第576話 救世主への道33(レジーナ王国編)
城を制圧した報告は王族を捉えたあと、すぐに連絡が入った。
さぁ、今からの方が大変だ。
まずは、井戸を確認する。
それはジャネットとロゼッタとパトリシアに任せた。
今回は井戸は、3人の聖属性魔法で成分を減らすことができたみたい。
アリシアとソフィアは皇女殿下の護衛をしてもらう。
俺は、わざと結界魔法を使って守ることはしなかった。
もう、狙う奴がいないと思う。
ほとんどの城で働いていた人は、一応、ロープに繋がれて尋問される。
それを連れてきたクロード伯爵の兵士が担当する。早く正常に戻すために。
今、城の中は、凄い騒ぎになっている、いきなり1000人の兵士がどこからともなく現れたわけだから、当然だけど。
一種のクーデターになってしまったが、今はしょうがない。
今は、王族の3人が地下牢に入れられて、兵士たちが、そこを警備しているけど、そこにも多くの城で働く人が入れられている。
最後に抵抗したのは、クロード伯爵が赴いたルーカス王子の一派だけ、あとはうまくやったみたいだ。
あっけない幕切で、制圧できた。
でも、これからが大変だ。
*
俺たちは、王女殿下から、城の中に部屋を借りた。
その部屋に待機しているけど、今は何もすることもない。
警護対象の王女は、自分の部屋でアリシアとソフィアの警備をつけているので、大丈夫だろう。
今はクロード伯爵の方も1000人の精鋭部隊を連れてきているが、警備まで手が回らない。
今は、時間があるので、一度、レジーナ王国に戻ることを考えた。
報告もあるし、昨日、今日で、環境がかなり変化したしね。
「レジーナ王国に、報告に行くけど、行く人?」
というと全員が手を挙げなかった。
「えっ、誰もいかないの?」
全員が見ているけど、行く人はいない。
「じゃ、しょうがないから、俺、1人でいってくるよ」
と言うと全員で、いってらっしゃい、と言われた。
俺といかない理由は、今は皇女殿下が、フルーツを出してくれて食べているから。
フルーツは、城では栽培していないので、安全だ。
よっぽどお腹が減っているのかフルーツを全員がむしゃむしゃ食べている。
俺はフルーツがなくなったお皿にお饅頭を置いたら、すぐに手が伸びてお饅頭を二つとっていった。
俺は、テーブルに置いてあるリンゴをとって、みんなが食べているのを見ながら寂しく1人でリンゴを齧りながら転移した。
転移した先は、貸し出してもらっている城の部屋だ。
そこから緊急事態なので、至急、女王を呼んでほしいと歩いている人に伝えた。
5分くらい待って女王と王女の2人がやってきた。
「クリス公爵、戻っていたんですね」
「たった今、5分前に、戻ってきて、人を捕まえて、呼んでもらったところです」
「それで、今回は緊急事態言ってなんですか?」
「立ち話もなんですから座りましょうか?」
「あっ、はい」と言って3人で椅子に座って、テーブルに手を置いた。
「いいですか、帝国で変化が起きました」
「えっ、帝国で?」
「はい、帝国で、クーデターが起きて、ある人物が、国を掌握しつつあります」
「それで王は、どうなったのでしょう?」と女王
「王は捕らえれて牢屋にいます」
「えっ、あの王を捉えられるなんて、その方、よくできましたね」
「そう思います」
「それで、その方の名前は?」
「帝国の王都から離れて、こちらに近い辺境伯のクロード伯爵です」
「えっ、あのクロード伯爵様ですか?」
「どの伯爵のことなのか、わかりませんが、私が知っているのは川の向こうに領地を持っている辺境伯のクロード伯爵です」
「やっぱり」と女王
「えっ」
「あの方は誠実、そのもので実直ですから、以前、お会いした時も誠実に対処してくれましから」
「そうですか」
「ではクロード伯爵が、今度の王になると?」
「いいえ、多分違うと思います。今度の方は王族の方を選ぶと思います」
「王族?」
「はい、王族のアレキサンドリア王女です」
「あまりお名前を聞いたことがありませんが‥‥」
「そうですね、あまり社交的ではない方ですから」
「でも、まあ、これで、この国は救われるのですね」
「そうなります」
そこで事件が起きた。
ここではなく帝国で。
「では、ちょっと俺は野暮用で行きます」と言って返事も聞かずに転移した。
残った2人は「本当にお忙しい方」と言っていた。
女王が「でも、多分、帝国の変化を起こしたのはクロード伯爵ではなく、クリス様だと思うわよ」
「えっ、どうして?」
「だってクロード伯爵は、真面目な方ですけど、王に従っているからですから」
「お母様、さっきは、言いませんでしたよね」
「ええ、あのクリス様は、そう言うことを言うと、はぐらかすから」
「あっ、そうですね、私も、そう思います」
「でもね、クリス様がここにいらっしゃらなかったら、この国は滅んでいました」
「はい、私もそう思います」
「本当に、あの方には感謝しなければいけませんね」
「あっ、そうだわ、お母様、クリス公爵に勲章とか、領地とかあげない?」
「私も考えたわ、あんな魔法使いの方を我が国にと思ったことが何度、あったか。でもね、あの方は自由にしているから、その力を発揮することができると思うのよ」
「あっ、そうですね、私も、そう思います」
「1つの国に制限されて黙っている方ではないわ」
「あの方は大空を飛び回ってこそ、あの強力な魔法を行使できると思うのよ、多分、彼が、本気になれば、この国は滅んでしまうわ。
それも1ヶ月や、そこらでもなく、たった一瞬でしょうね」
「お母様は、クリス様のことを、怖いですか?」
「いいえ、あの方を信用しています、でもね、あの方よりも怖いのは、あなたとそっくりな顔をした人がいたでしょ」
「あっ、はい、アリシアさんです。あまりにも私に似ているので鏡じゃないかと思ったくらいです」
「あのアリシアさんを失ったときの彼が怖い‥‥‥
多分、彼は、彼女を失うと大魔王になると思うわよ」
「‥‥‥」
「制御が効かない、誰も止めることができない、この星の者が力を合わせても敵わない、その力を、あのお方は持っている」
「そうかもしれません」
「あのお方の能力は計り知れない、神にも匹敵するかもしれない。
たぶん、クリス様も気が付いておられると思うけど、だから今は能力を制限している‥‥‥私は、そんな気がする」
女王が一種のトランス状態に入っている。
「あれでも制限していると思うのですか?」
「あまりに強い力は、使えば使うほど不安定になるかもしれない、クリス様にあうたびに、その思いは強くなるわ。
そうならないために、彼は能力を出さずに戦っている。
自分のことがよくわかっているのね、クリス様は‥‥‥
クリス様の力を解放することが、どれほど危険なことなのか。」
「お母様、それって」
「ええ、おかしな話だけど、私にはなんとなくわかるのよ。
彼には使命がある、その使命を全うすることが、彼の最終目的。
その前に、力に擦り回されるようじゃいけない。
それを制限することで押さえつけているわ。
あんな巨大すぎる亀を彼は一瞬で消し去ったわ。
それが、証拠‥‥‥
でもね、彼がいることで、助かる人も大勢いることは確か。
彼に辛い思いばかりさせるのではなく、みんなで協力できたら、どんなに素晴らしい未来が広がるのか。
でも、彼は宿命付けられている‥‥‥その運命には逆らえない」
「お母様、それはあまりにも悲しすぎます」
「そうね、でも、彼はそれに立ち向かうわ」
女王は、まるで予言しているみたいに話している。
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