笑顔の君へ ～隣の席の孤高の女子高生への接し方～

第71話

　文化祭が始まり、グルッと見て回った。

　絢子（あやこ）のクラスに午後3時に集合で、ペアで散らばった。

　ペアの内訳は分かってるだろうが。

　俺と琴坂（ことさか）、拓郎（たくろう）と宮司（みやじ）、挑夢（のぞむ）とつばめさんである。

「どこのクラスも気合い十分だな」

「そうだね」

　俺と琴坂は古本を扱う教室に来ていた。

「たくさんあるねー！」

　目をキラキラさせて本をじっくり見る琴坂。

「どれが良いかなぁ～？」

　楽しそうだ。

　琴坂はしばらく選んでいると、1冊本を手にした。

「これ…良いかも…」

　可愛らしいクマとウサギと人間の子供が描かれた表紙で、厚さはさほどない。

「うん、これにしよっと♪」

　決まった本を見計らい、俺は琴坂からその本をひょいっと持った。

「えっ？」

「待ってろ」

　会計の所に行って済ませた。

「はい、どうぞ」

　琴坂に本を渡した。

「い、いいの…？」

　申し訳なさそうな顔をする琴坂。

「プレゼント、な？」

　良いに決まってんだろう。

「ありがとう、雅虎（まさとら）君！」

　大事そうに本を持つ琴坂。

　そんな仕草も可愛く見えて仕方がない。

「あっ、そろそろ集合場所に行こう」

「本当だ」

　おやつの時間まであと5分。

　絢子のいるクラスに向かうことにした。

※

　全員集合し、お菓子パーティーが始まった。

　挑夢との約束で、結局みんなにお菓子を買ってやった。

　と言っても、拓郎は遅刻したから、宮司が「雅虎君と磯辺君で、よろしく！」と。

　つまり、俺と拓郎で折半して買った。

「お小遣いが…」

「遅刻したヤツが悪い」

　どんまい拓郎。

　テーブルにあるお菓子達は、可愛らしかった。

　様々な味や形のクッキーに、キャンディー、マカロン、和菓子なんかもあった。

　他にも、カップケーキなんかもあった。

　飲み物は、お菓子に合う紅茶、ミルクティー、レモンティー、ココアから選べる。

　女子3人はスマホで写真撮影会をしながらお菓子を食べていた。

「好きだな写真」

「俺には分からんなー」

「僕は分かるよ♪」

　挑夢も写真撮ってからお菓子を食べている。

　甘党だからか、イマドキ男子だからなのか。

　美味しく食べていると、あまり見ない制服を着た男女4人がやって来た。

　誰かを探しているのか、キョロキョロしている。

　ん？キョロキョロ…？

　まさか…！

「おい、挑夢挑夢」

「なぁに～？」

　ヤバい、すっかりお菓子に夢中だ。

「アイツらって…」

「ん～？おぉ…」

　挑夢は彼らを見てピンときたようだ。

　すると「すいませ～ん」と挑夢は店員を呼んだ。

「どうされましたか？」

　ヘンゼル風の衣装に身を包む女子が対応してくれるようだ。

「あのね？」

　挑夢はその女子にスマホ画面を見せた。

「…読んだ？」

「はい」

「んじゃ、お願い」

「かしこまりました」

　その女子はバックに下がった。

「さて、どうするかな～」

　また面白がってんな。

「手加減しろよ」

「ここは瀬戸（せと）君か小祝（こいわい）君が助けるパターンじゃなきゃ」

　てことはー…。

「動くなと」

「そゆこと♪」

　ウィンクで言うなし。

　本当にそれで良いのか？疑問だ。

　何か起こった場合、動くとしよう。

※

「えっ？」

　3年生の先輩からの伝言なんだけど、とクラスの女子が教えてくれた。

　私はバックからカーテンを少しだけ開けて、教室を見回すと…。

「…！？」

　い…いた…。

　前の学校の人達だ…。

　直ぐにカーテンを閉めた。

　私はその場に座り込む。

　呼吸は荒くなる。

　動転しているのが分かる。

　身体が悲鳴をあげている、助けて、と。

「みおなん！」

　お手洗いに行っていた絢子ちゃんが戻って来た。

「どうしたの！？」

「あ…あや、こ…ちゃ…ん…」

　絢子ちゃんに泣きついた。

　早く、早く、帰ってー…。