第２６話 シエルの力とはッ！
「わ、すごいです」
馬車に揺られている間、シエルはずっと外を見ていた。ウィズにとっては何も代わり映えのしない世界。そこそこ舗装された道路、遠くに見える山や町。雲ひとつない空。そのどれもが、見慣れている。
だが、シエルは何かを見る度に感嘆を口にする。真正面に座っていたウィズはある意味、羨ましく思った。一体いつから、そういう何気ないことを楽しめなくなったのだろうと。
「ヴァールシア、ヴァールシア。あそこすごい。馬車がたくさん動いている」
「おそらく商人たちの群れですね。馬車の後ろに荷台が付け足されています。あの中にはきっと商品が色々と入っているのでしょう」
「すごいなぁ」
無邪気に楽しんでいるシエルをぼんやりと眺めるウィズ。どこからどう見ても、素朴な少女と凶暴な女のコンビにしか見えない。
「ヒューマン？ 何か失礼なことでも考えていましたか？ 何か、そういう視線を感じたのですが」
「天使っていうのはすごいよな。読心の魔法でも使えるのか？」
「流石に私でもそういった魔法は使えません。そういう精神に関係する術を極めているのは、『三大代行』が一翼、知恵の翼ですね」
「そういや、力の翼というのはなんとなくどんな奴か分かるが、その知恵の翼っていうのは、どういう奴なんだ？」
問われたヴァールシアはシエルを見た。すると、ヴァールシアの代わりに彼女が答えた。
「『三大代行』には、それぞれ極めたことがあります。力の翼なら、極めたものは戦い。ただし、魔法は一切使えないので、全て魔法に頼らない戦いになりますが」
「魔法を使わない天使……」
シエルは続けた。
「ちなみに知恵の翼はありとあらゆる魔法を極めています。その代わり、直接戦闘というようなことは一切出来ないです」
「極端が過ぎるな。それなら、心の翼である君は何を極めているんだ？」
「私は、心です。私には心があります」
「……それだけ？」
「それだけです」
「それなら、何というかその……君が力を封じられるまでなのか？」
そこまで言って、ウィズは思わず手で口を覆った。ヴァールシアが襲いかかってくることは確定。そんなつもりで言ったわけではなかったので、急いで弁明をしようとするウィズ。
しかし、実際はそういうことではなかった。
「ヒューマン……。貴方は知らないでしょうし、シエル様が自ら言うのも少し違う気がするので、私が代弁します」
妙に深刻そうな表情を浮かべるヴァールシア。
彼女はこう言った。
「シエル様は『三大代行』最強の一翼です。全力を出したら、力の翼と知恵の翼を諸共に粉砕可能、それほどまでの力を、この方は持っているのです」
「……本当、なのか？ ヴァールシアが話を盛っているわけではないのか……？」
シエルは首を横に振った。
「ヴァールシアの言っていることは、本当です。この世界で、私だけが力の翼と知恵の翼を完封できます」
少女の言葉には、説得力があった。
その華奢な身体に、一体どれほどの力を溜め込んでいるのだろうか。戦えば、どんな結末が待っているのだろうか。
「シエル、君が力を取り戻したその時は、僕と戦ってはくれないだろうか？」
「ウィズと……？」
「そうだ。僕と戦いになる存在はもはや天使たちしかいないと思う。その頂点である君と戦う事ができれば、どれほど良いだろうか」
「そう、ですね。それならウィズも、色々と協力してくださいね」
「約束しよう。だから、僕の約束も忘れないでくれよ？」
にこり、とシエルが笑う。
後から振り返ったウィズは、上手いこと言いくるめられたと感じた。別にシエル自身、そんなつもりは一切ないのだろう。生まれ持っての話術。ついつい、シエルの要求を飲むような流れになってしまうのだ。
「ヒューマン、私たちに施された封印魔法は、そう簡単に解除できるものではありません。あまり、夢を見ないほうがいいですよ」
するとウィズは口を返さず、ヴァールシアをじっと見つめた。
「？ 何か？ 変なことを言ったでしょうか？」
「……そう言えば、君とシエルには封印が施されているんだよな？」
「どうやら記憶力がよろしくないようですね。以前、そう言ったような気がするのですが」
「その封印魔法はどういうタイプだ？ 概念的封印か？ それとも何か特殊な紋章でも刻み込まれているとか？」
詳しく聞き出そうとするウィズを、ヴァールシアは思わず止めた。
「いきなりどうしたのですかヒューマン。おかしくなったのですか？」
「どうしていきなりおかしくなるんだよ。その言葉、そっくりそのまま返してやる。それよりもどうなんだ？ 無理に解除しようとしたら死ぬタイプか？」
やはりおかしいではないか――そこまで出かかったが、ヴァールシアはそれを飲み込み、ウィズの質問に答えることにした。
「……いいえ、そういうトラップは一切ありません。何せ、そういう予防策すら必要ないくらい、私とシエル様に施された封印は強固なのですから」
封印魔法の解除は、術者にしかできない。外部の干渉は一切効果がない。だからこそ、ヴァールシアはもがいているのだ。いつまでもこのままでは、来たるべき時に対応できなくなってしまうから。
そんな彼女の焦りは、呑気そうに思考しているウィズによって、一層強くなった。
「そうか……ただ、強固なだけか」
ぶつぶつとそう言うウィズに、ヴァールシアは声をかけるのすら面倒になった。
「そうか、だったらヴァールシア――」
地震が起きたッッ！！！
「これはぁぁぁぁぁ！！？」
馬車の中でシェイクされるウィズたち。そんな中、ヴァールシアはこの地震に隠された巧妙な闘気を感じ取るッッッ！！！
「これはまさか――！！！」
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