おとめの夜あけ

第13話 呪文

　私は死ぬの？――。

　この状況（じょうきょう）に意味があるとすれば、それは、万千（まち）を助ける為（ため）ではなく、どうやら私を助ける為のものなのだろうか――。

　私はまだ死にたくない。

　今尚（いまなお）私が生きている理由。それは、この状況が、走馬灯（そうまとう）を見ているからでも、断末魔（だんまつま）を待っている訳（わけ）でもなく、そう成（な）るべくしてなったのだろう。

　私にはその心当たりがある。無意識的（むいしきてき）にだが、それがこれだろう。なんとなく解っていた、それもこれもその所為（せい）だろうと。

　そして、それを意図的（いとてき）に使うには今しかないだろう。

　いや、この状況（じょうきょう）、使わざるおえない。

　出来る事なら誰にも知られたくない。

　祖母（そぼ）にも固（かた）く止められているし、何より、他人に利用されることが怖いからだ。それほど危険なものらしい。

　私も詳しく知らないが、母からの手紙によると、それを使うには『呪文（じゅもん）』が必要（ひつよう）で、母曰（い）わく「困（こま）った時に唱（とな）えよ」――と。

　ならば、今がその時なのだろう。呪文は――。

「――チェスト！――」

　私は女性へ向（む）け呪文を唱えた。

　その瞬間、時間の流れは元に戻り、空気に重さが無くなった。

　同時に、彼女は後方（こうほう）へ吹（ふ）き飛（と）ばされ、私は万千に突（つ）き飛ばされた。

「――！？一体何が？」

　万千も環（たまき）も何が起こったのか理解（りかい）出来ないでいた。

　しかし、女性の握（にぎ）っていたものは、不発（ふはつ）に終わったらしく、私が向（む）こうまで飛ばしたのだろう、彼女はとても驚（おどろ）いている様子（ようす）だった。

　私は生きている。もちろん万千も。

　使ったのは久（ひさ）しぶりだったが、取（と）り敢（あ）えずうまくいった様（よう）だ。

　とても疲（つか）れた。

　長い時間が過（す）ぎた様な。おまけにこれを使うと、貧血（ひんけつ）の様な、立ち眩（くら）みに似（に）た感覚（かんかく）が来る。

　何かしら私の体に影響（えいきょう）が有るのかもしれない。

　それは手紙に書いてあった事と何か関係があるのだろうか、それだけが心配（しんぱい）だった。

　――その場に居た全員が動けずにいた。一体何が起こったのか、理解でき無い様だった。

　私でさえ説明（せつめい）出来ない事が起こったのだ。

　それでも、けが人が出ずに済（す）んで良かった。

「フフフッ…。フハハハハハッ！」