第56話 星
何も決められないまま、時間だけが過ぎていった。
このまま何もしなければ、私は12月24日に死ぬ。
死んだ後、一橋達也は、また優太君を死に追いやるかも知れない。
けどもし、私が一橋達也と関係を持てば、私は生きられる。
そして梨花ちゃんが優太君を死なないようにしてくれる。
この方法なら、1つのことを除いて全てを解決してくれる。
私が嫌だという1つのことを除いて。
もう一つ方法がある。
全てを優太君に打ち明けて、一緒に運命と戦ってもらう方法だ。
色々試して、数字が増えるような事があれば全て解決するし、増えなくても優太君と一緒に最後の時間を過ごすことが出来る。
でももし、優太君が理解してくれなかったら?
悲しそうな顔で「そんなこと言われると思わなかった」なんて言い出されて、そこで思考停止されてしまったら?
一度説得に失敗してしまったら、梨花ちゃんにお願いしていた方法は使えなくなる。
優太君だって私の差し金だと気付くはずだ。
ただ優太君が知ってくれはするので、死ぬ可能性は少なくなるはずだ。
「……しんどいな」
「大丈夫? 少し休もうか?」
優太君がこっちを振り返った。
あ。
そうだった。
今は優太君と星を見に来ていたんだった。
「大丈夫だよ」
私が言うと、優太君は頷いて、
「もう少しだからね」
「うん」
郊外にある星が綺麗に見える高台。
夏になるとカップルだらけになる場所だけど、今の時期はまだ寒いので人が少ない。
自転車で来た。
私の持っている手袋では寒いからと、厚手のしっかりした手袋を優太君が貸してくれたので、全然手が冷たくならなかった。
「手袋ありがとう」
手袋を外して返そうとすると、
「まだいいよ。帰りもあるから」
「でも優太君が寒いでしょ?」
「大丈夫。軍手も結構暖かいんだよ」
と言って軍手を見せてくれたが、どう見ても寒そうだった。
すぐに両手をポケットに入れて、寒そうにして歩きだした。
優太君。優太君。優太君。
二人で幸せになれる未来があったら良かったのに。
「え? 真理!?」
私が優太君のポケットに手を入れると、優太君が驚いた声を出した。
「こうしてると暖かいでしょ?」
「え、いや。そうだけど……」
「私の手は嫌だった?」
「そんなこと……ないよ……」
「……星。綺麗だよね」
私は夜空を見上げる。
「うん。いつも見てる夜空よりすごいね」
「うん」
夜空には、街中で見るよりも、ずっとたくさんの星々が輝いていた。
普段は見えていないけど、空にはこれだけの星々が、確実に存在しているのだ。
「優太君。知ってる? 月の光って、実は1.8秒前の光なんだって」
「そうなんだ」
「だからもし、月が煌煌と光っているように見えたとしても、本当はもうないのかもしれない」
「でもきっと、月は突然なくなったりしないよ」
「あるかもしれない。その時は、お月様を探してくれる?」
「探すよ。真理と一緒に」
「私といても何の役にも立たないよ」
「役に立つとか立たないとかじゃないよ。僕はその……真理といたいと思うよ。月のない世界だったとしても」
「……」
……失いたくない。
けれど、確実に失ってしまう。
今、もし私が全部を告白したら、優太君は全部を受け止めてくれますか?
運命に一緒にあらがって、戦ってくれますか?
「優太君……あのね。実は……私……」
突然。
口を塞がれて、近くの茂みに引きずり込まれた。
「え? 真理!? 真理!?」
心配した優太君の声。
声が遠くなる。
……。
「ようやく生徒会の目の届かない所まで、出てきてくれたな」
分厚いゴム手袋で、私の口をおさえたまま、そいつは走り続けた。
「メチャクチャにしてやるよ。木下真理」
口を塞がれたまま、地面に押し付けられて、手足の自由を奪われる、
「女ってのは不自由だよな。力も弱い。頭も弱い。今からお前を俺のものにしてやるよ。何。すぐに気持ちよくなって、俺のいう事を何でも聞くようになる。お前を使って、他の女も俺のものにしてやるよ」
頭が弱いのはどちらなのだろうか。
ヤツは私の上に乗って、足を動かないようにしてはいる。
けど、ヤツの左手は私の口を塞いでいるので、私の右手が自由になっている。
私はポケットから警棒を取り出して、ヤツに押し当ててスイッチを入れた。
ビクン!
ヤツの体が痙攣して、そのまま動かなくなった。
私はその体をおしのけて、立ち上がった。
……決めた。
やっぱり巻き込めない。
コイツは危険すぎる。
もう、迷わない。
私は、梨花ちゃんを騙す。
優太君も騙す。もちろんコイツも。
全員騙して地獄に落ちてやる。
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