バンド若草物語の軌跡

第17話 緊急会議

　ゴールデンウィーク最終日、みらいは公衆電話から樹子に連絡した。

　祝日なので、彼女のお母さんかお父さんが出る可能性もあったが、幸い受話器を取ったのは樹子だった。

「はい、園田です」

「樹子？」

「未来人？」

「樹子、このままだとわたし、桜園を退学させられる！」

「ええっ？　なんで？」

「中間試験でいい成績を取って、上のクラスに上がれないと、学費を支払ってもらえなくなるの。お母さんがそう言った」

「未来人のお母さん、本当にやっかいね。わかった。緊急会議を開きましょう。あたしの家に来れる？」

「いまから行く！　相談に乗ってくれる？」

「あたりまえでしょ！　あなたがいなくなると、バンドが頓挫する。ヨイチと良彦も呼ぶわ」

「ヨイチくんだけじゃないんだ。どうして良彦くんも呼ぶの？」

「あたしの仲間の中で、良彦が一番成績がいいのよ。勉強のことだから、あいつの助けが必要だわ」

「ありがとう。急いで行くね」

「コーラを切らしているから、４人分買ってきて。ペプシよ！」

「わかった」

　みらいは無頓着に黄色いトレーナーと青いジーンズを着て出発した。髪は手櫛で軽く整えただけ。このあたりが樹子にもっと女を磨けと言われるゆえんなのだが、なかなか改善されない。

　南急電鉄線あざみ原駅で降りて、コンビニに寄ってペプシコーラとチョコレートビスケットを買い、樹子の家へ行き、呼び鈴を鳴らした。

　すぐに樹子が玄関に出てきて、中に入れてくれた。彼女はＹＭＯが着ているような赤い人民服を着ていた。ものすごいインパクトのある服で、みらいはびっくりした。

「それ、どこで買ったの？」

「渋谷の裏通りの店で見かけたから、衝動的に買った。似合う？」

「樹子は何を着ても様になる」

「そう？　ありがとう。未来人はもっと気合いを入れて服を選びなさい」

「はい……」

　樹子の部屋へ行くと、すでにヨイチと良彦が揃っていた。ヨイチは黒のジャケットと黒のダメージジーンズを着ていて、いつもよりさらにワイルドに見えた。良彦は上品な白いセーターと白いジーンズを着て微笑んでいた。黒と白のイケメン男子を見て、みらいはとっさに眼福だ、と思った。

「こんにちは」

「よお、未来人。おまえがピンチだって聞いたから、速攻で来たぜ」

「こんにちは、未来人さん。退学の危機なんだって？」

「そうなの。わたしのお母さんがきびしい人で、次の中間試験で上のクラスに行けなかったら、学費を出さないって言い出して。東京大学へ行きなさいっていうのが、口癖なの」

　みらいはみんなにコーラを渡し、チョコレートビスケットの袋を破いた。

「で、未来人、あなたに勝算はあるの？」

「国語と英語はがんばれば、ガンマ３で５位以内に入れると思う。文系クラスは自力で昇級できる見込みがある。問題は理系で、数学、物理、化学は苦手。おがせんの授業はさっぱりわからなくて、ついていけない」

「高校で数学についていけなくなる人って多いのよね。あたしも苦しい」

「おれも理系は苦手だ。物理と化学は興味があるから、真面目に勉強しているけれど、数学はお手上げだな」

　みらいと樹子とヨイチは、最後の頼みの綱とばかりに良彦を見た。

「僕は文系より理系が得意なんだ。数学、物理、化学、どれも得意科目だよ。未来人さん、教えてあげようか？」

「教えて、良彦くん。あなたは救世主だよ！」

「ついでにあたしにも教えてくれない？」

「おれにも教えてくれ、良彦！」

「いいよ」

　良彦はふわりと微笑んだ。

　みらいはときめいた。素敵な人だ……。

「じゃあ、文芸部で活動する水曜日以外、毎日２時間勉強しようか？」

「ぜひともお願いします。わたし、がんばります！」

「あたしの部屋を勉強会に提供するわ。ここでやりましょう」

「毎日って、毎日か？　日曜日も？」

「日曜日は午前中に勉強を済ませて、午後は遊ぼうよ。土曜日も午後３時ぐらいまで勉強して、その後は遊ぼう」

「いいわね。楽しそう」

「それならいいぜ。日曜日もやろう」

「わたし、成績アップして、遊びもできちゃうの？　パラダイスだ。ここはパラダイスだよ！」

「遊びに音楽も加えていい？　曲作りとか。バンド若草物語の活動も始めよう！」

「おれは麻雀がやりたい！　せっかく４人いるんだからな！　卓を囲もうぜ！」

「きみたち、バンドなんて始めたの？」

「未来人がヴォーカル、ヨイチがギター、あたしがキーボードよ。バンド名が『若草物語』っていうの。バンドマスターはあたしよ」

「ふうん。音楽はいいよね」

「良彦、あなた楽器弾ける？」

「お父さんがエレキベースの演奏が好きで、習ったんだ。多少は弾ける」

「あなたもバンドに入らない？」

「バンドのメンバーになるのはパスかな。僕はゆるい高校生活を送りたいんだ。ヘルプで参加する程度ならいいよ」

「それでいいわ。ＹＭＯもメンバーは３人だけど、ヘルプで他の人に参加してもらっている。良彦、ときどきでいいから参加して！」

「いいよ」

　良彦はふわりと笑った。

　その整った横顔を見ながら、この人と一緒に音楽をやれるんだと思って、みらいはうっとりした。