92、高級ホテル
プリングの宿屋。
「ニア様!」
俺を見るなり飛びついてきたのは、マスク姿の美人勇者だった。
「レイラ、ただいま」
「‥‥‥無事で良かったです」
祠に籠る生活は3ヶ月ほど続いた。
その期間、連絡など取れなかったため、かなり心配をかけたんだろうな。
「大丈夫、この通りピンピンしてるから」
「本当に良かったです‥‥‥」
顔を上げたレイラの顔は涙でぐしゃぐしゃだったが、とても可愛い。
色々あったけど、とりあえず無事に帰って来れて良かった。
「ところで、レイラはなんでここに居るの?」
祠を出ることにした俺たちは、まずアリスさんを送り届けるためプリングの宿屋に転移していた。
3ヶ月間も留守にしていたのだから、下手すると変な人が住み着いていたりするかもなと、不安を抱えながら宿屋の扉を開けると、マスク姿の美人2人がカウンターに立っていた。
客の姿も見えるので、店主不在なのに営業中のようだ。
「女神様の啓示で、アリスさんが祠に召喚されたって聞いたんで、魔王さんと宿屋に居ました」
‥‥‥なんと。
「2人共ありがとう。別にお客さん入れなくて良かったのに‥‥‥」
気を使って俺の後ろにいたアリスさん。
「アリスにはいつも世話になってるからな。かなり儲けたぞ」
カウンターに立つ、もう1人のマスク姿の絶世の美女がニヤリと笑った。
背が高く、レイラにはない妖艶さが漂っている。
「‥‥‥鉄仮面してないんですね」
「宿屋の受付がそんな格好してたら、客が来ないだろ」
やはり魔王であった。
鉄仮面の受付は確かに異様だが、魔王が宿屋の受付というのもいかがなものかと‥‥‥。
「ニア様、魔王さん目当てのお客さんかなり多いんです。常に部屋は満室でしたし、なんなら1ヶ月先まで予約でいっぱいです」
「レイラ目当ての客も大量だっただろ‥‥‥」
宿屋が繁盛していて何よりです。
「‥‥‥ちょっとあんたら、一泊で2,000ゴールドって‥‥‥」
カウンターで帳簿を見て口を開けるアリスさん。
日本円に換算すると‥‥‥一泊20万円?!
元々の値段は一泊20ゴールドなんですが‥‥‥。
「 いくら値段を上げても客が来るんだ。取れる時に取っておいた方がいいだろ?」
ニヤリと笑う魔王。
どんな高級ホテルですか?
「‥‥‥申し訳ないけど、明日から通常価格に戻すね」
苦笑いのアリスさん。
「アリスは真面目だな。アホどもから、絞り取れるだけ絞り取ればいいんだ」
「あんたら目当ての客が、私しか居ない宿にそんな大金払うわけないでしょ‥‥‥」
「アリスも良い線いってるんだから大丈夫。自信を持て」
「‥‥‥あんたらと一緒にしないでよ」
──本当に仲良くなったなこの人たち‥‥‥。
苦笑いのアリスさんと偉そうな魔王の談笑に、俺は思わず笑みを浮かべた。
「ニア様、これからどうするんですか?」
俺に頭を撫でられて、嬉しそうにしがみついていたレイラが顔を上げた。
「あ、そうだ、2人には話しとかないといけない事とか色々あるんだ」
創造主トシゾウの事や、そのトシゾウと10日後に決闘する事などもろもろ。
「その前に一つ質問がある」
アリスさんとの談笑をやめ、こちらに近づいてきた魔王。
「なんでしょう?」
「俺には、それをしてくれないのか?」
それと指差した先には、俺に抱かれて頭を撫でられているレイラ。
「‥‥‥えっと、必要ですか?」
「俺もこの期間頑張ったし、寂しかったぞ」
顔が赤い。
‥‥‥こいつ、可愛い。
──魔王のくせに、生意気な!
「よし、来い!」
両手を広げて待ち受ける。
「行くぞ!」
可愛くぴょんと飛びついてきたはずの魔王のタックルは凄まじく、俺は宿屋の入口まで吹き飛ばされていた。
「頭も撫でてくれ」
「はい」
床に転がりながら、俺の上に乗る魔王の頭を撫でると、嬉しそうに頬擦りしてくる。
なんか違う感はあるが、喜んでくれてるようなので良しとしよう。
「当分離さないからな」
「‥‥‥どうぞ」
転がりながら魔王の頭を撫でる俺を見て、アリスさんとレイラは笑っていた。
なんとなく皆笑顔。
‥‥‥ただ一人、部屋の隅に立ち、輪に入っていない魔族が目に入った。
──イレイザ。
そういえば、イレイザの事も話さなきゃな。
嬉しそうに俺にしがみつく魔王は上司。
レイラは確か、過去に俺を誘惑したイレイザの命を狙っていたはず‥‥‥。
──皆、仲良く出来るのか?
問題は山積みだな。
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