ヤンデレが教える恋愛相談室

第7話 最初の相談者『井上可憐』５

　――四日目

　火曜日。今日も鷺ノ宮と待っていると、岩野がやってきた。彼の体は戦慄（わなな）いており、悲壮感漂う面持ちだ。やっぱりゲーム実況のやつは響いた様子……。

　下駄箱の前にやってきた岩野が、突然目を瞑った。そのまま、下駄箱を開ける。

「……ヒッ！」

　ゆっくりと目を開けた岩野の前にあるのは、やっぱりラブレターだ。彼が、絶望的な表情を浮かべる。

　その後、震える手でラブレターを鞄にしまうと、恐怖を薙ぎ払うように、走って昇降口を去って行った。

　今日の岩野からは、初日のような、自信に満ちた陽キャオーラは一切感じられなかった。

　――十一日目

　四月二十九日、火曜日。

　相変わらず鷺ノ宮と昇降口にいると、岩野が全速力でやってきて、下駄箱を開けてラブレターを雑にしまうと、全速力で去って行った。

　ここ最近は、ずっとこんな感じである。少しでも、井上のラブレターの恐怖に、目を向けたくないようだ。

　しかもこのラブレターの陰湿な点は、「他人に相談できない」という点である。ゲーム実況のような黒歴史も多々書かれているため、岩野は友人などに相談できないのだ。

　不意に、鷺ノ宮が満足げな顔で呟いた。

「そろそろ、家に入れてもよさそうですね」

　＊＊＊

　翌日の水曜日、つまり十二日目。

　いつも通りＨＲ後すぐに教室を出た俺は今、昇降口ではなく、岩野の家の前にいる。今日は鷺ノ宮はもちろん、井上も一緒だ。

　岩野の家の住所は、井上が岩野の周囲の人間に何となしに聞いてみたら、意外とすぐに分かったらしい。

　家は静かな住宅街にある普通の一軒家。現在、周囲にほとんど人の姿はない。時々、夕食の材料を調達して来た主婦の姿があるくらいだ。

　人の家の前にいるというだけでなんだか落ち着かないのに、辺りに静寂も加わって、かなりの緊張感に襲われていた。

　しかしどうやらそれは俺だけのようで、鷺ノ宮と井上はケロッとしている。

　井上が、ついにラブレターを岩野の玄関のポストへ入れた。

「よしっ！」

「じゃあ、岩野先輩を待ちましょう！」

　鷺ノ宮が斜め向かいにある、大きめのゴミ捨て場を指さしたので、素直に俺たちはそこへ向かい、塀の影に隠れた。

　いつもダッシュで帰宅している岩野だが、今日は下駄箱にラブレターを入れていない。　

　はたして、突然ラブレターが途絶えたということに、岩野はホッとするのだろうか。おそらく、逆に怖くなってくるような気がする。

　少し待っていると。すぐに足音が聞こえてきた。一瞬だけ覗いてみると、岩野だった。冷や汗をかきながら、キョロキョロと周囲を見渡している。

　案の定、ラブレターが入れられていなかったことに動揺して、何かあるんじゃないかと警戒しているようだ。

　そんなところ残念、何かあるのだ。

　岩野の視線が、ポストへ向かう。何か入っていることに気づいたのか、特に恐れることもなく、普通に中身を見た。

　しかしその直後、岩野が絶望的な表情を浮かべた。

「……マジかよ」

　家にも入っていた恐怖のラブレターを片手に持ち、震え上がる手でポッケから鍵を取り出すと、玄関に刺そうとする。

　だが、なかなか刺さらない。手が安定せず、上手く穴に入らないのだ。

　それを見た鷺ノ宮が、小声で井上に合図した。

「今です！」

「うんっ、練習通りやってくる！」

「はい！　井上先輩なら大丈夫です！」

　鷺ノ宮の激励を受け、井上が足音立てずに岩野の背後へ向かった。なんでこっそり行ったのか、理由は知らん。ただ怖いだけだ。

　岩野の背後に立った井上が、何も知らずにただ慌てて鍵を開けようとしている岩野に、そっと話しかける。

「こんにちは、岩野君」

「ヒエェッ！」

　岩野が、即座に肩越しで振り向いた。真っ青な顔をしている。

「どうしたの？　そんなに慌てて」

「いやっ、なんでも……」

「ちょっと、そんなにウチを怖がらないでよ」

「怖がってるわけじゃ……」

　そう言いながらも、井上から逃げるように、必死で鍵を開けようとしている。

　井上が、ゆっくりと岩野に近づいていく。すると岩野はもう、家に退散することは諦めたのか、玄関前で腰から崩れ落ちた。

「岩野君、本当に大丈夫？　普段の元気な明るさはどうしたの？」

「え、なんの……ことやら……」

　岩野が唇を戦かせながらも、なんとか言葉を紡ぐ。

　しかしもう、井上が真前まで来てしまった。

「……助けて」

　岩野が小声で呟く。それを聞き逃さなかった井上が、前のめりになって顔を岩野の目の前に近づけた。

　そして、恐ろしい程の笑顔を向ける。

「どういう意味？　『助けて』って。ウチ、襲ってないよ？」

「……そう、……だ、な」

　ついに、岩野も狂ってきた。

「ウチだけがあなたの全てを理解している。あなたの全てを愛している」

「……お、おう」

　洗脳されるかのように頷いた岩野の耳元に、井上が急にトーンを下げ、呪うように囁いた。

「だからあなたも、ウチを愛してくれるよね？　愛してくれるまで、あなたはラブレターから解放されないよ」

「っ！？」

　それを聞いた岩野は、混乱を抑えるように両手で頭を抱えた。そしてそれと同時に、何故か涙を流し始める。それが喜びからなのか、恐怖からなのか、全く読み取れない。

「……もちろん、俺も井上の全てを愛する。だから、もうラブレターはやめて……」

　勇気を振り絞ってそう懇願した岩野は、虚ろな目をしていた。そこに、井上は抱きつく。

「もちろん！　これからは直接、愛を伝えるねっ！」

「た、頼むわ……」

　そう震える声を出すと、岩野も井上の腰に手を回した。

　そんな玄関前で抱き合う二人を、鷺ノ宮はしっかりと目に焼き付けると、俺の肩を叩いてきた。

「私たちはもう、帰りましょうか！」

　達成感に満ちた様子だ。

「そうだな」

　手段は最悪だったが、俺も不思議と、悪い気はしてなかった。

　でも一応、心の中で謝っとくわ。

　岩野、なんかごめん。