【Web版】死ぬ運命にある悪役令嬢の兄に転生したので、妹を育てて未来を変えたいと思います～世界最強はオレだけど、世界最カワは妹に違いない～

Digression-Caron If dream（前）【人気投票記念】

以前に開催した人気投票結果を記念した閑話です。

結果はこちら【https://kakuyomu.jp/users/YukiMizusato/news/16817330654244113476】

本日は前後編の二話投稿していますので、ご注意ください。

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「あれ？」

　私（わたくし）――カロラインは、不意に猛烈な違和感に襲われました。激しい痛みが頭に響き、思わずその場に膝を突いてしまいます。

　幸い、すぐに頭痛は引きました。若干の気だるさが残っているものの、変な後遺症が残っている気配は感じられません。

　とはいえ、後々に異常が発生する可能性もあるでしょう。念のため、全身に【快癒（エクストラヒール）】や【状態異常回復（キュア）】を施しておきます。

「……？」

　またしても違和感。

　術自体は無事に発動しましたが、何が妙でした。倦怠感が強まったような……嗚呼、残存魔力がものすごく少ないのですね。それなら、この気だるさの説明もつきます。

　しかし、ここまで魔力が減っている理由に、心当たりがありませんでした。お兄さまには遠く及びませんが、私（わたくし）も魔力量には自信がありますもの。

　魔力不足は、とうてい放っておける問題ではありません。胸の前で腕を組み、原因究明に頭を絞ろうとしました。

　ですが、それよりも前に、新たなる謎が発覚してしまいます。

「えぇ！？」

　はしたない大声を上げてしまうほど、私（わたくし）は驚愕しました。

　何に驚いたのかって？　私（わたくし）の胸が小さくなっているんですッ！　ぺったんことまでは申しませんが、標準よりも控えめのサイズまで縮んでいました。

　せっかく、お兄さまのために実らせた努力の結晶が……。この怪奇事件を起こした者は許せません。出会ったら、必ず八つ裂きにしてくれますッ。

　というか、いつもと異なるのは胸だけではありませんでした。肉付きの薄い部分は全身に及んでいる上、何やら髪型もおかしいです。巻き髪というのでしょうか。見事なボリュームの巻きが、私（わたくし）の顔の両脇に鎮座していました。

　もっと早く気が付いても良いのに。私（わたくし）は思ったよりも混乱していたようですね。

　まぁ、良いでしょう。先程より覚えていた違和感の正体はハッキリしました。体が別人のように変化していれば、それも当然の反応です。

　次に考えるべきは、この体が本当に私（わたくし）のものか否か。

　突拍子もない考えですが、別の誰かと心を入れ替えられた可能性もあります。お兄さまの扱う精神魔法、または他大陸の技術である魄術（びゃくじゅつ）なら、そういった奇術も存在するかもしれません。

　ただ、光魔法は普通に使えたのですよね。魔法の適性は血筋に基づくもの。いつも通り魔法が使えた以上、別人説は弱くなります。

　加えて、

「ここはフォラナーダ城、ですよね？」

　私（わたくし）の現在地は、フォラナーダ城の廊下でした。

　少し言葉に詰まってしまったのは、見覚えのある光景と若干差異があったせいです。私（わたくし）の知る城なら廊下の隅は汚れていませんし、もっと空気が明るいはず。それに、一部の魔道具が設置されていませんでした。

　とはいえ、まったく見覚えがないわけでもないのです。目前に広がるそれは、幼少期に過ごしたフォラナーダ城に近い雰囲気でした。あの陰湿だった状況が続けば、今の景色と合致するのではないでしょうか。

　嫌な予感を、ヒシヒシと覚えました。

　このままジッとしているのは良くないと考え、私（わたくし）は移動を開始します。ここがフォラナーダ城であれば、現在地の近くに私（わたくし）の私室が存在するはず。とりあえずは、そこを目指しましょう。

　普段と体幹が異なるため、少し体を動かすのに四苦八苦しましたが、何とか歩けました。

　道中、違和感はいっそう強くなりました。城内すべてが薄暗い印象を受ける上、使用人の誰とも顔を会わせないのです。

　……いえ、違いますね。魔力を節約するために探知魔法は切っていますが、さすがに気配の察知はできます。近くまで寄ってきた何者かはいましたが、私（わたくし）と接触する前に踵（きびす）を返しているのです。あからさまに、私（わたくし）は避けられていました。

