幽霊がいる世界

第136話怨霊編・真その3

　そこには1人の男と1人の女がいた。男は女にずっと頭を下げている。女は腕組んだまま、威圧的な態度で男を見下している。挙げ句の果てには女は男を蹴り出した。

　それでも男は抵抗しない。それを、俺は黙って見ているだけだった。

　ああーー。なんでこんなことになっているんだろう。俺は幼いながらにもそう思っていた。

　どうして、この人たちはこんなにも仲が悪いんだ？　どうして、俺を無視しているんだ？　どうしてーー

　2人とも、この世界からいなくなってしまったんだ？

「ーー！」

　声、か？　どこか遠くから声がする。聞きなれたような声だ。

「ぉーー！」

　その声は頭の中に響いてくる。俺を呼んでいるのか？

「ーー」

　俺はその声に反応しようと目の前にいる2人から目をそらす。

「おい！！」

　振り返ったそこには。

　1（・）匹（・）の（・）犬（・）が（・）い（・）た（・）。（・）

「うおわ！！」

　バッと布団から起き上がった。

　今のは……夢、か？　なんだかとても嫌な夢だった。思い出したくない、嫌な夢を見た。

（おいどうしたよ。随分とビビってんじゃねーか。何か悪い夢でもみたんか？）

　頭の中に声がする。さっきの声もどこか近しいものを感じた。

「い、いや。別に大したことはない」

　嘘だ。実際には嫌な夢を見た。出来ればもう2度と見たくはない。

（ふーん。それよりお前、今何時かわかってるか？）

「へ？」

　言われて俺はすぐに時間を確認した。10月1日。午後1時。時計を確認した俺は、死を覚悟した。

「やべぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇ！！！！　殺されるぅぅぅぅぅぅぅぅぅぅ！！！！」

　急いで俺は着替える。なんてことだ。まさかこんな時間に目を覚ましてしまうだなんて。

（あーあ。死んだな）

「黙れっ！！　ってかお前起こせよ！」

（いやいや。俺結構声かけたぜ？）

　今更嘆いても仕方がない。俺は超高速で支度を済ませ家を出る。

　待ち合わせの時間は1時10分に来遊駅だ。全力で走ればなんとかギリギリ間に合うはずだ。

「うおおおおおおおお！！　頼む！！　間に合え！！」

　とにかく全力で走った。遅れたら俺に待ち受けるのは。『死』のみだ。

　途中、何人もの人に見られた。しかしそれを無視して俺は走る。あと少し、あと少しだ！

（お、見えてきたな）

　なんとか来遊駅が見えてくる。そしてギリギリセーフで待ち合わせ場所にたどり着いた。

　時刻は9分。本当にギリギリの戦いだった。

「はぁ、はぁ……し、死ぬかと思った……」

「おはよう」

　と、おもむろに背後から声がする。俺が振り返るとそこには、ツインテールの髪型をした1人の女の子が立っていた。そして、いつもよりもオシャレをしていた。うん、可愛い。

「お、おはよう天理」

「剛。なんでそんなに息を切らしてるの？　もしかして走った？」

　天理は首を傾げる。俺と違って息を切らしてはいないし冷静だ。それはそうだろう。なにせ天理は走ってきたわけではないのだから。

「ま、まあな。ちょっとギリギリになっちまってな！」

「そうなんだー。どうする？　少し休んでく？」

　そう提案してくれる天理は天使に見えた。だけど休んでいる時間もあまりなかった。

「いや、バスの時間もあるし……大丈夫だ」

「そう？　ならいいけど……」

　天理は少しだけ心配そうに俺を見る。

（はー、いいよなお前ばっか心配されて）

「ベロスが俺も心配しろだって」

「え？　それじゃあどうして欲しい？」

　と、にやっとして俺に近寄る天理。また始まった。

「え……て、天理！　ば、場所を考えろよっ！」

「ふふ。剛のいじわる」

　天理は俺から少し離れてなぜかそこでくるっと一回転した。その時にスカートがふわっとなびくのに気づいた。

「天理。スカートなんて珍しいな」

　天理は私服ではあまりスカートは履かない。だから珍しく思ったのだ。

「気づいたー？　ちょーっと気合い入れてみたんだけど、どうかな？」

　真っ白な花柄のスカートだ。うん、とても似合っている。

「似合ってるよ。すっごくな」

「やった！」

　天理はその場でガッツポーズをした。

（はいはいイチャイチャしやがって）

　ベロスは何やら嫉妬しているらしい。まあそれはいいか。

「剛。忘れ物はないよね？」

　そう言われて俺は荷物を確認する。慌てて来てしまったが忘れ物はないだろうか？

　カバンの中を見てみるが、忘れ物はなかった。前日に準備しておいた甲斐があった。

　今日、俺と天理は2人で出掛けることになっていた。来遊市を出て少し離れた所にある有名な絶景スポットを目指して、俺たちは出発しようとしていたのだ。

「楽しみだねー」

　天理は俺の手を握ってきた。彼女が嬉しそうにしてくれるのは俺も嬉しい。

　もともと絶景スポットに行こうと言い出したのも天理だった。せっかくだし行ってみようということになったのだ。

「ああ！　俺は食事も気になってるぞ」

　そこは食事も有名であり、遠くからわざわざやってくる人もいるぐらいだと聞く。

「そうだねー。私も……」

　と、はしゃいでいた天理が急に静かになる。どうしたのだろうか？

「天理？」

　なんだか表情が暗い。何かまずいことでも言ってしまったのだろうか？

「大丈夫か？　なんか俺変なこと言っちゃったか？」

「ううん、違うよ」

　天理は普通に答えた。だとしたら本当にどうしたのだろう？

「ただね。今、私はすごく幸せだなって。私のように幸せになれた人もいるけど、なれなかった人もいるって思うと……なんかね」

　天理は徐に暗い顔をした。らしくないな。本当に何かあったのか？

「天理？　どうしたんだ？」

「ごめん。変なこと言っちゃったね。私、生きてるだけで充分幸せだよね。この歳まで生きれなかった人だっているのに……」

「……？」

　ますますわからない。なんで急にそんなことを言い出したんだ？

（ははん。これは何かあったな）

　ベロスは意味ありげに答える。何かってなんだよ。

「ねえ剛。１つだけいいかな」

　何か、を考えていたら天理が俺を見て言った。

「実はね、今朝……少しだけ怖い夢を見たの」

「……え」

「あまり考えたくない嫌な夢。なんでそんなものを急に見たのかはわからないけれど、すごく嫌だったし怖かった。だからかな？　そんなことを急に考えちゃったのは」

　同じだ。天理も俺と同じく嫌な夢を見ていた。偶然か？　それならいいんだけど……

「そうか。ならそんな怖い思いは今日で忘れちまおうぜ！」

　俺も同じく嫌な夢を見たが、それはあえて言わずに今日を楽しむことだけを考えることにした。

「……そう、だね。そうだよね。楽しめるうちに楽しんでおかないとね！」

　天理は俺の腕にしがみついた。腕には柔らかい感触がある。

（うおおおお！！　ったくお前はそうやっていつも……！）

　勝手にテンションが上がっているベロスは放っておこう。しかし天理の不安もわかる。それは俺も同じ経験をしたからだ。

　だけど今日は楽しもう。せっかくの機会なのだ。あんな怖い夢はさっさと忘れてしまおう。

　そうして俺たちは出発の時を待つ。今日という日が、楽しい1日であることを信じて。