獣人たちと別れて３日、雨続きで商人たちが動かず、仕事が無かった。

それでも布で屋根を張り、市（いち）はいつも立っていた。

そこでフランにばったり会った。

彼もこの国に用があって、今日着いたところだったらしい。

一緒に市を歩きながら、獣人たちに言われたことを話した。

俺はエルフに会ったことがないので、どんな奴らか全く知らない。

だから彼らと比べて「君は懸命だ」というのはどういう意味か、気になっていたのだ。

フランは「懸命じゃなくて『賢明』って言ったんだよ」と言った。

初めて聞く言葉で、だがほぼ同じ発音で、俺はびっくりした。

賢くて、適切な考え方ができる、という意味らしい。フランが字を書いてくれた。

それでも獣人たちの言った意味はよく分からないが、彼が「僕もそう思うよ」と言ったので、それでいいんだと思う事にした。

市では四角くて猛烈に甘い「サフ」という菓子を勧められた。

試しに食ったが、口が痺れるほど甘くて吐き出しかけた。

数種の穀物を粉にしたものに水と砂糖を混ぜ、更に、煮詰め焦がした別の砂糖と牛の乳を混ぜ合わせ、干して固めたものだという。

砂糖が安く手に入るセラムの名物だそうだが、俺は甘いものが苦手だ。

これだけは無理だと言ったが、「旅をするなら非常食は大事だ」と言ってフランが金を払い、俺の鞄に突っ込んでしまった。

結局断れなかったが、死にかけでも食える気がしない。

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