ファランクスはスキルではありません！～女神のミスで、剣と魔法の世界で近代兵器・未来兵器を使う男～

２７．姉妹交代

　戦いが終わり、後は帰還するだけとなった。

　とはいえ一万五千以上の捕虜を連れての帰還なので、王都や各街から応援を呼ぶ必要がある。

　自分達と同数の捕虜の管理など出来ないのだから。

「そういう事で、お前達は先に出発して応援を呼んで来い。ソレは足が速いんだろう？」

　レジナルドがテント内で書類を見ながらブルース達に命令をする。

　なにぶん捕虜の数が多すぎるので、やる事が山の様にある様だ。

　だがそれに異を唱える者が居た、弟のジャレイだ。

「兄上、貴族や名のある兵士以外は、解放した方が良いのではありませんか？」

「そうだな、それも考えた。なにせ金にもならない連中だから、さっさと捨ててしまおうか、とな。だがこの状況は利用できると思わないか？」

「利用ですか？」

「そうだ。この大勝を大っぴらに宣伝したら、トランポール国の兵士や国民は不安がるだろう。なにせ勇者まで失ったんだからな」

「それは……そうですが」

「だから俺達は慈悲を持って対応するんだ。軍事力だけではなく、国として人命を大切にしているとな」

「兄上、一万五千の捕虜全てに値段を付けるおつもりですか？」

「はっはっは！　流石に話が早いな。国民を大事にしない国からは人が減る、トランポール国は捕虜を買わないと、国民の心が離れ、兵達は不安で戦場で積極的に戦わなくなるからな」

　身代金を要求するのは基本的に貴族を捕虜とした場合だけだ。

　しかし今回はあまりに数が多いため、別の手段でトランポール国の力を削（そ）ごうというのだ。

「一体いくら要求するつもりですか？」

「一兆ゴルド（一兆円）は要求するつもりだ」

　話が終わり、ブルース達は陣地を出発した。

　王都へ向かう途中にある街に立ち寄り、応援を向かわせる様に伝えて回る。

　実際に捕虜たちが収監されるのは途中にある大きな街なのだが、王都からも応援が必要なため急ぎ各街に連絡に回った。

　数日かけて回り切り、ようやく王都に到着した。

「……もう着いたのか。この馬車に乗っていると距離と時間の感覚がおかしくなるな」

「殿下（でんか）、慣れですわ、慣れ」

　ジャレイにそう言うエメラルダだが、エメラルダ自身はペガサスに乗って高速移動が可能なため、大して感覚にずれが出ていない。

　国王にジャレイが帰還した事を報告し、謁見の間を出るとジャレイの執務室へと入った。

「あ～……疲れ……てないな。思った以上に快適だった。兄上の変な命令以外は」

　ソファーに座りため息をつくが、精神的には多少疲れていても、肉体的な疲労はあまりなかったようだ。

　ブルース達にも座る様に促すと、メイド達がお茶の準備を始める。

「殿下（でんか）お帰りなさいませ」

　直衛の四人が部屋に入ってくると、一緒にオレンジーナも入ってきた。

　直衛達はジャレイをねぎらうが、オレンジーナは真っ直ぐブルースの後ろにまわり、ソファー越しに頭を抱きしめた。

「お帰りなさい！　話は聞いたわ。流石ねブルー！　ジャレイ殿下（でんか）の護衛どころか、勇者まで倒したんですって？　もう鼻が高いったらないわ！」

「ただいまジーナ姉さん。でも勇者は僕だけじゃなくて、エメとローザさんがいたから倒せたんだよ」

「そうだったわね。お疲れ様二人とも、よく頑張ったわ」

　二人とも照れているが、今までもあちこちで話題になり褒められている。

　だが改めて褒められると嬉しい様だ。

「それはそうとエメ？　お父様とお母様が心配していますよ」

「え？　ちゃんとしばらく留守にすると伝えた筈ですわ？」

「そうであっても、成人前の娘が何日も家を空けるなんて、心配して当たり前よ？」

「それを言われると言い返せませんわ。わかりました、早めに帰る事にします」

「そうしてちょうだい。今度は私がブルーと一緒に行くから」

「「「え？」」」

　ブルース、エメラルダ、ローザの三人どころか、ジャレイまでが耳を疑った。

　オレンジーナは聖女（セイント）であり、国内でやる事が山積みなのだ。

　そのオレンジーナがブルースと行動を共にするなど、許可が出るはずがない。

「ジーナ姉さん？　聖女（セイント）の仕事はどうするの？」

「一ヶ月後までの仕事は終わらせたわ」

「でも仕事は舞い込んでまいりますわよ？」

「しばらくならば、他の者でも対応できるようにしたわ」

「聖女（セイント）って国に祝福をかけてるんじゃないの？」

「来年分までの祝福を重ね掛けしたわ」

　三人が疑問をぶつけるが、どうやら全てクリアーしている様だ。

　聖女（セイント）は国に所属しているため、個人的な用事は後回しにされる。

　しかしオレンジーナはどうにかして時間を作ったようだ。

「こ、こほん。オレンジーナが行くのならば、私ももうしばらくブルースに護衛をお願いしようかな？」

「ジャレイ殿下（でんか）？　護衛の依頼は王都に戻るまでです。今日を以（も）って完遂しております」

「え？　えっと、そうだオレンジーナ、久しぶりに君の紅茶が飲みたいのだが」

「あいにく今日は持ち合わせておりません」

　とても素気（そっけ）なくあしらわれ、落ち込むジャレイ。

　どうにも彼の思いは伝わっていない様だ。

「ではブルースの報酬はいただいて行きますね。さあみんな、まずは宿へ戻りましょうか」

　オレンジーナに言われ、確かに用事は終わったのだからと部屋を出て城を後にする。

　以前も利用した宿に入り、ブルースの部屋に全員が集まった。

「さてみんな、一体どういう事かしら？」

　部屋の扉を閉めると、オレンジーナは三人を見回した。

　質問の意味を理解できないでいると、オレンジーナはため息をついてイスに座る。

「ブルーとローザさんのオーラが変わっています。エメラルダもとても強いオーラを発しています。勇者を倒した事と関係していますか？」