なぜ、俺は『病』墜ちした同級生と、束縛がヤバ過ぎる同棲生活を送っているのか？

5縛 同棲スタート

　思い立ち、蛇口を捻って冷水で顔を濡らすと、タオルで強く擦り顔面に押し付けた。決意を固めるには、何も見えない真っ暗な場所で孤独になる必要があるからだ。

　決意は、一人で抱き続けるモノだ。誰かに明かせば、挫けそうな時にその人間の方へ傾いてしまう。だから、これはヤバい時に顔面にタオルを押し付けて、この瞬間を思い出す為のルーティーンみたいなモノだな。

「……よし」

　ケトルの湯が沸いたと同時に、俺はタオルから顔を離した。籠っていた熱が解放されて、じんわりとした感覚。解（ほど）く様に、ゆっくりと目を開けると。

「それ、私のバスタオルです」

　水滴を床に垂らして、ポツリと呟く矢箕が目の前に立っていた。裸のままで。

「あ、あぁ。すまん」

　隠せよ。つーか、シャワールームの中から言えよ。と、なるべく平常心を装って答えた。決意しておいて、本当に良かったです。

「どうですか？時生さんの好み通り、ウェストを細く出来るように努力していたのですが」

「み、見せるな！」

　どうしてそんなにおおっ広げなんだよ、このアホは。

「すいません、胸は小さくならなくて。あの、大きいのは好きじゃないですか？」

「恥じらいが無いのが好きじゃないんだよ！」

「勘違いしないでください。私、とっても恥ずかしいですよ。でも、どうせずっと一緒に暮らすんですから、今のうちに慣れておかないと心を落ち着けられません」

「分かった！分かったから、とりあえず体を拭いて服を着ろ！やめろ！足を絡めてくるな抱き着くな！」

「かわいい」

　明日にでも、更衣室を用意しなければ。上からカーテンをぶら下げればいいだろうか。チクショウ、壁に穴を開けるのは嫌だったのに。カッコつけたモノローグの後に、何とも締まりのない結末だ。

「……カップラーメン、好きなんですか？」

　ひと悶着の後に、ちゃぶ台の前に座った矢箕が訊いた。パジャマは白。髪の毛は、まだしっとりと濡れている。長いと、こういう手間が大変そうだ。

「あ、あぁ」

　近所のスーパーで永遠に安売りされている、わかめ入りの醤油ラーメン。気に入っているのは、味じゃなくて値段だ。

「こういうモノばかり食べていると、栄養が足りなくて倒れてしまいますよ。ただでさえ、体が大きくてカロリーをたくさん使いますのに」

「昼にフライドチキンとか食べてる、コンビニのヤツ」

「極端です。お料理はしないんですか？」

「あんまり」

「なら、私がしてあげます。食器や調理器具は、今週末に買いに行きましょう。この部屋には、割りばしと取り皿とグラスしかありませんから」

　そんなに買い物出来るほど、資金に余裕はないのだが。まぁ、茶碗とフライパンくらいはあった方がいいのもまた事実だ。

「分かった」

「それでは、これを食べたら今日は寝ましょう。明日も学校です、新学期早々に遅刻はダメです」

「そういうところは、しっかりしてんだな」

　時計を見ると、時刻は22時を過ぎた頃だった。

「私は、みんなに頼りにされてしまっています。本当は、そんなもの全て捨てて時生さんに甘えてたいですが、急に生活を変えてしまうと驚かれてしまうかもしれないので」

　基本的な常識や、周囲に気を配る心はあるようだった。確か、テストの成績も俺と大して変わらなかったような気がする。恋愛スタイルが狂っている事を除けば、やっぱり才色兼備の学園アイドルであるらしい。

　しかし、助かったな。少なくとも、学内では一人での時間を獲得できそうだ。

「そこで、時生さんには四つのルールを設けさせてもらいます」

「なぜ？」

「私が、時生さんを好き過ぎるからです。どれくらい好きなのかと言えば、亡くなった時生さんのお母様や、なでしこの保母さんにすら嫉妬するくらいです」

「意味が分からんし、この上なく独りよがりだな」

「別に、無ければ無いで構いません。学校を辞めて、二人でアラスカに移住するだけです」

「ルールを頼む」

　最後の麺を啜ってから、矢箕はお茶を飲んだ。

「まず、絶対に私以外の女子と会話をしないでください」

「おん」

　これは、分かってた事だ。

「次に、私以外の女子を一秒以上見ないでください」

「おん」

　これも、分かっていた事だ。

「それから、私の視界から勝手に消えないでください」

「おん」

　これくらいは、言うだろうと思っていた事だ。

「最後に、私が合図を出したら必ず校舎裏のきりかぶに集合してください」

「おん」

　これについては、理由も全く分からない事だ。

「いいですか？破ったら、次の日からお友達が一人減ってるかもしれません」

　前言撤回。学校にも、一人の時間はない。クラスメイトの運命も、俺の肩に乗ってしまった。重てぇ。

「分かった、守れるように努力する。ただし、俺からも一つルールを提出させてくれ」

「なんですか？時生さんのシャツを洗濯する前に持ち出してはいけない、とかですか？無理ですよ？」

「それも当たり前のようにダメなワケだが、ルールは別にある」

「はい」

　はいじゃないが、まぁいい。

「俺たちの関係は、公にしない事だ。同棲は、他人には言ってはいけない」

「何故ですか？私は、明日から人妻女子高生と自称するつもりだったのですが」

　結婚もしてないのに何が人妻女子高生だよ、このアホ。

「お前は、学校での自分の立場を理解しているみたいじゃねぇか。だったら、矢箕京という女に男の影があれば、相手の俺が探りを入れられる可能性だって分かるだろ？」

「しかし……」

「恋バナ好きな女子に問い詰められたら、会話せざるを得な――」

「分かりました。そのルールは呑みます。まぁ、事実さえあれば私はそれだけで幸せですので」

　食い気味に言うと、何故か背後に周って首筋を噛んできやがった。甘噛みで、唾液の感触が……。

「ちょ！なんなんだよお前は！人を噛むなよ！」

「嫉妬したので」

「なんでだよ！？」

「他の女子と会話するとか言うからです」

　……どうやら、矢箕の甘噛みはメンタルサインとして捉えて良さそうだ。さっき指を噛まれたのも、家に帰ると強く反発した時だったしな。心が悪い方向へ揺れると、甘噛みしてくるらしい。

　死ぬほどめんどくせぇ。

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