かってラビが指を指す。
「ラビ。この裏ね?」
「ぷぷ!」
「よし、この本棚を探ろう」
本棚を触っていると、一つだけ取れない本があった。本というよりは、棚本体のような感触。
「この本。動かしてみるよ」
本を押し込むと、本棚がグググっと中に動き、扉のように開いた。
中には地下に続く階段があり、秘密階段のようだ。
「ソラ。下から静かな殺気を感じるわ。気を付けてね」
「分かった。ラビ。バリアをお願いね」
「ぷー!」
ラビの防御魔法で俺達の周囲に魔法が掛けられる。
そのまま階段の下に降りていく。
降りた先に部屋があり、降り立った瞬間、短剣が数十本投げられた。
「ぷー!」
短剣にラビが反応して、風魔法で投げられた短剣が飛ばされる。
俺達はその先で待っていた男を睨んだ。
「お久しぶりです。シランさん」
向こうに無表情のまま、美しく立ち竦んでいるシランさんが待っていた。
「…………まさか、貴方様が
「先に仕掛けたのは、そちらでしょう?」
「…………そうですね。ここは一つ、最後まで抗わせて頂きます」
「残念です」
シランさんの動いた瞬間、フィリアも動く。
お互いに目にも止まらぬ速さで剣戟がぶつかり合う。
シランさんは恐らく盗賊系の職能だろう。
次第にフィリアに押され、傷が増えていった。
そして、最後に腹を大きく斬られ、その場に倒れ込んだ。
「…………これほど強いとは……さすがにクランに認められる実力です……」
「……シランさん」
「…………はい」
「…………お待たせしました」
「………………感謝申し上げます……」
感謝を口にしてシランさんは気を失った。
急いでシランさんを縛り、傷を回復させて、中に入って行った。
実はシランさんはゲシリアン子爵を止めて欲しかったんだと思う。
その証拠に、山賊について
あまりの詳しさに違和感を覚えたが、ずっと無表情だったシランさんの瞳は、悲しみに溢れる瞳に変わっていた。
俺達がトーマスさんに出会ってなかったとしても、既に作戦は決まっていた。シランさんのおかげで。
だから俺はずっと疑問だった。
ここに来るまで。
俺達に投げられた短剣は、全く勢いがなかった。
更に、剣聖であるフィリアと正面切って戦えば、確実に負ける事も知っていたはずだ。
それなら、もっとやりようもあったはずだ。
例えば、証拠隠滅の為に、ここを崩壊させるとか。
恐らくゲシリアン子爵からそういう命令を受けているはずだ。
だから、彼は命令に従い、俺達を正面切って戦った。
負けるのを知っていての行動に間違いないだろう。
だからここでゲシリアン子爵を止めたいと思う。いや、止めないといけない。
これ以上被害を広げない為に。
こうして、俺達はシランさんを通り抜けて、地下の扉を開いた。
長い廊下と沢山の扉が見えるが、その扉の中の部屋が貧相な部屋なのは、外からでも分かるほどだ。
更に、この廊下に充満している
それは…………
血の匂いだった。
◇
「くっ! 何故エイロン達は出てこない! そろそろ捜索も終わりだろう!」
ゲシリアン子爵のイライラした言動が既に複数回にも渡っていて、焦っている様子が多くの人に映っていた。
屋敷に入ろうとする子爵を、冒険者ギルドの者が入口で防ぐ。
その繰り返す姿が異常に映る者も沢山いた。
その時。
一人の男がゲシリアン子爵の前に現れた。
美しい金髪とすらっとした体型は、誰が一目見ても美しいと思えるような男だった。
その男を見たゲシリアン子爵は、
「あ、貴方様は!?」
「…………ゲシリアン子爵。ここまでの一部始終を見させて頂きました」
「!? も、申し訳ございません! こ、これは――」
「結構。全ての
鋭い視線がゲシリアン子爵に向く。
その冷たい視線にゲシリアン子爵が身を構える。
今までの不安そうな表情以上に、不安な表情を見せる。
ゲシリアン子爵は、男の質問に答えられず、顔に冷や汗が流れ出す。
その時。
屋敷の扉が開いた。
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