33.意識なき者
「なっ……!」
「え……?」
私とメルティナは、角を曲がって見えてきた光景に驚いていた。
そこには、レフェイラがいた。しかし、彼女の様子はどう考えてもおかしい。
「……」
レフェイラは、虚ろな目をして廊下の壁を背にして座っていた。その生気がない表情に、私は嫌な想像をしてしまう。
「レフェイラ……」
とりあえず、私は彼女に近づいてみた。それにより、彼女が息をしていることがわかる。
脈も計ってみたが、正常そうだ。どうやら、息はあるらしい。最悪の結果ではなかったことに、私は安堵する。
「ここにいたか……」
「あ、ディゾール様……」
「む……」
そこで、私を追いかけてきたディゾール様がやって来た。彼は、レフェイラの様子を見て、少し驚いたような表情をする。
だが、すぐにその表情は切り替わり、私の横まで来た。彼は、レフェイラを見つめている。私達が異空間に囚われていたことをすぐに理解した彼なら、彼女がどういう状態なのか、わかるのかもしれない。
「ディゾール様、彼女がどうなっているのかわかりますか?」
「……これは、魂奪取魔法を受けた状態と酷似している」
「魂奪取魔法?」
「暗黒の魔女シャザームが開発した相手の魂を奪い取る魔法だ。その魔法を受けた者は、意思を失うらしい。身体的には問題はないが、魂が抜けるため、会話等はできなくなる。そういう魔法だ」
「それが、彼女に……」
「状態が似通っているというだけだ。詳しく分析しなければ、断言はできない」
どうやら、レフェイラは魂奪取魔法を受けたような状態であるようだ。
もしそうでなかったとしても、彼女が何者かに魔法をかけられたことは、まず間違いないだろう。そうでなければ、先程まで走っていた彼女がこんなおかしな状態になる訳がない。
「さて、それでお前はこいつを追っていたという訳か?」
「え? あ、はい。そうです。彼女が私達を異空間に捕えていた犯人だと思ったので……」
「逃げたことは、感心できん……だが、まあいいだろう。当事者であるお前達にしかわからないこともある。お前達にも事情があったというなら、俺が何かを言う必要もない」
「は、はい……えっと、ありがとうございます」
「礼を言う必要などない」
「あ、はい……」
ディゾール様は、ゆっくりと立ち上がった。そのまま、彼は来た廊下を引き返していく。恐らく、人を呼びに行ったのだろう。
その場には、私とメルティナ、そして意識がないレフェイラが残った。
そこで、私は思い出す。そういえば、メルティナは何故レフェイラを探していたのだろうか。
そもそも、私が異空間に囚われている間、何があったのか。そこも含めて、色々と聞いた方がいいだろう。
「メルティナ、あなたの身に何があったかを聞かせてくれる?」
「ええ、それはもちろん、構いません。ただ、あなたの身に何があったのかも、聞かせてもらえますか?」
「ええ、それももちろん話すわ」
メルティナの言葉に、私はゆっくりと頷いた。当然のことながら、彼女もこちらの状況はまったく知らないようだ。
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