私、こども園にママ友という存在はいない。知っている人がいないわけではないが、お迎えの時間が被らなかったりして顔をあわせることがほとんどない。かといってお迎えで一緒になる親と話すかと言われるとそうでもない。知り合い同士で話しているところは見るが、今のご時世のせいかわりと皆さん距離を空けてひとりで立って子どもを待っている。だから顔は知っているが名前は知らない人という感じだ。

だが、子ども同士はそうではない。コンビニでばったり会ったりすると「○○くんだ！」もしくは「こども園の子だ！」と言うことが増えた。向こうでも「○○くんだ！」と言っているのが聞こえたりする。お迎えで顔をあわせたことがある人だとちゃんと認識して挨拶するが、そうでないと親同士は全然知らない人同士だ。

今までは子どもの知っている人は全部私の知っている人だったが、こども園に行って子どもだけの世界が広がり、親が知らない子ども同士の繋がりができてきたんだなあとしみじみ思う。あと、息子に名前を呼んで声をかけてくれるような友だちができたんだなあと思うとこども園での様子がなかなかわからない親としてはやはり嬉しい。まだ3歳だが、こうやって少しずつ親の知らない子どもだけの世界を広げていくんだろうなあと思うと寂しくもあり成長が嬉しくもある。