日本人600人の異世界転移 彼の地で日本人はどう生き抜いたのか

第44話 少年とおじさんと温泉と 6月上旬

俺は、まだタマクロー邸にいた。

時間は意外と23時を少し回ったくらい。

徳済さんと小田原さんは帰っていった。

俺も帰りたかったが、勝手に帰るのも憚（はばか）られた。ディーに会わないと。

さっき、少し寝たからか、体は汗だくだ。この時間に水魔術屋さんは開いているのだろうか。

ところで、ディーは何処だ？　広い屋敷の廊下をとぼとぼ歩く。

「タビラ様」

びくぅ、とした。いきなり後ろから声をかけないでくれないかな。

一瞬で眠気が覚めてしまった。

というか、リアルメイドさん。年は少々御高め。

「ご主人様がお呼びです」

「はい」

俺はリアルメイドさんの案内で、明かりの付いた部屋に通された。

「来たか。タビラよ、娘の方はどんな状態だ？」

「落ち着いてる。男子に部屋で襲われたけど、反撃して最後の一線は守れたらしい。大丈夫だろう」

「そうか。学長はたっぷり、”絞って”やった。あそこの女子寮は男子禁制だからな。一体どういう教育をしていることやら、だ。まあいい。タビラはこれからどうするんだ。泊まっていくか？」

「いや。汗を掻いて気持ち悪い。水魔術屋を探して自宅で寝るかな」

「この時間、水魔法屋なんて開いていないだろう。屋敷の洗浄魔術使いはもう寝てる。起こそうか？」

「いやいや、流石に悪い」

「まあ、オレも汗だくになってだな。これではよく寝付けない」

「あ！　あの離れの屋敷のお風呂はどうだ？」

「今からか？　まあ、意外とすぐに溜まるしなぁ。アレ。溜めながら入るかぁ？」

「俺もいいのか？　結構広かったしな。あそこ」

確か、長さ4ｍくらいあったはずだ。

「お前、まさかオレと一緒に入る気か？」

「ん？　恥ずかしいなら後で1人で入るけど？」

「まあ、着いてから考えるか」

・・・・

「日本人は風呂が好きなんだよなぁ」

「そうだなぁ。各家庭にはほぼ確実に風呂があるし、全国至る所に温泉もあるし。そういえば、この国に温泉ってあるんだっけ？」

「我が国には無いな。そういえばマ国には大きいのがあるらしいぞ？」

「なに？　それはいいことを聞いたな。行ってみたくなるなぁ。マ国」

俺たちは駄弁りながら離れの屋敷に向かっていた。

「温泉の国の温泉の街から来た俺としては、見過ごせないなぁ～それは」

「お前、そんなに温泉が好きなのか？　マ国の温泉都市は、城塞都市そのものが湯治場らしいぞ」

「行ってみてぇ～。今度の現場が終わったら考えてみるか。温泉都市」

俺は未だ見ぬ異世界温泉に思いを馳（は）せる。

日本で住んでいた街は、あまり温泉がない街だった。だがしかし、俺自体は出身が温泉街なのだ。

小さい頃から温泉に親しみ、温泉と共に育った。今でも明確に思い出せる。

そういえば、あの頃はブリーフ1枚でうろうろしている風呂帰りのおっさんとかいたもんだ。

今ならそいつは、即逮捕だ。

そうそう、マイベスト温泉は、山の方にある某ホテルの露天風呂。

25ｍプールくらいの敷地に、いろんな温泉が入っている。大きな岩風呂に洞窟風呂。

山の上だから夜に入ると満天の星だ。わくわくする。俺は土魔術士だから、どこかで温泉を見つけてそこの風呂を再現したいものだ。

そうだ。俺、飛べるし温泉探そう。マイ温泉を所有するんだ。

「お、おい。タビラよ。着いたぞ？」

いけない。アルコールと疲れで意識が温泉に飛びそうになった。

「いや、大丈夫だ。どうやってお湯入れるんだ？　この風呂」

「・・・なあ、本当にオレと風呂に入るのか？」

「ん？　まあ、嫌じゃ無ければな。風呂で話するのも乙なもんだろ？　ああ、俺に少年愛好（しょうねんあいこう）の趣味はないから安心してくれ。それにここの風呂デカいだろう。1人で入ったらもったいないだろう」

