　この部屋を美しい音楽が包み込む。

　そんな部屋の中央で、僕と第二皇女は優雅に踊っていた。

「そっちはどうだったかしら？」

　小さな声で第二皇女は僕に話しかけてくる。

「はい」

　そして、僕も小さな声で返す。

「……彼女に関して言えばかなり深刻だと思いますが、第二皇女殿下の策に上手く乗ってくれるでしょう」

「あら、そう。それは良かったわ……」

　第二皇女が安堵したように声を漏らした。

「他は……？」

「全て問題ないかのように思わえます。全て計画通りに行くでしょう」

「あら、そう……あなたにそう言われるとほっとするわね……」

「僕なんぞの意見を聞かなくとも、第二皇女殿下の作戦が揺らぐことはないでしょう」

「えぇ。そうね。そうでなければならない……。でも、一人というのは、頂点というのは孤独なの……誰でもいいから上手くやれている。そう言ってくれる人が……欲しかったのよ」

　……。

　僕は想定外の第二皇女、スシャーナの言葉に……何も言えなくなった。言葉を失う。

「……これが、甘えなのは理解しているわ……でも……少しくらいは頼らせて頂戴？」

「……えぇ。僕で良ければ喜んで」

　僕は第二皇女に対してそう言葉を返した。

「良かったわ。……さて、次は私が集めた情報についてね……」

　ダンスを踊りながら、僕は第二皇女の言葉に耳を傾け、自分の予想との差異がないかどうかを確認していた。

　よし。今のところ何も外していない……僕の計画は何の問題もなく進んでいる。

　……僕は甘えられない。

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