ゴミ漁り奴隷が成り上がるまで

第72話 一重の三白眼

　狐獣人の娘ジュリアス。１０歳になったばかりだから、色香はまだない。胸が膨らみはじめたことは、外見ではわからない。無条件に可愛いと言えるのは小さなケモミミ。黒に見える濃い青の髪から、チョコンと出ている。一重の三白眼でつり目。美人になるかどうかは不明。ジュリアスは、自分の外見に関心はない。

　ジュリアスは市場の手伝いが終わると、テッドのところへ行って朝食を作る。材料はもう準備されていて、軽く炒めたり、温めたら出来上がりだ。二人で食べる朝食は楽しい。

「テッド。私、全財産２０万チコリあるの。それで買える最高の武器と防具をそろえたい」

「どんな戦闘スタイルなの？」

「自殺盾。味方に当たりそうな攻撃に、自分から当たりに行く」

「長生きできそうもないな」

「自分でもそう思う。それで防具とか良くしたくて。でも良い鎧は重くて、動きが鈍って、当たりに行けない。それが悩み。それで全財産で防具を買いたい」

「じゃあジュリアス。今日は１日、武器や防具を取りに行こう」

「泥棒するっていうこと？」

「まあそうかな。馬車で行くから準備して」

　着いたところはディオニソス神殿。ジュリアスはこんなところがあるとは知らなかった。美しくて厳かだった。まさか神様からドロウボウ。神殿の手前にタワーがあって、黄色の粘土で塗られている。最近の改修だ。だれか住んでいる。テッドが大声で叫ぶ。

「ワイズ。いろいろ、連絡を頼む。ケリーにも。今日は行商休みって言っておいて。神殿でジュリアスとモンスター倒しているから手伝ってと」

　スケルトンと戦えとテッドは言う。ジュリアスはテッドの店でいい防具選んでもらうつもりだった。テッドはここで国宝級の武器や防具が出ることを知っている。

「ジュリアス。来た３体。俺が２体足止めするから、１体ずつ倒せ」

　まず盾で受ける。スケルトンの剣は重い。なんとか力を受け流す。その技術を今、練習中。獣人だから、敏捷性には自信がある。しかも兆候発見スキルで、なんとなく相手の剣筋が分かる。

　レイピアで逆襲。連続して突く。ボロボロだが、防具もつけている。重武装のスケルトンだ。防具の隙間を突くが、隙間に入っても、骨には当たらない。

　スタンピードの時、エルザに教えられたスケルトンの弱点を思い出す。頭蓋骨を砕くか、火魔法で焼き尽くす。火魔法なんかない。必死に突いても、スケルトンには効いてない。

　ダメだ。頭蓋骨まで手が届かない。魔法スキルは水魔法しかない。ウオーターバレットを足に打つ。スケルトンが前のめりになった。目のあったあたりの穴に、レイピアを突き刺す。

　剣が抜けない。重い剣がジュリアスの頭を襲う。盾で受け流し、ウオーターバレットで、頭蓋骨を打つ。剣が外れて、距離をとれた。息が上がりはじめた。

　速攻だ。ウオーターバレットを足に、レイピアを顔に。さらに顔に連打。頭蓋骨にひびが入り、そのひびを連打。頭蓋骨が砕けて、スケルトンが倒れる。やっと勝てた。

「さあ次だ」

　テッドは容赦がない。この人、優しいふりして、本当は怖い人なのかもと、ジュリアスは思う。３体が終わったらヒールしてくれた。悪いこと思って御免テッド。と思ったらまた次だ。２体。そうして１０体倒したところで休憩。ヒールした後、ＭＰポーションを飲ませてくれた。これ高いものだ。

「テッド、これ私みたいな貧乏人が飲むものじゃない」

「俺のおごりだ。断ったら失礼になる。そっれでも断るか」

「いえ、ありがとうございます」

　スケルトンの装備を丁寧に剥ぎ取る。手に付けている手袋や、靴、靴下、下着まで。本当に重装備で手間がかかる。でもこのぼろ装備をリリエスにリペアしてもらうとテッドは言う。それが最高の装備を手に入れる方法なのだと。

　昼食をはさんで１５時。それまで７６体のスケルトンを倒した。途中からケリーも来てくれて、二人で競争しながら戦った。ケリーの糸術、上手くなっていて焦る。ジュリアスより強い。集めた武器や防具をリリエスのところへ持っていく。

　リリエスに自分の目指す自殺盾を説明して、あきれられる。そして２０万チコリを渡す。明日ダンジョンでアリアにも同じ説明をしなさいと言われる。アリアも２０万チコリの予算内で、何かを作ってくれると。

　テッドは１６時にイエローハウスまで送ってくれた。テッドともゆっくりできて、今日は良い日だった。