タスカロラの深宇宙

第2話

　２等宇宙船舶操縦士であるぼくだってコンセンサスのないままに暗黙裡にみるみる先鋭化してゆく政体にはうんざりしている。政治だの思想だのむずかしいのは苦手だが、現況政府が排他政策を極端に重視して銀河内世論の統制のために思想犯の締めだしを強化しているくらい知っている。

　ついでに言えば、頭蓋が異様に肥大する公人たちが、母胎妊娠によって産まれてくる旧銀河系列の子孫たちを粛清しはじめていることも知っている。高度な組織機構と膨大な情報網を飽和寸前まで駆動させて、大銀河内すべての知的生命体をあまねく管理しているという。

　ぼくにもマリーにも番号がわりふられている。そう、名前なんてない。ぼくたちは記号。公人たちに管理される対象の一部分。交換可能な機械部品。単なるロット番号だ。