前のエピソード――第87話

「これなんてどうかな？」

　座高が高くて大きなタイヤのごっついベビーカーだ。

「駄目ですよ、東御社長の車に乗せるには折りたたんでも助手席にも乗せれませんよ？」

　黒塗りの大きくて立派な車だった。けれど、セダンタイプだ。天井は低かったよね。

　後ろに横倒しで乗せることはできるかもしれないけれど、チャイルドシートを置いたらそれも難しくなる。

　トランクに入れるのは、日常生活では大変そうだし。

「そういうことか！なるほど、車……ファミリーはミニバンが人気だっていうのは知っていたけれど……ベビーカーを積むためもあったのか。これは、車も買い換えないと」

　ぷっ。

「なんだか、本当に子供が生まれるみたいですね。もう店員さんも話を聞いてませんから、夫婦のふりはしなくてもいいんですよ」

　なり切る社長がちょっとおかしくて思わず笑いが漏れる。

「夫婦のふり……」

　社長がちょっと残念そうな顔を見せる。

「僕と夫婦だと思われるのは迷惑ですか？」

　切なげな瞳が揺れる。

「いえ、あの、迷惑だなんて……でも、その……」

「むしろ、夫婦ではない男女が二人でベビー用品を選ぶのはおかしいと思うんです。ですから、その迷惑でなければ……社長ではなく……和人……と」

　と口にする東御社長の目は今度は不安げな色を浮かべている。

　社員に名前を読んでもらい名前で呼ぶのはセクハラなのかもといろいろ葛藤があるのかもしれない。だけれど、確かに社長の言う通り、薬指にしっかりマリッジリングをはめた女が夫でもない男性とベビー用品を選んでいるのは怪しさしかない。しかも相手を社長と呼んでいるなんて……。私だけでなく社長も変な目で見られてしまうだろう。

「分かりました。和人さん。私は春子です。春でも春子でも好きなように読んでください」

「は、は、は、は、春？え？え？えええ？」

　社長がとても驚く声を出した。

「知り合いにもいらっしゃいますか？私くらいの年齢だと子がつく名前珍しいですよね。お母様とかおばあ様と同じ名前で呼びにくいようでしたら……偽名か仮名か何か考えてくださっても……深山のみやちゃんでも……」

　そういえば、Ｖtuberのキャラクターの名前、春だったなぁ。苗字は違ったけれど。優斗、個人情報につながることは言わないようにって言ってた　けれど、めいっぱい名前に使われてる……。とはいえ、フルネームが必要な書類に書くくらいで、普段の生活で下の名前で呼ばれるようなことはないけどね。