第82話 隣街3
最終的に店にある、釣り竿と釣り糸、釣針を全て購入した。
川魚の泥抜きを覚えれば、高騰すると思うけど、まだ先だな。それと、海釣りはできそうにないし。
「俺が欲しいのは、こんな所です。後は、セリカさんの欲しい物を購入してください」
「……案外少ないのね」
その後、調理器具と農具を購入して、残りの資金で食べ物を購入した。
特に、穀物だ。芋が多いな。
それと、追加で高価なアルコールも購入した。これは、エルフ族用だ。贈答品にしようと思う。
途中で、布と糸も購入する。量は少なめだ。
荷物は、馬車一杯とは行かなかったけど、十分な量かな。
「こんなところかな。遅くなる前に帰りましょう」
こうして、帰路に着こうとした時だった。
フードを被って顔を見せない子供が、袋を差し出して来た。
「……物乞い?」
セリカさんを見る。
「好きにすれば? でも、開拓村の資金は渡せないの。これは、私達の汗と血なのだから」
銀貨を一枚袋に入れる。金額が高すぎるかもしれないけど、俺には不要な物なんだ。有効に使って生き延びて貰いたい。
「……ありがとうございます」
子供が、顔を上げた。
驚いてしまった。自分の口を押える。
『……廃墟で会った、そう、シーナだ』
旧都市と思った廃墟で出会った少女……。
そのシーナが、少し微笑む。なにかのサイン?
だけどシーナは、そのまま遠ざかって行く。
俺だとは、気が付かれなかった?
「あの子を知っているの?」
「いえ……。出発しましょう」
シーナの意図を知ることは、できないと思う。偶然かもしれないし。
だけど、思い当たること……。
『亜人族との戦争……』
◇
適当な雑談をして馬車を進ませる。
まず、セリーヌ様だ。王族に嫁いで、王城の仕事を仕切り出したらしい。
それと、侍女を減らして自分で仕事を行っているのだとか。
何度目か分からないけど、この世界の貴族のイメージが異なるな。
そして、セリーヌ様の配下だった労働者の話になって行く。
「30人くらい来そうなんですか?」
「有能な技能を持っている人材を厳選したらしいの。それで、もうすぐ来てくれるわよ。冬前に帰るだろうけど、手伝ってね」
「……雨風を凌げる程度の家を増やしておきますか。まあ、簡単なあばら家ですけど」
「それは、少し待ってね。それよりも、トールさんに依頼があったわ。木材の水分を抜いて欲しいとのことらしいの。理解できる?」
聞いたことはあるな。どこかの五重塔の話だったかな。
100年間とか、日陰で木材を置いてから、加工するとか。
でも、それを俺に依頼して来るのか……。
俺の強みは、その特殊性なんだけどな。その特殊な収納魔法の使い方を考えられている。
この先、大丈夫なんだろうか。
治水工事では、襲われたりしたんだけどな……。
まあ、今は結構有用なモノを"収納"してある。大丈夫……かな。
「どうなるか分からないので、数本試してみます。建築士? に聞いてみて合格を頂いたら全部行う方向で」
「そう? お願いね」
木材の歪みに関係するんだろうな。膨張していた木材が、引き締まる?
まあ、試してみよう。
「それと、本音を言うとね、妨害にあっているみたいなの。旧王都を優先して復興すべきだって、意見もあるらしくて……。ダニエル様も腐心しているらしいわ」
ため息しか出ない。
王都の混乱……。権力争いを先に鎮めた方がいいんじゃないか?
◇
日が暮れてしまったけど、開拓村に着いた。ランプの光で合図を送ると、開拓村の扉が開く。
ヴォイド様が、出迎えてくれた。
「遅くなりました。でも、道中はなにもありませんでしたね」
「お帰り。しかし……、セリカにしては、珍しいね。何時も日暮れ前に帰って来るのに」
「トールさんの長考が、多くて……」
ヴォイド様が俺を見る。
「トールは護衛としては、優秀かもしれないが、次からは気を付けてくれ。セリカも女性なのだ」
「すいません。分かりました」
……慣れないというか、分らなかったな。
日暮れ前に戻ってくる予定なら、言って欲しかった。集合時間も遅かったし。それと、『長考』か……。
その後、何時もの入浴だ。今回は、女性陣にボディーソープを渡す。
結果的に喜んでくれた。
全員の入浴が終わったので、エレナさんに聞いてみる。
「ボディーソープの感想を聞かせて欲しいのですが」
「……良かったです」
一本だけ、エレナさんに渡す。
「個人で使ってください」
「そう……。ありがとう」
今回のプレゼント攻撃は、失敗だったかな……。でも受け取ってはくれた。
まあ、少しずつ会話を増やして行こう。
その後、シュナイダーさんに数種類の種と苗木を渡す。
「これを育てればいいのだね。う~ん。温室が欲しくなって来たが、なんとかしてみせるよ」
「お願いします」
信頼できる人がいると、楽だな……。
◇
数日後、新しい村民が来た。30人くらいかな。意外と多かった。
それと、物資を大量に持って来たな。特に、石灰を持って来たんだそうだ。
俺には、使い方が分からない。まあ、有用なモノなんだろうな。
挨拶を行う。
班長は、イクスさんだそうだ。何時もの7人と同じ責任者に入るんだと思う。
そして、全員を引き連れて、開拓村を案内する。
何故か、案内役は、俺だった。
「食は間に合っているが、住居が雑過ぎるな。これでは、冬場はなにもできまい。住居整備と、井戸掘りから始めるか……」
住居はいいのだけど、井戸には疑問があると思う。聞いてみるか。
「元々、湿地帯だったのです。水は汚染されていませんか? わざわざ、2キロメートル先の川まで、毎日水を求めているのだし」
「薪が大量にあると聞いている。煮沸消毒させてもいいし、植物を混ぜて殺菌する方法もある。不確実だが、日光に晒すのもいいらしい。異世界召喚者の知識だが、常識になりつつあるよ」
イクスさんは、博識だな。
俺の知識では、水道水を飲めるのは日本を含めた数ヵ国だけってことくらいだ。確か、塩素で殺菌していたと思う。
外国では、飲み水を買うとか聞いたな。でも、発展途上国ではどうしてたんだろう?
いや、江戸時代とか……。
それと、戦争になると放棄する井戸には、汚物で汚染させるとか聞いたことある。
……殺菌の知識。機会があったら調べてみよう。
「色々と知識があるんですね。手伝いますので指示をください」
「君が噂のトール殿なのだろう? こちらこそよろしく頼むよ」
どうやら、頼もしい人が来たようだ。
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