「・・・なあ、ここ、こんなだったか？」

「良く覚えていないな。2回目だしなぁ。ああ、靴を脱ぐようになってるな。前回、靴は脱いだっけ？　まあ、いいや」

「・・・なあ、タビラよ。これ、お前。魔術じゃ」

「ん？　なんだこりゃ？」

入り口の暖簾をくぐると、そこは温泉だった。

「・・・」「・・・」

「これは、温泉だな。硫黄臭までする」

これはあれだ。山の上のホテルの露天風呂だ。

本当のあのホテルの風呂は、まず内風呂があって、その外に露天風呂だったはず。

ここは、入り口の先がレストルーム（畳の部屋）で、その先にはいきなり露天風呂がある。

扉がいくつかあったので、とりあえずがちゃがちゃ開けまくる。

畳部屋の隣に更衣室、さらにその奥にトイレ。

このトイレには見覚えがある。

王城の秘密トイレと同じタイプ。

更衣室からも直接露天風呂に行けるようになっている。

というか、レストルームと更衣室をぶった切って、露天風呂をひっつけたような感じだ。

露天風呂側から入れる木製扉はサウナだった。サウナ前はちゃんと水風呂がある。

風呂は、掛かり湯と岩風呂が確認できる。遠くに、洞窟風呂らしき洞窟も見える。

空は満天の星。綺麗。

「これは、空間魔術。アナザルーム・・・」

「ん？　なんだそれ？」

「空間魔術の至高。アイテムボックスの上位・・・」

「それが・・なに・・・か・・」

いや、何か分かりかけているんだけど。

「ここではないどこか。それを創り出す魔術がある。ここの魔力は、そうだな。最近どこかで感じたことがある」

ディーは俺の目を覗いてくる。

鈍感な俺でも何となく理解はしかかっている。あのトイレ。おかしいとは思っていたんだ。俺が望んだタイミングで、思い通りのものがそこにあった。そして、ここのトイレと同じ。温泉のイメージをした後のコレ。

「そういう魔術があるそうだ。まあ、とりあえず入るぞ」

「入るのかよ。豪胆というか」

ディーは”すぽぽん”と服を脱ぎだした。こんな得体の知れないものによく入る気になったもんだ。

「おい、更衣室はあっちにあったぞ？」

「そうなのか？　温泉のルールなんぞ知らんからな。まあ、ここからでも行けるから良いだろう」

「上がる時どうすんだよ。畳が濡れるだろ。運んどいてやるからよ」

俺はディーが脱ぎ散らかした服をつまむと更衣室に運んでやった。こいつは本当に貴族なのか。

それと、あいつ小さいくせに、以外といい体付きをしている。

まず、肩幅がある。そして筋肉質だ。背中の筋肉とか、かなりでこぼこしている。パンチ力とかありそう。それと、美肌一族なだけあって、尻が綺麗。あと、意外と毛深い。

俺は更衣室で服を脱ぐと、掛かり湯を頭から被る。

うん。お湯だ。

ディーのヤツは体も洗わずにジャブジャブと温泉を見て回っている。

まずは体を洗うか。というか石けんがないことに気付いた。露天風呂の隅には、シャワーとカランと座るところはある。

「ま、いっか」

今日は2人だけだ。掛かり湯を多めに被って、俺はディーを探しに温泉の奥に入って行った。

・・・・

「だから、空間魔術。アナザルームだ、これは」

「空間魔術なんてあったんだな。授業で習ったっけ？」

「魔術の分類なんぞ結構適当だからな。大方『無属性』でひとくくりにしたんだろう。火や水、土でさえも明確に分けることは出来ないんだぞ？　まあ、この辺知りたければ本格的に勉強しないといけないけどなぁ。マ国かエンパイアに留学するのが一番よいが」

「それで、アナザルームでこんなとんでも空間ができあがった、ということなのか？」

「それしか考えられんだろう。と、いうか、自覚はないのか？　お前しかいないと思うぞ？　これ創ったの」

「確かに、ここは俺の記憶の中にあるものに極めて近い。しかし、魔術って、ほら、結構魔力の動きとか解るだろ？　ずっと使うと疲れるし。今回はそんな自覚はなかったぞ？　お酒のせいかもしれないけど」

