第9話 普通の男子高校生。
立花さんと瑠華が二階に行った後、俺は一人で朝食を済また。
そしてねぐせなどの身だしなみを整えて自分の部屋に戻った。
部屋に戻りパジャマから普段着に着替えてベッドに寝転がり、目を閉じて考え事をする。
◇◆◇
さて、立花沙織攻略作戦会議を始めようかな。
……う〜ん、どうやって挽回しようかな?
立花さんは今、廊下を挟んで正面の瑠華の部屋にいるよね?
そこに突撃は……もちろんしない。勉強中だから迷惑になる。
と言うか、普段から瑠華の部屋には入らない。
妹も年頃の女の子、兄の俺に部屋には入られたくないだろうと思い、瑠華が中学生になってからは一度も入ったことはない。
ちなみに瑠華から『部屋に入らないで』と言われた事は一度もない。
う〜ん。一つ屋根の下にいても接点がなければ、挽回しようもないなぁ。
例えば二人にお茶とお菓子を持って行く……は、駄目だな。集中を途切れさせてしまう。
なら、二人に昼飯を作るか……は、立花さんが午前中しかいない可能性がある。
俺が作ると言って、立花さんが気をつかって食べて帰るとなると、挽回するどころか逆に不快感を与えてしまう。
さてさて、どうすればいい? どうすれば……
◇◆◇
「……ちゃん……お兄ちゃん。起きて〜」
「……ん……瑠華……」
妹の瑠華の声が聞こえる。どうやら考え中にうっかり寝てしまったようだ。
目を擦りながらゆっくりと目を開ける。視界がぼやけている。
「あ、起きた〜。お昼ごはん作ったから一緒に食べよ〜」
「ん、ああ、ありがとう……立花さんは……?」
「隣にいるよ〜」
俺はむくりと起き上がる。確かに立花さんがいる。
「沙織さんとパスタ作ったんだよ〜。早く行こ〜」
「立花さんと? 立花さん、ありがと」
「えっ? あ、いえ……」
立花さんは部屋の壁を見ていた。俺の言葉への反応が一瞬遅れた。
「……お兄ちゃん、あのブイチューバーのポスター外した方がいいと思うよ」
妹が壁に指をさす。そこには俺の推しのポスターが飾ってある。
立花さんは先程そのポスターを見ていた。
「ファンだからべつにいいだろ」
「瑠華は理解あるからいいけど、普通の女の子が見たら気持ち悪いと思うよ?」
普通の女の子……はっ! 立花さんのことか!
「沙織さんはどう思いますか。二次元のポスターを部屋に貼るオタクな男の子のこと」
「あのアニメのポスター?」
「うん。そだよ」
「趣味は人それぞれだから、いいと思うよ」
うお! 立花さん理解力あるぅ。
「気持ち悪くないですか?」
「えっと……その前にブイチューバーってなにかな?」
な、なんですと! 立花さんご存知でない!
「立花さん、ブイチューバーってのは、アニメのキャラクター、つまりアバターを使って動画配信、投稿を行うユーチューバーのことです」
「私、そういうの見ないから疎くて……ありがとうございます。えっと、気持ち悪いかどうかですよね……」
立花さんは答えづらそうにしている。俺をチラチラ見ている。
「うんうん。はっきり言ってください」
瑠華は楽しそうだ。目が輝いている。
「気持ち悪くはないかな」
と、立花さんは答えた。
「ホントにホントですか〜」
「うん。ホントだよ」
「ふむふむなるほど。お兄ちゃんよかったね」
「瑠華、ひとつ訂正していいか? 俺はオタクではない」
「お兄ちゃんはオタクだと思うよ。沙織さんもお兄ちゃんはオタクだと思いますよね?」
「う……うん」
ぐはっ! まじか! 立花さん、それは誤解だ!
「いやいやいや、俺は普通の男子高校生です。ポスターくらい誰でも飾ります」
俺の友達の大多数も飾ってるって言ってるし、普通の行為だよ。
「誰でもじゃないと思うよ。お兄ちゃん認めようよ。自分がオタクだと」
「ちがーう。オタクは奥が深いんだよ。俺は上部の薄っぺらいところにいるんだよ。だから違う。俺がオタクだと言うのはオタクに失礼だ」
「お兄ちゃんが認めたくないのは分かる。それが原因で唯ちゃんにフラれたからね」
「……唯ちゃんにフラれた原因は別にある」
「あの……唯ちゃんって誰ですか?」
立花さんが俺たちに尋ねる。
「お兄ちゃんの中学の頃のカノジョです」
瑠華が立花さんに答えた。
「あ〜、瑠華。パスタは出来たてが美味しいよな? 食べに行こう」
話を膨らませたくなかった俺は、強引に昼ごはんの話題にすり替えた。
「そうだった〜。忘れてた〜」
俺はベッドから飛び降り、瑠華の肩を押して部屋の扉の方へ行く。
そして昼ごはんが準備してある一階のリビングへ向かった。
◇◆◇
「ご馳走様でした。おいしかった」
昼ごはんはとてもおいしかった。立花さんは午後からも勉強を教えるとのこと。
「後片付けは俺がするから、二人は部屋に戻っていいよ」
俺がそう言うと二人も手伝うと言った。だけど一人で大丈夫と伝える。
そして立花さんと瑠華は二階に行った。
さてと、後片付けがんばりますか。
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