第4話 アタシは灯
ぐうたらぐうたら寝てしまう。
間抜けな顔を水で洗い流す。
はっと鏡を見て自分と見つめあう。そして気付く。
私が洗い流したいのは、もっと違うことなのに。過去を
外に出るとね、自分にまとわりついている悪意とか、不必要にまとわりつく汚れが目立ってしまうの。そうやって、あなたも失った。
男女平等とか、機会均等とか、本来はあり得ないことだとうがった見方を突き付ける。だってアタシには平等も何も一つもない。一個一個考えてみても、何もかもが不平等で、それが現実だと受け入れざるを得ない。
つまりね、アタシは今もがいているの。
安定している人たちが恨めしいわ。あの人たちは、利益を享受したうえで、幸せまで手に入れている。こんなにアタシは頑張っているのに。
多くの人の物差しっていうものがあるけれど、その測りからは外れている。私の苦労も、苦悩も執着も。全部、測ってはもらえない。
アタシは今、何をしてるかって?
空を飛んでいる。空を飛び回っている。
後ろ暗い気持ちをここでこうやって飛ばしている。ここはどこだかは分からない。でも気付いたら行きついていた。気付いたらって?ある日目を開けたら、そう、いつもと同じように目を開けたら、そこは空だった。
でもちょっと違うんだよね。アタシはいつも通りに寝たわけじゃない。その時だけは違った。ぐるぐるぐるぐる、動き回ったの。何でかって、苦しくて。傷ついた心をごまかすように、見もしない知らない場所へ走り出す。何かをしないと収まりがつかないのだ。
それは欲求なのだと思う。何かをしたいっていうこと、アタシはそう感じたら実行する。そうしてきたから。
正直摩訶不思議ってやつなんだけど、まあいいか。眠ると、目を閉じるとやってくる世界。その間だけは、なぜだか空を飛んでいる。空を飛んでいるのだ。
「カンカンカン」不意に音がする。
究極まで突き詰めたこの思考をまたすり減らす。
ある日楽屋での出来事だった。おもむろに訪ねてきたのは友達のA。いや、
とにかくでも、その日は舞台が忙しくて、いや僕はミュージシャンなんだ。シンガーソングライターだね。
現実と離れた場所に行きたかった。もうぐったりと、優しく包み込んでくれるならだれでもよかった。こういうのを自暴自棄っていうのかな。
だから眠ってしまったんだ。彼女の隣で。灯の隣で。灯はとてもかわいいんだ。誰が見ても美しいと口に出すほど。だけど僕は初めて灯を見た時、恐怖を感じる。きれいすぎる生き物に恐怖を感じる。そういう体質なんだ。
僕は灯を見て、確信する。
灯はとにかく性格のいい子だった。僕にとっては。実はほかの人から見ればいじらしいほどしゃべらない。彼女は歌手なんだ。歌がとてもうまい。だが他人の歌しか歌えない。自分の曲は持っていない。
僕はシンガーソングライターだから彼女に曲を提供することになった。けれど、正直彼女のきれいすぎる部分に苦手意識があって、戸惑っていた。
だが、だが。灯は言う。
「ありがとうございます。曲、くれるんですよね。」
あまりにもきれいな女が近づいてきてそういうもんだから、どぎまぎして、そのまま、なぜだか知らないが体中がどぎまぎという感じ。
「はい。」かろうじて出した声は、うまく発音できていただろうか。そんなことを思いながら、会話を重ねていく内に、親しくなっていった。
そうだ、灯とは親しい友人であったはず。なのに僕らは一緒に奈落へ落ちてしまったらしい。
気が付けばスキャンダルの束になっていて、うまく何事もかわせない。人を傷つけることに躊躇ない人々は、ただ醜いだけなのに。
そんなことに気付けない人々にまかれながら、灯はどこかへ行ってしまった。腑といなくなっていて、誰も居場所を知らない。彼女は弱い女なんだ。僕にしか心を開けない、繊細な人だから。
そんな灯がひとりでどこへ?
僕は必死に探し回ったけど、見つからない。見つかりっこない。
そう思えたのは、灯が死んだと知ったから。大スキャンダルという感じではなく、小見出しにひっそりと書かれていた。灯はそこそこ有名な歌手で、テレビなどにも出演していた。だけど、スキャンダルを経て誰も関心を抱かなくなったらしい。
あの灯が、あのむき出しの鎧の中に縮こまっていたような灯が、僕より若い灯が、死んでいなくなってしまったなんて信じられない。
ひどく感情が揺さぶられるのが分かる。
俺は、怒りに満ちていた。
昔使っていた一人称なんだけど、今の自分にはしっくりくる表現だと感じている。
世間に殺された。灯は。
でもそいつらは何の責任も感じていない。こんなことがあっていいのだろうか、と純粋に疑問を抱く。
そしてそのまま溶けてしまったらしい。まともなふりをした自分が。
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