「そうなのか？　これだけの空間魔術なら相当量の魔力が必要となるし、維持も大変だろう。でもまあ、ここに確かに存在している、というのは事実だ」

ちゃぷん！　と、ディーはお湯を掬（すく）って音を立てる。

「・・・元々小さな空間を創っていて、それを徐々に広げて行って、今日はあの家からここに行けるようにしただけってことなら、どうなんだろう」

俺は、王城のトイレとここのトイレが別物とは思えない。

俺の中での仮説を言ってみる。

「もちろん、1回に使う消費魔力的には少なくて済むだろう」

「空間魔術使いは他にいるのか？　こんなこと一般的にできるものなのか？」

「いるぞ。空間魔術士で、サロン室や自分の工房をアナザルームで創っているやつらがな。軍にも輸送部隊にいるし。商人にも多い。後は、高位の魔術士ならば、大概はアイテムボックスといって、ルームより容量は格段に小さいが、貴重品なんかを入れておく術を持っている」

「そうなのかー。知らなかった。貯金とかにはいいよな。俺も貴重品、ここに入れておこうかな。というか、本当に俺のなのか？　これ」

「お前のだとは思うけど、だがなぁ。ここまで大きいヤツは聞いたことがない。『アナザールームは願望を反映する』と言われている。お前の願望がコレなのか？　それにこの温泉のお湯はどうやって創造しているんだ？　これ」

「温泉願望はずっとあったぞ？　確かにこの湯質はいいな。ほんのり硫黄の匂いがするし、単なる水魔術ではないよなぁ」

「まあ、考えても仕方が無い。気持ちいいな～。疲れがとれる」

そう言うと、ディーは温泉に頭ごと浸かって、ぷかぷかと浮いた。

俺も頭を風呂の縁において、体をぷかぷかと浮かせる。

広い風呂はコレができるからいいよなぁ。

・・・・

ディーと結構な時間駄弁った。大概暑くなったため、今は縁の岩に座って、足湯状態。

「ふ～ん。ディーの一族って、みんな小さいのか」

「そうだぞ。オヤジも長男も妹たちもみんな小さい。この国には一定数小さい奴らがいるだろう？　どうも遺伝的なやつみたいだな。トメだって、タマクロー家の血が入っているはずだからなぁ。小さいだろ？　あいつ」

トメは確かに身長160ｃｍくらい。

「ふ～ん。タマクロー家って、他にどんな人達がいるんだ？　ガイアは10女だっただろ？　確か」

「ガイアは10女だな。まあ、公爵のオヤジは、今は内務卿で王城にいるな。母親もオヤジと一緒にいる。タマクロー領の運営は、長男が領主の館に住み込みで行ってる。その他は、オレみたいに行政機関で働いていたり、嫁に出ているな」

「この屋敷には住んでいないのか？　気になってたんだが、今日もいきなり訪ねてしまって、迷惑じゃなかったのか？」

「迷惑というほどではないさ。家族は家にはほとんど帰ってこないからなぁ。オレが強制労働署の署長で、職場が近いだろ？　家は誰かが住まないと傷むから、一族ではオレだけが住んでる。そういえば、ガイアのやつ、今サイレンの兵舎にいるんだぞ。家に帰ってくればいいものを、あの跳ねっ返りめ」

「ガイア、近衛兵から討伐隊に入ることになるかもって言ってたな。サイレンにいたのか」

「ああ。一度挨拶に顔を出せと言ってるんだがな。そういえば、だ。タビラよ。妹は少しは女らしくなっていたか？」

「う～ん。以前を知らないからなんとも言えないけど。つるぺたじゃないかな。彼氏もいないみたいだったし」

「つるぺた？　ぺたは分かるが、つるはなんだ？　まあ、そうか、あいつは、『年寄り貴族や成金商人の妾になるのはいやじゃ』なんて言って、近衛兵に志願したからなぁ。まぁだ男もできんのか」

「そういえばそんなこと言っていたな。流行ってんのか？　旦那捜しに近衛兵になるやつ。他に3人くらいいたぞ？」

「お前知らないのか？　大衆演劇のロングセラーでな。近衛兵と王子の恋物語」

「何？　知らないな。まあ、良くある話のような気はするけど。あいつら演劇見て近衛兵に入ったのか。夢物語じゃないのか？　それ」

「結構あるらしいぞ。女性近衛隊と王宮貴族の恋愛は。そういえば、まさか、お前はオレたちの体のことも知らないのか？」

「いや、知らないけど。何だよ体って。美肌？」

ディーの体をみるけどどこもおかしな所は無い。あえて言えば、肌が綺麗なくらいだ。

「・・・教えておいてやろう。この国には一定数いるんだが、恋愛しないと大きくならない女性がいるんだ」

「恋愛？　大きくならないってどこが？」

「女性の特徴的なところが、だよ。乳房が見た目に分かりやすいかな。月経も始まるし、腰つきも女っぽくなる。身長も数10ｃｍくらい伸びる。恋愛というか、男を意識して恋をするとそうなる。徐々にな」

