Re:D.A.Y.S.

第46話 光

「何なんだ、ホント、ここ…」

そう声に出しても、返してくれる言葉はない。ただ静寂の中に、溶け込むだけだ。

一人なんだな、と実感する。でも、一人は、わりと嫌いじゃない。嫌いというか、好きな方だ。誰にも迷惑かけないし、誰かに見られることもないから、変に気負う必要もない。

だからって、皆といたくないわけじゃない。皆といる時はいる時で、楽しい。自分が持っていない考えを聞くことができて、見て、聴いたものを共有することができる。

特に今は前の記憶が無いから、耳に入ってくる言葉全てが新鮮だ。

「これもミコトが見たら、喜びそうだな…」

おれは、壁いっぱいに描かれた壁画を見ていた。

どれぐらい歩いたか分からないが、とりあえず風が来る方へ足を進めていった。幾つか部屋みたいな空間を通り過ぎて、着いたのがこの壁画が描かれた大きな部屋だ。

遺跡の地下は外の明かりがないが、幸いここにもヒカリゴケが生息してくれていたおかげで、前が見えない手探り状態という危機は回避できた。

この部屋にも、壁画全体が分かるほど、ヒカリゴケが壁や天井に張り付いている。

数メートルに及ぶ壁画には、人と思しき絵と、見るからに人じゃない生き物、それに、巨大な人間の絵が浮かび上がっていた。

「何を描いてるんだろ…」

大勢の人が、人じゃない生き物と向かい合っている。生き物の後ろには、巨大な人間が、手を広げて、何か祈っている…？

向かい合っているというのは、人と、この生き物が戦っている、ということなのだろうか。だったら、この後ろにいるでかい人間はいったい誰なのだろう。生き物の味方なのか。それとも、生き物を従えているのか。

それに、この生き物。黒くて、目が赤い。数日前戦った黒い化物を彷彿とさせる。でも、この絵は形がいまいちはっきりしていなから、そう見えるだけかも。

「まったくわからない…」

歴史には、それほどどころか、全然詳しくないし、覚えてもいない。ミコトなら、もしかしたら分かるかもしれないけれど。そして、コウタがバカみたいな発言をして、ハルカが突っ込みを入れる。ゲンがそんな彼らを見守る。

そんな風景が思い浮かんだ。

おれは深く息を突いた。

そもそも、おれがこんなことを言い出してしまったから、彼らをこんな危険な目に合わせてしまった。

もともとは、ショウからの指示だから、原因はあいつなのだが。でも、おれも何も疑わずに行動してしまったことは良くなかっただろう。もう少し、慎重にやるべきだった。

結局ショウはおれたちに何をさせたかったのか。遺跡に来させて、危険な目に合わせて。

もしかして、弄ばれているだけなのか。

時間を巻き戻して、もう一度正しい選択をしたいという気持ちが沸き上がってくる。

分かっている。またしょうもないことを考えているって。

記憶を奪われる前のおれなら、もっとうまくやっていただろうか。いや、やっていてもいなくても、ショウに全責任を押し付けたくなる。

駄目だ。そうやって、人のせいにしている場合じゃない。今はとりあえず、目の前の問題を解決しないと。

そうして、壁画を横目に足を踏み出した時。

「————ん？」

風が来る方から、光が見えた。間違いない、この部屋の、向こう側だ。

おれは歩く速度を速めた。もしかしたら、外に通じる道があるのかもしれない。

光に近づいてきた。徐々に明るさを増していく。

そこに着いた瞬間は、眩しさで目を細めた。だんだん目が慣れて周りの風景が鮮明になっていく。

はっきり言うと、そこは出口に通じる道じゃなかった。明るくなっていたのは、天井に穴が空いていたからであって。

そして、穴の真下の、瓦礫の山に横たわっていたのは。

「…女の子？」

一人の、少女だった。