異世界村長【書籍発売中】

第221話 村のアイドル、みたいな？

　私の挨拶を皮切りにして、村の中心人物――主に獣人たちの自己紹介が続いていく。

　兎人のラド、羊人のメリナード、竜人のドラゴ、そして蛇人のネイル。

　彼らが登場するたび、画面の向こう側は大いに盛り上がっていた。ミノタウロスとの戦闘シーンが影響しているのか、とくにドラゴとネイルの人気は群を抜いているようだ。

《おじさまこそ至高》

《いまからお嫁にいきます》

《村長なにやってんの、今すぐ解禁しろ》

《村長無能すぎ、募集はよ》etc.

　コメントを見ている限り、総じて女性層の需要が高いように感じる。なお私の評判は……。

「まあ……これも期待の表れ、みたいな？」

「村長、ドンマイドンマーイ！」

「っ！　村人が増えそうでなによりだ」

（椿たのむ、早くきてくれ……おっさん、もうダメかもしれない）

　樹里には慰めの言葉を、そして武士に盛大な煽りをもらいつつ――、自己紹介の続きを眺めていく。今度はロアやベリトア、それにマリアたち女性陣が居並び、ひとりずつ簡単な挨拶を始めていた。

　言うまでもなく、男性の支持が圧倒的多数を占めている。コメントもさらに加速しており、好意的なものばかりが目に付いた。

「こっちもすごい人気だな」

「ですね。少々過激な発言なんかもチラホラありますけど」

「まあ、それも想定の範囲内だ」

　内容については差し控えるが、ネット特有の行き過ぎた発言も多々あった。けどまあ、そんなヤツらの忠誠度なんてたかが知れている。たとえ応募がきたとしても村人になれるはずがない。

　それはそうと、村人の募集については近いうちに告知をする予定だ。詳しくは政府の特設ページを参照。加入の条件や事前手続きに関しては、ほとんど政樹さんチームに委託している。

「これで自己紹介タイムは終了でーす！」

　時間が押しているのか、それとも焦らし作戦なのか。女性陣の紹介は意外と早めに切り上げたようだ。夏希の宣言により、いったん小休止に入る。配信画面も定点カメラに切り替わった。

　――――

「樹里さんどうだったー？」

「バッチリよ夏希ちゃん！」

「はぁ、よかったー。たしか次って……ルド爺のとこだったよね？」

「ええ、まずは建築工事、そのあと道路工事、排水工事の順番よ」

「あ、そうだ。道路工事のときはさ――」

　と、こんな感じで、その後も40分ほど配信が続いていく。職人のスキルを活かした技術だったり、魔法による土木工事だったりと、夏希のインタビューを交えながら進んでいった。

　それと配信の後半には、政府公認のことにもしっかり触れている。

・敷地内への無断侵入を禁じること

・村に関する窓口は政府が担当すること

・政府専用サイトで募集を開始すること

　室長の政樹さんたちも出演して注意をうながしていた。まあ、どこまで効果があるかは不明だけど……これでダメなら仕方がない。その都度適切に対処するまでだ。

「じゃあみんな、今日はこのへんで！」

　おっと、どうやら初日の配信はこれでお開きのようだ。夏希が締めの挨拶を始めており、コメント欄も名残惜しそうにしていた。

　正直、あっという間の１時間だった。

「あ、そうだった！　皆さんからもらったコメント、募集要件にも関わるから気をつけてねー。身元がバレちゃうかもよー。じゃあまたねー！」

　と、最後に色々ぶち込んだところで――、今日の配信は終了となった。始まり方も凄かったが……終わりも大概だった。

◇◇◇

　その日の夕方――、

　生配信の成功を祝して宴会を開くことに。当然これもネタになるので、武士が各所を回りながら動画の撮影をしている。意外と裏方作業も好きらしく、率先して動いてくれていた。

「みんな、今日はおつかれさま。初日としては大成功だったと思うよ」

　偉そうに言える立場じゃないけど、ひとまず労いの言葉をかける。

「いやー、何と言っても今日の主役は夏希ちゃ……じゃなかった。みんなのアイドル夏希ちゃんでしょう！」

「もう勘弁してよ桜さん！　アレはあくまで営業用、需要と供給です！」

「そう？　そのわりにはだいぶ板についてたけどなぁ」

　私も桜の意見に同意である。もしあれが演技だというなら、それこそ本物のアイドルになれるんじゃないか？　そんな言葉をかけようとしたら、先に冬也が突っ込んでくれた。

「ホント、さすがアイドル夏希だよな。普段とは全然ちが――」

「おい冬也、おまえはダメだ。あとで説教だからな、覚悟しとけ」

「え、夏希？　なんでオレ……ええ……」

　どうやら営業活動というのは事実みたいだ。つい調子に乗った冬也が、夏希の逆鱗に触れて硬直している。「夏希のヤツ、あんな低い声も出せるんだな……」と、地獄のような声色に、私もビビり散らかしていた。

　これ以上、彼女の禁忌に触れてはいけない。それを察したのか、周りの誰もがこのことには触れなくなった。より正確に言うと、男性陣の誰もがだ。女性同士は全く気にせず会話を続けていた――。

「あ、そういえば村長ー」

　ようやく場も和んできたところで、夏希が唐突に話しかけてくる。さっきのこともあり、思わず身構えてしまう。

「なんだ、俺はまだ何も言ってないぞ」

「違う違う、それじゃなくてさ……ちょっと鑑定してみてよ」

「鑑定って、夏希をか？」

「うん。先に言っとくけど、ほんとはすぐに言うつもりだったんだよ？」

　何のことだかわからないが、とりあえず鑑定してみると――

　………………

　…………

　……

　夏希が本物のアイドルに変身していた。