　謝罪を続ける。

　そう、続ける事しかできないからね。

　僕はひたすら平謝りだ。

「ごめんさない。ごめんさない」とね。

「俺は本当に、何も知らなかったんじゃけぇ。ごめん。ごめんねぇ」の謝罪も付け加えてね。

「ちょっと、お父さん。陽も暮れたし、近所の目もあるけぇ。そろそろやめんさいぃ。外で一樹を叱るのは、頼むけぇ」と。

　自身の拳を掲げたままで、僕の事を上から見下ろし、憤怒しながら睨みつけてくる親父に対して、僕のお袋が、慌てて背から抱きついて止めに入ってくれたのだ。

　だから僕の親父は、「チッ」と、舌打ちをして、自身の振るい掲げる握り拳をおろして、と言うか？

　多分おろしてくれたのだと思うのだ？

　だって、家のお袋からの台詞が、この後とまった。

「…………」と。

　静まり返ったようだから、多分ね？

　でもさ、お袋の台詞の代わりに今度は、僕の親父から。

「一樹ー！　お前ー⁉　美紀ちゃんと洋子ちゃんの事をどうするつもりなんじゃぁー⁉　あんな小さな子を放置してのぅ。……儂は本当に情けねぇ。お前の事がのぅ」と。

　親父が僕の事を、翔子ではなく、美紀の事で嘆くから。

　僕自身が。

「……？」と。

　首を傾げ、困惑するのだった。

　◇◇◇

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