　何がどうなっているのやら。

　混乱する思考を必死に抑え、私（わたくし）は歩を進めます。

　そうして、やっと目的地に到着しました。

　小さく息を吐き、扉を開けようとドアノブに手をかけます。

　すると、一つの声がかけられました。

「……お前、オレの部屋に何の用だ？」

　一瞬、誰の声か判別ができませんでした。聞き覚えのある声なのに、聞いたことのない声音だったせいで。

　チラリと視線を向けると、そこには一人の青年が立っていました。

「へ？」

　私（わたくし）は間の抜けた声を漏らしてしまいます。視線の先にいた人物が、自分の思い描いていた人ではなかったから。

　声によって、そこに立つのはお兄さまだと考えてました。ですが、実際にいたのは、赤髪に濃い紫の瞳を有した男性でした。意味が分かりません。

　聞き間違えた可能性は皆無でしょう。私（わたくし）がお兄さまの声を間違えるなど、天地が引っくり返ってもあり得ない。

　頭の中が混乱しつつも、私（わたくし）は青年をジッと観察します。こちらに見つめられ、彼は不快そうに眉をひそめましたが、気にしませんでした。

　そして、次第に、とんでもない事実に気が付いてしまいます。

「は？　え？　嘘？」

　混乱の境地でした。とある真実に辿り着いたは良いものの、それは簡単に認められることではありませんでした。

　目前の青年は、紛うことなきお兄さまだったのです。髪や目の色、体格など、様々な部分が異なりますが、彼は確かにお兄さまでした。何か重要な部分を忘れてしまっているような、そんな欠落した感じがしますが、この結論は覆りません。

　同時に、私（わたくし）の今の体の素性も、明らかになります。

「何かおかしいな……。何を驚いてるんだ、カロライン（・・・・・）」

　お兄さまの口にした名前により、私（わたくし）がカロラインのままであることは確定しました。

　しかし、未だに謎は謎のままです。何せ、お兄さまも私（わたくし）も、見慣れた姿とは異なっているのですから。

「申しわけございません。失礼いたします」

　もはや冷静さを取り戻すのは無理だと結論づけた私（わたくし）は、逃げるようにその場を後にしました。はしたないですが、やや駆け足気味に去ります。

　どれくらい歩いたでしょうか。気が付けば、私（わたくし）は城の中庭に立っていました。

　ところが、そこの景色は大きく変貌を遂げています。

「庭園が、ない」

　魔香花の庭園が跡形もなくなくなっていました。そも、何かが建っていた形跡もありません。

　ここまで来ると、何となく現状の推測が立ってきました。

　おそらく、ここはパラレルワールドというものなのでしょう。平行世界、もしもの世界。名前は様々ですが、私（わたくし）の過ごした世界とは、微妙に条件が異なる場所。

　どのような差異が生まれれば、このような世界になるのか。状況からして、フォラナーダが発展していないのは確かのようですが。

　……十中八九、お兄さまに関わる分岐でしょう。

　この世界の彼と対面した際、明確に何かが欠けていると感じました。お兄さまがお兄さまであることは間違いないのですが、やはり、欠落しているのです。

　たった一人で伯爵領の命運を左右してしまうとは、さすがはお兄さま。この調子だと、城の外も様変わりしていそうですね。

　しかし、どうしましょうか。改めてお兄さまの偉大さを実感したのは良いのですが、直面している問題は一切解決しておりません。何をすれば、私（わたくし）は元の世界に帰れるのでしょう。

　数分ほど熟慮する私（わたくし）でしたが、結局はいつも通りの結論に落ち着きました。

「お兄さまを頼りましょう」

　この世界のお兄さまは、私（わたくし）の知るお方ほどの力はないでしょう。ですが、同じ存在であることは間違いありません。何かしら、良いアドバイスを下さるかもしれません。

　そう考え、彼の元へ戻ろうとしたところ、妙な感覚が走りました。