「マジか」

「そして体に子供を宿すとさらに乳房が大きくなる。産後1年くらいでしぼみ出して、出産前くらいに戻る」

「元に戻るのか。うちら日本人でも、子供が出来るとおっぱい大きくなるけど。それの極端なやつなのか」

「日本人も少しはそうなるのだな。さっきの演劇でもこの描写はあるが、概ね事実なんだ」

「事実・・・」

「で、だ。うちの家系はその特徴が大きく出やすい。ガイアなんかでも巨乳になる可能性がある。あいつが”つるぺた”だったんなら、多分、”好きな異性はいない”ということだ」

「そうなんだ。女は恋をすると、綺麗になるっていうもんなぁ。いい人できるといいなぁ。あいつ、いいやつだったもんなぁ」

「お前なぁ。あいつはお前のために、オレにあんな手紙書いてくれたんだぞ？　少しは気にかけてやれよ」

いや、手紙の内容読んでないし。

「そうだなぁ。時間が出来たら会いに行ってやるか。何かお礼をしなくちゃならんしなぁ。仕事も紹介してもらったし」

「そうしろ。あいつが家に帰って来るときに連絡してやってもいいぞ？」

「分かった。その時は頼む。ん？　ところで、男はどうなんだ？　恋をしないと大きくならないのか？」

「いや、男の方は、変わらないな。背もずっと小さいままだな」

そうなのか？　では、目の前のこいつはこの大きさで事を果たせるというのか？　ひょっとして膨張率がはんぱでない一族とか。

まあ、あまり根堀葉堀り聞くようなことでもないし、スルー。

「そういえば、あいつの姉って結局見てないな」

「・・・お前、今までオレをなんだと思っていたんだ？　オレがあいつの姉だ」

「・・・いや、お前男だろ？」

「・・・いや、付いてないだろ？　見えないのか？」

「無いことの証明は、悪魔の証明って言うんだぞ？」

いやいやいやいや。こいつの体は男だ。うちの志郎より男らしい男の体だ。

確かに、ブツはお毛々（けけ）に隠れて見えない。

だがしかし、かつて俺が小学生の時、プールの着替えの時に同級生の股間をチラ見した時。彼のブツは小指の第一関節くらいの大きさだった。

元気かなぁ、同級生の水政くん。

こいつのブツも、あのお毛々の中に隠れているに違いない。あのサイズだったら、十分隠れるはずだ。

「人は見たいものしか見えないものだ。私はガイアの姉。タマクロー家の長女、ティラネディーアだ。歴（れっき）とした御姫様だぞ？」

「・・・いや、その毛の中に隠れてるんだろ？　小指の第一関節くらいのやつが」

「そんなものはない！　いや、見せんぞ？　下から見ようとするなよ？　だがなあ、タビラよ。男扱いは嬉しく思うんだ。オレは男を愛せない女だからな。この体も一度も女らしくなったことはないし、初経も来ていない。結構気に入ってるんだがな。この体。男でも女でもない感じがな」

「そっか。日本にも、いたからな。そういう人達。まあ、人それぞれだ」

俺は専門家ではないけど、そういう性の悩み的な人達は一定数いるのは知っている。

「理解してくれて助かるよ。変な目で見られることも多いからな。特に、貴族社会は」

・・・・

それからしばらく駄弁り続け、混浴？　露天風呂はお開き。

体の水気はディーが水魔術で飛ばしてくれた。洗浄は出来なくても、水を飛ばすくらいはできるらしい。

温泉の入り口は、ディーが『ちゃんと消していけ』というので、『消えろ』と念じて消した。成せばなるものだ。入り口は、『出ろ』と念じるとまた同じものが出せた。中に置いておいた物もそのままだった。これは便利。

その後は、家に帰って泥のように寝た。時間は夜中の4時を回っていた。

温泉で少し話し過ぎた・・・・