第25話 決別ッ!

 ウィズの家が圧倒的闘気で揺れているッ! さながら地震ッ!

 棚、テーブル、はたまたベッドまで。ありとあらゆる家具が揺れていた。 

 ウィズは思わず手で顔を覆った。


(知らなかったこととは言え、悪手が過ぎるぞフレン)


 シエル絶対主義のヴァールシアの前で、シエルを侮る言葉は“自殺をしたいです”と言っているのと同じ。

 既にヴァールシアは怒りを封じ込めた無表情で、双剣に手をかけていた。


「ちょ、ちょっと待てよ!? ウィズ、お前からも何か言ってやれ!」


「馬鹿なやつ、としか。大丈夫だフレン、君の死体はちゃんと灰にして、仲間に引き渡すよ」


「ふざけるなよ! 俺たち、元仲間だろう!?」


「都合で仲間を使い分けるなよ。……ヴァールシア、二択の選択肢を与えてもいいか?」


「斬首で死ぬか、微塵切りで死ぬかを選ばせるのですか?」


 いつの間にか、フレンの背後を取っていたヴァールシア。すでに双剣を首筋に当てていた。


「近いものはあるな」


 そう言いながら、ウィズはフレンに近づく。


「フレン、選んでくれ。君がヴァールシアに殺された後に、僕らがヘヴンズウォールへ赴くか、それとも、ここは何とか生き延びて、あとは君一人で全部頑張るかをね」


「て、テメェ! 俺を裏切るのか!? テメェみたいなのを一瞬でも仲間に入れてやった俺が、今! こんなに困っているんだぞ!? 恩返しをしようと思うのが、筋じゃねぇのか!?」


「すごいな君は、どこまでも都合が良いんだ……」


「都合が良いのはテメェだろうが! 恩を仇で返す。これがいけないことだっていう道徳を修めてないのかよ!? アアァン!?」


 もはや怒りで我を忘れているのだろうか、フレンは狂ったように叫んだ。


「お前は黙って、俺の言うことを聞いてれば良いんだよ!」


「ここまで来ると……哀れですね」


 ヴァールシアは呆れ返っていた。そして、人間という存在をまた一つ下に見ることにした。

 本能だけで生きている野蛮な存在。本来なら、この類の人間はさっさと始末すれば良いのだが、シエルの前で人間の汚れた血など見せる気はなかった。


「ヒューマン、私は既に興が削がれました。あとはもうそちらでやってください」


「あぁ」


 ウィズは改めてフレンに向き直る。


「フレン、はっきり言おう。もう遅いよ。君の気持ちを、正確に知ってしまった僕は、二度と君に協力しようと思わないし、関わりたくない」


 そう言ったあと、ウィズはテーブルに座り、天井を仰いだ。


「ヘヴンズウォールだったよね? 辛い戦いになるだろうが、頑張ってくれ」


 話は決裂した。

 フレンは背中の剣を抜いた。


「俺の言うことを聞かない役立たずはいらねぇッ! 協力しないなら死ねッ!」


 ウィズはフレンを一切見ずに、人差し指を向けた。


「〈エアロ〉」


 指先から突風が起きるッ!

 風はフレンに直撃、そのまま家の壁を突き破り、姿が見えなくなるほど遠くまで、彼を吹き飛ばしたッ!


「……さよならだ、フレン。今度こそ、本当に」


「ヒューマン、貴方もヌルいですね。腕の一本でももらっておけば良かったでしょうに」


「腕を取って達成感に浸れるような感覚は僕に無い。さて、と」


 ウィズは立ち上がり、外行きのコートを羽織った。

 その一連の動作を眺めていたヴァールシアはつまらなさそうに聞いた。


「行くのですね」


「フレンのためじゃないよ。というか、君も気になっているんだろ?」


「そうですね。白い翼を持った斧使い。特に白い翼などというキーワード、合致する存在が一つしか思い当たりませんからね」


「同族で確定か?」


「九割方。かなり低い確率で未知の存在という線もあるとは思いますがね」


 ヴァールシアは無言でウィズに近づいた。既に出る準備は完了しているというサインである。

 同様に、シエルもウィズの側に来ていた。


「ウィズ、私も行きます」


「シエルもか……?」


 思わずウィズはヴァールシアを見た。いつものパターンなら、ここでヴァールシアがキレている。そう思っていたが、彼女は特に反応する素振りを見せなかった。


「何も言わないということは、許可ということでいいのか?」


「無論です。むしろ、私の方からお願いしようと思っていたくらいです」


「戦いに巻き込まれる可能性があるぞ」


「それなら私と、あと貴方が守ればいいだけの話です。すぐ近くにいなければ、そういう判断すら出来ないですからね」


「ふーん。案外考えているんだな」


「シエル様の事を第一に考えるのは当たり前ですからね。ヒューマン、貴方も少しは勉強しなさい」


 棘のある言葉を無視し、ウィズは施錠を確認し、水を出しっぱなしにしていないか等、家の確認をしていた。先程フレンを追い出すときに開けてしまった穴は、ひとまず魔法で石壁を作ることで、応急処置とした。

 帰ってきたら、しっかりと修繕をする。


「よし、確認終了。行くぞ二人共」


「分かりました。ここからヘヴンズウォールまでどれくらいかかるのですか?」


「馬車を乗り継いで半日。値は張るけど、転送魔法を専門とする業者に頼めば、すぐに到着。どっちがいい?」


「なら、前者で行きたいです」


 シエルが即答した。時間を考えるなら、後者一択だが、シエルには理由があった。


「この世界を色々と見てみたかったので、ちょうど良かったです」


 微笑を浮かべるシエルは、どこかワクワクしているように見えた。ウィズはもう一度、ヴァールシアを見る。

 彼女は口をパクパクさせ、こう言った。


 ――選択肢はありません。


 変に口を返しても、めんどくさいことになるので、ウィズは黙って頷いた。

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