門の守人

1-4 コスプレ集団

「ふう。」

　帰省のためにキャリーバッグに着替えを詰め終わり、ふとため息をつく。

　年次有給休暇とGWを組み合わせて3週間の休みだ。

　バーチャんの所での洗濯も考慮して、着替えは10日程度で良いだろう。

　肌着や靴下を10セット。

　替えのシャツも10枚、キャリーバッグの容量を考えてズボンは2本に抑えた。

　着替えを取り出したタンスを見るとスカスカな感じだ。

　俺って手持ちの着るものが少ないんだな。

　就職してから購入した普段着のほとんどが、キャリーバッグに収まっているように感じる。

　愛用のノートパソコンを専用バッグに入れ、電源も忘れずに放り込む。

　おっと、スマホの充電器も忘れずに。

　財布やPASMOをスーツの上着から出し、腰に巻き付けたウエストポーチに押し込む。

　これで忘れ物はないだろうと部屋を見渡し、テーブルの上においた勾玉の入った箱に目線が行く。

『預かっとけ』

　バーチャんに言われた勾玉。

　お爺ちゃんの勾玉。

　これ、置いていって良いのだろうか？

　3週間もアパートの部屋を空ける。

　預かったお爺ちゃんの勾玉は、なんとなく失くしたくない感じだ。

　迷ってもしょうがないと、キャリーバッグを開けて箱ごと放り込む。

　これでよしと立ち上がり、普段着使いのジャケットを羽織り、キャリーバッグの上にノートパソコン専用ケースを乗せてアパートを出た。

◆

　駅前の銀行ATMで、残高の少ない口座から現金を降ろして財布にしまう。

　駅の改札に向かおうと歩き出すと、チラシを配る女性が見える。

　あの若奥様だ。

　若奥様が配るチラシは、誰も受け取っていない。

　手渡そうとするが、誰も手を出さず受け取られない感じだ。

　若奥様の配り方が下手なのか？

　就職留年時代のバイトを思い出す。

　３つ隣の駅前で俺もチラシを配った。

　白い上下のスーツを着たおじさんが店の前に立つ、例のやつだ。

　一緒にチラシを配ったあの娘。

　どうしてるかな？

　随分と可愛い娘だった。

　少し会話したけど、同じ大学の１年生だったから俺と３～４歳離れてたか？

　そんな事を考えている俺の前にチラシが出される。

「○○日に13時ですよ♪」

　見れば若奥様が笑顔でささやいている。

　思わず、「はい」と返事をしてチラシを受け取っていた。

《神に会える　○○日13時集合》

　渡されたチラシはやっぱり怪しい。

　貰ったチラシを目の前で捨てるのも悪いと、折り畳み、ウエストポーチに突っ込むと共にPASMOを取り出す。

　自動改札にPASMOをかざすと後ろから声が聞こえた。

「いってらっしゃい」

　えっ？俺に言ってる？

　誰だろうと後ろを振り返っても誰もいない。

　今のは何だろうと思いながら、キャリーバッグをゴロゴロと引き、ホームに上がれるエレベータに向かう。

　エレベーターの前には年配な男性と若い男女が立っていた。

　おいおい、年配の男性。

　白いスーツにスッテキなんてまさに『カー○ル・サンダース』じゃないか！

　よく見れば白い髪に白い髭。黒ぶちのメガネまでかけてそっくりだ。

　若い男性はよく見れば執事服。

　隣の女性はクラシックな感じのロングなメイド服。

　さすがに白いエプロンは無しだ。

　白いスーツのサンダースさん（そう呼ぼう）はステッキだけだが、執事さんもメイドさんも俺と同じぐらいのキャリーバッグを持っている。

　これってコスプレか？

　どこかでコスプレ大会でもあるのか？

　この3名に加えて、俺までキャリーバッグ持ちでは、一緒にエレベーターに乗れないだろうと考えているとエレベーターのドアが開いた。

　先に待っていたサンダースさんと男女が乗り込むと、案の定、俺とキャリーバッグが乗れるスペースが無いようだ。

　男女は詰めてスペースを作ろうとするが、明らかに俺が同乗するのは無理だろう。

「どうぞ先に行ってください。」

　そう声をかけるとエレベーターのドアが閉まる。

　透けて見えるエレベータの窓の向こうで、メイド服な女性に軽く会釈された気がする。

　釣られて俺も軽く会釈してしまった。