スラザーラ内乱記注解

都、狂い乱れて(七)

　オーグ[・ラーゾ]がたどり着く前に、すでに、オントニア[オルシャンドラ・ダウロン]は愛馬にまたがり、橋を渡っていた。

　コステラ＝ボランクの暴徒どもが、大橋からコステラ＝デイラに流入するのを防ぐために、サレは関所を守る兵数を十二分に増やしたつもりであった。

　しかし、まさか、赤衣党が、コステラ＝ボランク側の関所を開け放ち、暴徒がコステラ＝デイラに流れるのを傍観するとは考えていなかった。

　都全体の治安を考えるうえで、思いもよらない判断、暴挙であり、現場を任されていたオントニアが、「責任者の首を刎（は）ねてくる」といきり立ち、周りが止めるのも聞かずに、暴徒の流れに逆らって、橋を渡ろうとしたのも理解はできた。

　オントニアの配下たちは、サレの命令を忠実に守るため、橋からコステラ＝デイラに流入して来た暴徒どもを、女子供も含めて切り捨てた(※１)。

　ラーゾが部下を率い、暴徒どもを殺し、もしくは運河へ突き落としながら、橋を進むと、返り血にまみれたオントニアが、橋を渡ろうとする彼らを睨みつけていた。

　暴徒どもの中には、いくさ人もいただろうが、擦り傷ひとつ負っていなかったのは、さすが一騎当千と謳われていたオントニアだけはあった(※２)。

　やがて、オントニアの威勢に加えて、ガーグが「もうすぐ、府（ふ）監（かん）[ノルセン・サレ]さまが来られるぞ。逃げるのならば、いまのうちだぞ」と大音声で脅したので、暴徒どもは血相を変えて、コステラ＝ボランク側の関所に流れ込んだ。

　あわてた赤衣党が、関所の門を閉じようとしたが、暴徒どものせいでなすことができず、その隙をついて、ガーグの制止を振り切り、オントニアはコステラ＝ボランクに入った。

　そして、赤衣党のひとりを鉾（ほこ）で脅して、責任者の所在を尋ねると、兵がひとりの男を指さした。

　オントニアはその男を怒りに任せて刺し殺すと、大橋に戻って行った。

　なお、非常に嘆かわしい話であったが、実は、オントニアに鉾で脅された男こそが、その場の責任者であった。この卑劣な男は、のちに事が明るみになると、執政官[トオドジエ・コルネイア]によって捕縛され、八つ裂きの刑に処された。

　大橋の一件が伝わると、暴徒どもは気勢をそがれ、それぞれの家に帰っていた。

　オーグから事の顛末を聞かされたサレは、オントニアを形だけ叱責し、処罰は避けた。

　翌日、今の大公[スザレ・マウロ]から、読むにたえない抗議文が寄せられた。文を届けにきた使者を斬り捨てて、その返答にしようかとまでサレは憤ったが、追い返すだけですませた。

　この日の衝突をもって、緑衣党と赤衣党、両党の間の緊張は最高潮に達し、次に何が起こるのかを想像して、都（みやこ）人（びと）は恐れおののいた

※１　女子供も含めて切り捨てた

　後世に「大橋の虐殺」として伝わる事件。大橋はいまも人通りが多く、都人の生活にかかせない橋だが、夜に通る者はまれとのこと。

　現在の橋は、大規模な補修を受けたものだが、当時のままの橋床から、ときおり、血が滲み出るという怪談で知られている。都人の恐怖心が生み出した作り話にちがいないが、殺された者の怨念を感じさせる話ではある。

　なお、サレの長子であるオイルタン・サレには迷信深いところがあり、彼は大橋を避け、遠回りして都の南北を行き来したとのこと。

※２　さすが一騎当千と謳われていたオントニアだけはあった

　ダウロンは幾多のいくさ場に出て、大いに手柄を立てたが、傷ひとつ負うことなく、その生涯を終えたと伝わっている。